羅友枝以“宮廷”為選題探討清王朝統(tǒng)治的內(nèi)亞性，本身就別具慧眼。陶博（PrestonTorbert）在TheCh’ingImperialHouseholdDepartment：AStudyofItsOrganizationandPrincipalFunctions，1662-1796.（《康雍乾內(nèi)務(wù)府考》，1977）已指出，管理清代宮廷的主要機(jī)構(gòu)——內(nèi)務(wù)府是八旗制度與傳統(tǒng)中國官僚體制的結(jié)合，也是融合滿洲色彩并折衷漢制的政治機(jī)構(gòu)。但在“兼容滿漢”之外，羅友枝透過物質(zhì)文化、社會結(jié)構(gòu)和宮廷禮儀的考察，進(jìn)一步告訴讀者清代宮廷文化的多元內(nèi)亞性，包括了滿、蒙、藏、伊斯蘭文化等面向。

清代宮廷制度的重要特色，在于內(nèi)務(wù)府這個中國歷史上獨有的宮廷管理機(jī)構(gòu)。內(nèi)務(wù)府的主要人員是皇帝直轄的上三旗包衣，他們在身份上屬于皇帝的家仆。換言之，清朝皇帝偏好任用包衣家人來為其管理家務(wù)，與傳統(tǒng)王朝喜好任使太監(jiān)的作法不同，也是清代不曾發(fā)生宦官亂權(quán)的主要原因。但包衣若僅在內(nèi)廷為天子執(zhí)家務(wù)，很難在清朝的政治制度中發(fā)揮重要的影響力。因此更為重要的是，清代的幾個重要稅差皆屬內(nèi)務(wù)府包衣專缺。乾隆皇帝即言：“各省鹽政、織造、關(guān)差，皆系內(nèi)府世仆。”在清代國課收入之中，鹽課和關(guān)稅分別是第二、三大宗，這些稅收均由皇屬包衣經(jīng)手，得見內(nèi)務(wù)府在清代財政功能上扮演重要角色。