唐朝出臺了一種持續(xù)了一千多年的限購政策，“天下諸郡……有田宅產(chǎn)業(yè)……先已親鄰買賣。”(《唐會要》卷85)即全國不管哪個城市，一切地皮和房產(chǎn)，想出售，先問親戚和鄰居。 

此后，五代十國規(guī)定，賣房的時候，先問四鄰和族人是否想買，如果他們不愿，或者出的價太低，你才能賣給其他人。宋朝規(guī)定得比五代十國時還要細致，明確了征求意見的順序：先問族人，后問四鄰。 假如你不問親鄰，親鄰發(fā)現(xiàn)你的房子住了新人，可在一年(南宋改為3年)內(nèi)向官府告狀，要求以原價贖回，重新出售，并以房親為第一售房對象，四鄰為第二售房對象。除非親鄰們逃荒逃到了外地，你急等用錢，又無法詢問，你不得不賣房，同時有見證人簽字畫押，有買賣合同，有繳稅證明，有公章，政府才不予追究。

這種規(guī)定是為了保護當時的宗族制度。中國古代的社會基礎(chǔ)是宗族制度，一切的不動產(chǎn)在法律和道德兩個層面都是個人與族人所共有的，尤其是房屋這種由祖上遺留的房產(chǎn)，如果未經(jīng)叔伯兄弟同意就出售，很可能傷害其情感與利益。為了維護這種基礎(chǔ)制度的穩(wěn)定，減少宗族內(nèi)部的糾紛，朝廷規(guī)定在賣房前一定要先征求親屬的同意。另外，也為了便于親鄰檢舉，進而便于政府控制每一戶居民。簡言之，政府人為設(shè)置親鄰障礙，必定減少住房交易，必定增加居民遷徙的難度，這樣把百姓都固定到土地上，統(tǒng)計人口也好，征收賦稅也好，勘破案件也好，都變得很容易。