國家形象與公共外交的深層共性，是文化性。文化不僅是國家形象與公共外交在深層次的關聯(lián)，并且使國家形象和公共外交在更高層次上實現(xiàn)了理念和精神境界的彼此貫通。

國家形象與公共外交的文化性

國家形象與公共外交的深層共性，是文化性。文化是密切二者關系的“黏合劑”，是深化認識這一關系的“鑰匙”，是理解其根本邏輯的“向?qū)?rdquo;。

國家形象的文化性，可以從其文化要素、文化功能和權力屬性這三個方向上去探求。

第一，從文化要素上講，國家形象構成要素包括一個國家的政治、經(jīng)濟、文化、軍事、外交、社會等因素，而文化要素居于核心地位，在其他要素包括整體國家形象中都會有或多或少的“文化基因”。第二，從文化功能上講，與文化之于國家形象的本原性影響相應，國家形象對文化也會產(chǎn)生影響，即良好的國家形象會增強該國文化的親和力和吸引力，進而產(chǎn)生向心力和凝聚力，反之亦然。第三，從權力屬性上講，在國家形象構成要素中，經(jīng)濟和軍事要素主要以硬實力為依托，表現(xiàn)出較強的剛性，而政治、文化、外交和社會等要素則主要以軟實力為依托，表現(xiàn)出較高的柔性。國家形象是糅合、平衡軟實力和硬實力的一種“巧實力”，其外在形態(tài)和呈現(xiàn)方式是柔性的。國家形象的建立與推廣，是以文化、政治價值觀、對外政策、國際規(guī)則和信息等軟實力來源為載體進行的。

關于公共外交的文化性，需要強調(diào)以下幾點。第一，公共外交有著特定的文化使命，而不是僅限于對文化交流作為手段的運用，否則，就難以把握公共外交的本質(zhì)。從廣義文化的角度說，公共外交以文化交流為表、以文明融合為里，文化使公共外交能夠?qū)崿F(xiàn)“表里如一”。第二，文化性是公共外交作為“新外交”區(qū)別于傳統(tǒng)外交的最顯著特征，在某種意義上，它規(guī)定了公共外交的其他特性。公共外交意在激活蘊藏在民間的非政府力量的潛能，構成對傳統(tǒng)外交的重要補充和完善，而不是挑戰(zhàn)。第三，文化是公共外交的核心傳播介質(zhì)。以信息、知識和價值為層面的柔性傳播，實質(zhì)上就是一國包括過去和現(xiàn)在主流文化的對外擴散，文化外交是公共外交的早期形態(tài)和發(fā)展淵源。

道術并進的策略性

文化不僅是國家形象與公共外交在深層次的關聯(lián)，且使國家形象和公共外交在更高層次上實現(xiàn)了理念和精神境界的彼此貫通，直達理論家們所追求的“心靈政治”。國家形象因其“巧實力”屬性而用來代表“力”，公共外交更是一種以文化為載體塑造國家形象的“術”，西方的心靈政治在中國話語系統(tǒng)中則接近于“道”。

這里的“道”，一個是作“道德”解。國家形象和公共外交均以文化人、以德服人，這是二者共通的道義境界；另一個是作“規(guī)律”解。國家形象和公共外交的成功與否、成效大小最終取決于是否能堅持“道”，即是否能夠把握事物發(fā)展變化的規(guī)律。國家形象和公共外交區(qū)別于傳統(tǒng)外交范式之處在于，二者是以不同范圍的國際公眾為對象所開展的對外活動，因此，對國家形象的好壞、公共外交的成敗，做出判斷的決定權主要地不是在國內(nèi)公眾手里，而是在國際公眾那里。