最近,北京大學(xué)關(guān)于未來發(fā)展的戰(zhàn)略思考報告提綱在網(wǎng)上流傳,報告不僅提出要把北大建設(shè)成為一所“世界一流大學(xué)”,而且要把北大建設(shè)成為一所“偉大的學(xué)校”,并指出今后5-10年,是成為一所偉大學(xué)校的關(guān)鍵時期。報告在網(wǎng)上引起了大家的熱烈討論,許多網(wǎng)友為北大的理想喝彩,也有網(wǎng)友疑惑地問,“5-10年建成,成為一所偉大學(xué)校是砌墻嗎?”那么,什么是“偉大”的大學(xué)?
“偉大”和一般理解的“世界一流”不是同一個概念
從詞義上來看,“世界一流”是個分級概念,就是把同一種類型的事物分成若干個級別:一流、二流、n流;要分級就需要對不同的個體進行比較,就需要標(biāo)準(zhǔn)和各種指標(biāo),就需要計算,多一分排在前面,少一分排在后面,非常清晰,所以“世界一流”幾乎是若干標(biāo)準(zhǔn)和變量的聚合體,可以被比較,可以被測量。這也是為什么從某種意義上,人們目前理解的“世界一流大學(xué)”是由各種各樣的大學(xué)排行榜規(guī)定的。正如美國學(xué)者道格拉斯說的那樣,“對全世界大多數(shù)大學(xué)來說,躋身排行榜前列就是世界一流大學(xué)的根本證據(jù)。”顯然,與“世界一流”相比,“偉大”是一個更模糊也更具有精神氣質(zhì)的詞語。“偉大”很難被測量,很難被比較和分級。它內(nèi)涵豐富,外延廣闊,用在大學(xué)上,“偉大”更多的不是指事功,而是指精神氣質(zhì)??偠灾?,“一流”是標(biāo)準(zhǔn),“偉大”在于品格。
在許多中國知識人的眼里,1919年的北大已經(jīng)是一所“偉大”的大學(xué),盡管她那時候年輕,只有21歲;規(guī)模小,只有大約2000名學(xué)生;設(shè)備簡陋,沒有幾個像樣的實驗室;更談不上在教學(xué)科研上處于世界前沿。與同時代的歐美大學(xué)相比,她顯然不是一所“世界一流”大學(xué),但她是一所“偉大”的大學(xué),她擁有特別的精神氣質(zhì),她提出的“民主”“科學(xué)”引領(lǐng)了當(dāng)時的中國社會,她提出的“思想自由”“兼容并包”感召了近百年來的中國大學(xué)。
與一些著名的美國大學(xué)相比,威斯康星大學(xué)(麥迪遜)在中國的名氣并不那么大,在2016年的“世界大學(xué)學(xué)術(shù)排行榜”中被排在第28位,在她前面還有20所美國大學(xué),但她或許比排在她前面的不少美國大學(xué),都更稱得上“偉大”。從1848年創(chuàng)建之日起,她就明確了州立大學(xué)為人民服務(wù)的思想,她提出的“威斯康星理念”具有劃時代的意義,推動美國大學(xué)形成了社會服務(wù)這一功能。
荷蘭的特文特大學(xué)幾乎缺乏成為一所好大學(xué)的所有條件,她20世紀(jì)60年代才成立,地處偏僻的鄉(xiāng)村,經(jīng)費缺乏,規(guī)模小,到現(xiàn)在學(xué)生也不過1萬人?;蛟S正是惡劣的環(huán)境賦予了她變革的意識,她用創(chuàng)新的理念運行大學(xué),成了歐洲創(chuàng)業(yè)型大學(xué)的典范。與一些大型綜合性大學(xué)相比,特文特大學(xué)的規(guī)模太小了,很難成為各類排行榜的寵兒,但沒有人參觀這所大學(xué)后,不認(rèn)為她是一所偉大的大學(xué)。
不僅是中國、美國、荷蘭這樣的國家,不少中小國家,在追求國家獨立、民族解放和經(jīng)濟社會發(fā)展的過程中,都形成了不少偉大的大學(xué)。這些大學(xué)的貢獻,不僅體現(xiàn)在物質(zhì)上,更體現(xiàn)在精神層面。就具體成就而言,她們一般都能滿足以下兩項條件中的一項或兩項:或是在國家經(jīng)濟社會發(fā)展、人類文明和民族進步的過程中做出了巨大貢獻;或是在高等教育的理念發(fā)展、模式創(chuàng)新上起到了引領(lǐng)作用。她們的貢獻更體現(xiàn)在精神層面:她們一般都有著超越性的理想,并能以一種純粹的、堅韌不拔的精神踐行理想。她們的成就,往往是理想主義照耀的產(chǎn)物。她們有的看上去是特立獨行的,卻不會因為任何其他誘惑背離高等教育和學(xué)術(shù)發(fā)展的根本規(guī)律。這些大學(xué),可以是目前大學(xué)排行榜上的世界一流大學(xué),也可以不是,但在人們的心中,她們就是偉大的大學(xué)。
排行榜上的一流大學(xué)可以建成,偉大的大學(xué)只能靠涵養(yǎng)
現(xiàn)在,我國高校正在積極建設(shè)“世界一流大學(xué)”,但在這一進程中,很多人將其理解為建設(shè)排行榜意義上的一流大學(xué),認(rèn)為它是各種定量指標(biāo)堆砌的產(chǎn)物。事實上,各大排行榜使用的一些主要指標(biāo),比如教師學(xué)生規(guī)模、頂級刊物、論文發(fā)表的數(shù)量和引用率、論文引用次數(shù)最高的科學(xué)家的數(shù)量等等,這些都是量化指標(biāo)。什么東西只要一經(jīng)量化,基本上就可以購買,就像氧氣和水。自然界的氧氣和水是免費的,也是無價的,但一經(jīng)裝到瓶子里,就被量化,就可以購買。學(xué)術(shù)也是如此,一旦變成GDP,被量化,就可以被購買。上述指標(biāo),都可以通過花錢引進科學(xué)家、培養(yǎng)發(fā)文專業(yè)戶來提升。從這個意義上,排行榜上的一流確實是可以像砌墻一樣砌起來,只要你肯花成本。
但是“偉大”不行,“偉大”沒有辦法量化,沒有辦法購買,所以也沒有辦法靠堆砌而成。“排行榜上的一流”可以使用現(xiàn)代的營銷手段,“偉大”只能靠口碑。“排行榜上的一流”一定要緊跟時代的標(biāo)準(zhǔn)和腳步,迎合各類的排行榜;“偉大”卻絕不跟風(fēng)隨同,有時甚至要逆勢而行;“排行榜上的一流”往往是繁華的,而偉大的大學(xué)有時卻要忍受寂寞;因為是按照一定的指標(biāo)評價,“排行榜上的一流”常常是標(biāo)準(zhǔn)化的,屬于同一種模式和類型,但偉大不同,偉大的大學(xué)是自然形成的,所以總是有著自己的特色。
“偉大”作為一種精神氣質(zhì),作為一種社會責(zé)任、學(xué)術(shù)抱負(fù)和人類良知,只能靠涵養(yǎng)而成。涵養(yǎng)和建設(shè)不同的是,涵養(yǎng)沒法規(guī)劃,沒法設(shè)立階段性目標(biāo)和各種推進工程。涵養(yǎng)是讓一所大學(xué)處于一種像樹一樣的自然生長狀態(tài),只需要選擇合適的種子,提供合適的土壤、陽光和水,她就會自由地生長。
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