周恩來(lái)聽(tīng)了回答說(shuō)：“鮮云啊，你的話不是沒(méi)有道理。但是，我如果安排你小超大姐去當(dāng)某一個(gè)部的部長(zhǎng)，那么她的那個(gè)部發(fā)出的文件、指令等，別人就會(huì)誤認(rèn)為有我的意見(jiàn)，叫人家不好辦。這樣，我們把家庭關(guān)系和革命工作攪到一起，就不利于我們革命事業(yè)的發(fā)展。”最后他斬釘截鐵地說(shuō)：“只要我當(dāng)一天總理，你小超大姐就不能到政府里任職！”

周恩來(lái)是這樣說(shuō)的，也是這樣做的。他從1949年擔(dān)任國(guó)家總理到1976年1月逝世，整整26年，作為他妻子的鄧穎超還一直停留在全國(guó)婦聯(lián)副主席這個(gè)副部級(jí)位置上。但是，鄧穎超絲毫沒(méi)有怨言，她全身心地投入全國(guó)婦女解放事業(yè)，竭盡所能幫助周恩來(lái)處理好他的家事等可能影響和分散其精力的瑣事，讓周恩來(lái)集中精力處理我們黨和國(guó)家的大事。

“小超啊，你最近身體不是太好，我看你拿六級(jí)工資就夠了。”

中國(guó)共產(chǎn)黨成立后的一個(gè)很長(zhǎng)階段里，黨員們都是憑著自己信仰支撐，為謀求中國(guó)人民的解放事業(yè)而無(wú)私奉獻(xiàn)的。后來(lái)有了自己的小塊根據(jù)地和軍隊(duì)后，也只能實(shí)行供給制，每月只發(fā)極少量津貼費(fèi)。直到新中國(guó)成立3年之后，才考慮黨和國(guó)家以及軍隊(duì)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人的工資問(wèn)題。

當(dāng)時(shí)行政干部的工資定級(jí)有兩個(gè)主要因素：一是擔(dān)任職務(wù)越高，工資級(jí)別越高；另一個(gè)就是參加革命的時(shí)間越長(zhǎng)，工資級(jí)別就越高。這兩個(gè)因素之間還可以互為補(bǔ)充。

周恩來(lái)、鄧穎超都屬于黨和國(guó)家的高層領(lǐng)導(dǎo)，他倆的工資級(jí)別直接由中央審批。當(dāng)人們提出黨和國(guó)家的正職都應(yīng)拿國(guó)家行政一級(jí)工資時(shí)，毛澤東帶頭說(shuō)：“我看我們都拿行政二級(jí)吧，把一級(jí)工資留給那些為革命犧牲的烈士。”結(jié)果，正、副國(guó)家級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人都拿行政二級(jí)工資，只有宋慶齡副主席由周恩來(lái)特批拿國(guó)家行政一級(jí)工資。

當(dāng)時(shí)，正部級(jí)的工資一般都定為行政三級(jí)。鄧穎超的全國(guó)婦聯(lián)副主席的職級(jí)是副部級(jí)，但她參加革命時(shí)間較早，定行政三級(jí)都?jí)蚋?，按副部?jí)，也應(yīng)定為行政四級(jí)?？山?jīng)他們夫妻商量，只向中央打報(bào)告要求定為行政五級(jí)。

1993年，筆者在北京西便外大街訪談周恩來(lái)的行政秘書(shū)何謙同志，何老告訴我：當(dāng)時(shí)對(duì)工資定級(jí)的事，我們都非常高興。包括總理、大姐和當(dāng)時(shí)西花廳工作人員的工資批文都是由我收發(fā)處理的。當(dāng)我拿到那些批文后，首先就利用總理工作的間歇向他報(bào)告?？偫懋?dāng)時(shí)也很高興，他在聽(tīng)說(shuō)了大姐已被批準(zhǔn)定為行政五級(jí)等以后并沒(méi)說(shuō)什么。然后我就匯報(bào)西花廳其他工作人員的工資定級(jí)情況。當(dāng)匯報(bào)到我是由中組部批準(zhǔn)定為行政十二級(jí)時(shí)，總理突然問(wèn)我：“何謙，你知道李銀橋（自1947年8月就跟在毛澤東身邊的衛(wèi)士——編者注）的工資定的幾級(jí)？”“行政十三級(jí)。”我因?yàn)槭孪戎?，回答十分干脆?/p>

周恩來(lái)略作沉思對(duì)何謙說(shuō)：“你為什么比他高一級(jí)？”“我是1938年參加革命的，他是1940年，我比他早兩年。”“那也不好吧……”周恩來(lái)若有所思，但他沒(méi)有往下說(shuō)，卻讓何謙拿著相關(guān)批文，說(shuō)：“走，我們到大姐那兒去一下。”

這樣，何謙在前，周恩來(lái)在后，只幾步路就來(lái)到了正在工作的鄧穎超那里。何謙敲門，聽(tīng)到鄧穎超說(shuō)“進(jìn)來(lái)”之后，何謙把門推開(kāi)，緊跟在后邊的周恩來(lái)馬上大聲說(shuō)：“小超啊，你向中央申請(qǐng)的行政五級(jí)工資中央已經(jīng)批準(zhǔn)了！”鄧穎超笑著回答說(shuō)：“好啊，這下我們都是靠自己工作掙工資養(yǎng)活自己了。”周恩來(lái)接著用懇切的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“小超啊，你近來(lái)身體不是太好，上班也不是太正常，我看呀，你拿六級(jí)工資就夠了。”

聽(tīng)了周恩來(lái)的話，鄧穎超納悶了。她本來(lái)是可以定三、四級(jí)工資的，向中央打報(bào)告要求定五級(jí)也是周恩來(lái)事先知道的，為什么現(xiàn)在已經(jīng)批下來(lái)還要往下降？但她卻沒(méi)有開(kāi)口問(wèn)，因?yàn)樗龔闹芏鱽?lái)的眼神里似乎窺測(cè)到又有什么難處。于是，她毫不猶豫地說(shuō)：“好啊，六級(jí)就六級(jí)吧。我聽(tīng)你的。”說(shuō)罷，提筆就寫(xiě)，要求中央將自己的工資由行政五級(jí)降為六級(jí)。

在周恩來(lái)與何謙往回走的路上，周恩來(lái)又以征求意見(jiàn)的態(tài)度對(duì)何謙說(shuō)：“何謙呀，我看你也向中組部打個(gè)報(bào)告，把你的工資由行政十二級(jí)降為十三級(jí)，和李銀橋一樣，你看好嗎？”何謙一聽(tīng)，心里明白了，二話沒(méi)說(shuō)，回到辦公室就也向中組部打了報(bào)告，要求將自己已定下來(lái)的行政十二級(jí)降為十三級(jí)，并最終獲得了批準(zhǔn)。