在中國(guó)近代重新建構(gòu)中華民族核心價(jià)值觀的潮流中，我國(guó)偉大的革命先驅(qū)和領(lǐng)袖孫中山是走在最前列、最有影響力的代表。孫中山對(duì)孔孟的“仁學(xué)”思想給予了新的解釋，強(qiáng)調(diào)要發(fā)揚(yáng)救世之仁、救國(guó)之仁。他將西方的人道主義加入到了中國(guó)傳統(tǒng)的“仁德”之中，對(duì)傳統(tǒng)的“仁德”觀念進(jìn)行了揚(yáng)棄式的發(fā)展。他以“自由、平等、博愛”為旗幟，猛烈批判封建舊道德，提出“道德革命”、“三綱革命”、“家庭革命”，認(rèn)為要革封建道德的命，首先必須打倒孔圣人的權(quán)威，實(shí)現(xiàn)民主革命綱領(lǐng)，即由民族主義、民權(quán)主義和民生主義構(gòu)成的“三民主義”，并成為中國(guó)國(guó)民黨信奉的基本革命綱領(lǐng)。它是中國(guó)人民與革命的寶貴精神遺產(chǎn)。所謂“民權(quán)主義”，就是要使人民享受平等、自由和幸福的權(quán)利；所謂“民族主義”，就是要反抗異族和帝國(guó)主義的壓迫，為國(guó)家爭(zhēng)自由；所謂“民生主義”，就是要實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)平等、節(jié)制資本，平均地權(quán)、發(fā)展國(guó)家資本，實(shí)行博愛，圖謀民眾之共同幸福。三民主義反映了近代中國(guó)民主革命時(shí)期的社會(huì)基本矛盾，概括出了三大歷史任務(wù)。

孫中山在廣州起義流產(chǎn)而逃亡國(guó)外期間，認(rèn)真研讀了資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)政治學(xué)說，實(shí)地考察了資本主義社會(huì)制度，“始知徒致國(guó)家富強(qiáng)、民權(quán)發(fā)達(dá)如歐洲列強(qiáng)者，猶未能登斯民于極樂之鄉(xiāng)也。是以歐洲志士，猶有社會(huì)革命之運(yùn)動(dòng)也。余欲為一勞永逸之計(jì)，乃采取民生主義，以與民族、民權(quán)問題同時(shí)解決，此三民主義之主張所由完成也”。通過后來的革命實(shí)踐，三民主義得到豐富和發(fā)展。在同盟會(huì)的政綱中，三民主義被完整地表述為“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華，創(chuàng)立民國(guó)，平均地權(quán)”四句話。

一、民族主義

民族主義是孫中山首先高揚(yáng)的戰(zhàn)斗旗幟。1894年（清光緒二十年），孫中山在檀香山建立興中會(huì)。這個(gè)資產(chǎn)階級(jí)革命民主派的最早的組織的入會(huì)誓詞是：“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中國(guó)，建立合眾政府。”誓詞同《興中會(huì)章程》中救亡圖存、振興中華的內(nèi)容，成為民族主義和民權(quán)主義的簡(jiǎn)要表述。興中會(huì)的綱領(lǐng)中第一次劃時(shí)代地提出了民主共和國(guó)的要求。它反映了近代中國(guó)社會(huì)錯(cuò)綜復(fù)雜的民族矛盾——既有帝國(guó)主義同中華民族的矛盾，又有以滿族貴族為首的清朝統(tǒng)治集團(tuán)同廣大漢族及其他少數(shù)民族同胞的矛盾，而帝國(guó)主義和清朝統(tǒng)治集團(tuán)正日益勾結(jié)起來，殘酷地壓迫人民。民族主義的主要內(nèi)容之一，就是要“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”。

清王朝是一個(gè)由滿族貴族“宰制于上”的封建專制政權(quán)，它當(dāng)時(shí)已經(jīng)墮落成為“洋人的朝廷”。“反滿”口號(hào)所以具有廣泛的動(dòng)員意義，原因就在于此。避免中國(guó)被瓜分、共管的厄運(yùn)，爭(zhēng)取民族的獨(dú)立和解放，是民族主義的主要考慮。在《民報(bào)》發(fā)刊詞中，孫中山把“外邦逼之”和“異種殘之”并列為民族主義“殆不可須臾緩”的基本原因。“非革命無以救垂亡”，而革命必須“先倒?jié)M洲政府”，民族主義對(duì)于反對(duì)帝國(guó)主義壓迫的意義蘊(yùn)含于此。

二、民權(quán)主義

民權(quán)主義是三民主義的核心。它反映了近代中國(guó)社會(huì)的又一個(gè)主要矛盾，即封建主義和人民大眾的矛盾。民權(quán)主義的基本內(nèi)容是：揭露和批判封建專制主義，指出封建的社會(huì)政治制度剝奪了人權(quán)，因而，決非“平等的國(guó)民所堪受”；必須經(jīng)由“國(guó)民革命”的途徑推翻封建帝制，代之以“民主立憲”的共和制度，結(jié)束“以千年專制之毒而不解”的嚴(yán)重狀態(tài)。與這種“國(guó)體”的變革相適應(yīng)，關(guān)于政體的擘劃也構(gòu)成民權(quán)主義的重要內(nèi)容。為了體現(xiàn)“主權(quán)在民”的精神，孫中山還將民權(quán)主義的內(nèi)容條理化、法典化，用法律的形式規(guī)定下來?！吨腥A民國(guó)臨時(shí)約法》就是孫中山民權(quán)主義思想的集中反映?！杜R時(shí)約法》第一章《總綱》清楚地規(guī)定：“中華民國(guó)由中華人民組織之”，“中華民國(guó)之主權(quán)屬于國(guó)民全體”。第二章《人民》部分，規(guī)定“中華民國(guó)人民一律平等，無種族、階級(jí)、宗教之區(qū)別”，人民享有人身、居住、財(cái)產(chǎn)、言論、出版、集會(huì)、結(jié)社、通信、信仰等自由；人民有請(qǐng)?jiān)?、訴訟、選舉及被選舉等權(quán)利；人民有納稅、服兵役等義務(wù)。孫中山說：“中華民國(guó)主權(quán)屬于國(guó)民全體，一以表明我黨國(guó)民革命真義之所在，一以杜防盜憎主人者，與國(guó)民共棄之。”《臨時(shí)約法》對(duì)民權(quán)的規(guī)定，既充分體現(xiàn)了現(xiàn)代民主精神的核心理念，又把民權(quán)主義的思想具體化和實(shí)踐化了，具有劃時(shí)代的意義。

為了防止“君主專制政體”的重演和個(gè)人專政，確保“主權(quán)在民”的實(shí)現(xiàn)，《臨時(shí)約法》規(guī)定五權(quán)憲法為國(guó)家的指導(dǎo)法則。孫中山說：“實(shí)現(xiàn)了五權(quán)憲法以后，國(guó)家用人行政都要照憲法去做”，官?gòu)d為治事機(jī)關(guān)，職員（包括總統(tǒng)）乃是人民的公仆，本非特殊階級(jí)，“在職一天，就是國(guó)民公仆，是為全國(guó)人民服務(wù)的”。所有官員均要經(jīng)過考試，“任官受職，必賴賢能”，“尚公去私，厥惟考試”。這種民權(quán)主義實(shí)踐，充分體現(xiàn)了孫中山“主權(quán)在民”的民權(quán)主義核心思想和反封建專制主義的革命徹底性。