素質(zhì)，筆者意指事物生而有之的性質(zhì)，但也指后天的素養(yǎng)。

黃土高原干旱缺雨，光禿赤裸，生有一種草，農(nóng)民叫它冰草。它的草尖被牛羊牲口啃食盡光，而根卻很長(zhǎng)，千尺百丈地深扎于黃土之下，這種“生態(tài)”，乃為企盼、追逐黃土下面的潮濕水分，其所處的生存環(huán)境使然。農(nóng)民改土造田，削山填溝，將它的根刨挖出來，用它搓編窖井繩子。窖井非常深，儲(chǔ)存雨水、雪水。一桶窖水?dāng)?shù)十公斤重，全仗這草根繩吃力把水從窖底提上來，繩子“吱喳”響，而未見斷絕者。其所具備的這種磨礪而來的拉力、韌性，即可謂后天素養(yǎng)了。

是故生態(tài)，筆者的意思，乃指生物的生理特征和生活習(xí)性也，當(dāng)然也泛指“黃土地”，因?yàn)闆]有什么生理特征和習(xí)性能夠離開其所賴以生存的“生物圈”而言之。而人的素質(zhì)，與這草根的“根性”相似，有與生俱來者，有經(jīng)歷生存環(huán)境的歷練，依據(jù)“適者生存”的法則，適之而生者。

由是聯(lián)想，我們國(guó)人的素質(zhì)中，多生存本能，而少生態(tài)思考；尚追逐實(shí)惠，而遠(yuǎn)離精神夢(mèng)想；好趨附求同，而乏個(gè)人意志。如那冰草根，深扎土下，雖然為生存所必需，卻并非是對(duì)其自身本質(zhì)的探觸！