政府創(chuàng)新是指創(chuàng)造和采用嶄新的理念、技術(shù)、工具、實踐，借以提升政府績效、創(chuàng)造公共價值、贏得社會支持。美國在推動政府創(chuàng)新方面不遺余力，并引領(lǐng)許多政策領(lǐng)域的發(fā)展走向。

政府創(chuàng)新就是合作共贏

政府創(chuàng)新不是閉門造車，政府創(chuàng)新更多的是合作生產(chǎn)、合作創(chuàng)造。不僅政府內(nèi)部之間合作創(chuàng)新，而且政府與包括企業(yè)、非營利組織、民眾等在內(nèi)的其他主體共同進(jìn)行合作創(chuàng)新。這些“一拍即合”的創(chuàng)新，往往關(guān)注的是單個部門無法解決的大問題，其所產(chǎn)生的社會效應(yīng)也更加明顯。

對美國政府創(chuàng)新獎的觀察顯示，越來越多的創(chuàng)新是通過合作達(dá)成的。在1990年代，只有不足三成的政府創(chuàng)新項目是通過外部合作進(jìn)行的。在近幾年達(dá)到了65%，即三分之二的政府創(chuàng)新項目離不開外部合作。與此同時，政府內(nèi)部的相互合作也日益增多，從原來的21%躍升到58%。盡管政府創(chuàng)新的持續(xù)性不容忽視，但是合作創(chuàng)新的穩(wěn)步增強卻是最近二十年美國政府創(chuàng)新最明顯的變化。

政府部門之所以需要通過合作創(chuàng)新，就是因為社會問題日趨錯綜復(fù)雜，政府部門之間的協(xié)調(diào)越來越緊密，政府與其他部門之間的邊界越來越模糊，所有這些都使合作創(chuàng)新成為一種必然。與此同時，不同層級的政府部門之間通力合作，共同為政府創(chuàng)新項目提供資金支持。這樣一來，就使政府創(chuàng)新得到了多角度和多方面的支持，而這種“命運共同體”則進(jìn)一步強化了政府創(chuàng)新的中心位置。

人人都是創(chuàng)新英雄

政府創(chuàng)新并不是少數(shù)政治精英和高階官員的專利，實際上人人都可以成為政府創(chuàng)新的英雄。對美國政府創(chuàng)新獎的研究顯示，官員和部門主管為政府創(chuàng)新沖鋒陷陣，中層管理人員和一線員工同樣是政府創(chuàng)新不可或缺的“關(guān)鍵先生”。這些人員最了解政府運作和社會管理的問題和癥結(jié)，對實施政府創(chuàng)新可謂熟門熟路。

此外，來自民眾、客戶和伙伴等外部人士的參與，也是政府創(chuàng)新的關(guān)鍵源泉之一。“群眾的眼睛是雪亮的”，政府創(chuàng)新離不開民間力量的推動。研究顯示，社會資本雄厚、社會信任水平較高、人際互動頻繁的地區(qū)，政府與民眾的關(guān)系更加融洽，政府創(chuàng)新也更加活躍。

政府創(chuàng)新離不開置身其中的人，因此發(fā)揮每一個個體的作用，與政府創(chuàng)新事業(yè)關(guān)系密切。對美國聯(lián)邦政府部門的調(diào)查顯示，那些提供自由度、充分授權(quán)、容許錯誤和鼓勵創(chuàng)新的政府部門，工作人員創(chuàng)新的意愿更強，創(chuàng)新的活力也更足。與此同時，不能一味強調(diào)高壓問責(zé)，而應(yīng)平衡問責(zé)與免責(zé)、監(jiān)督與獎勵之間的微妙關(guān)系，讓政府官員為創(chuàng)新而榮耀，而不必為合理創(chuàng)新導(dǎo)致的錯誤“埋單”。