最近，北京大學(xué)關(guān)于未來發(fā)展的戰(zhàn)略思考報告提綱在網(wǎng)上流傳，報告不僅提出要把北大建設(shè)成為一所“世界一流大學(xué)”，而且要把北大建設(shè)成為一所“偉大的學(xué)校”，并指出今后5-10年，是成為一所偉大學(xué)校的關(guān)鍵時期。報告在網(wǎng)上引起了大家的熱烈討論，許多網(wǎng)友為北大的理想喝彩，也有網(wǎng)友疑惑地問，“5-10年建成，成為一所偉大學(xué)校是砌墻嗎？”那么，什么是“偉大”的大學(xué)？

“偉大”和一般理解的“世界一流”不是同一個概念

從詞義上來看，“世界一流”是個分級概念，就是把同一種類型的事物分成若干個級別：一流、二流、n流；要分級就需要對不同的個體進(jìn)行比較，就需要標(biāo)準(zhǔn)和各種指標(biāo)，就需要計算，多一分排在前面，少一分排在后面，非常清晰，所以“世界一流”幾乎是若干標(biāo)準(zhǔn)和變量的聚合體，可以被比較，可以被測量。這也是為什么從某種意義上，人們目前理解的“世界一流大學(xué)”是由各種各樣的大學(xué)排行榜規(guī)定的。正如美國學(xué)者道格拉斯說的那樣，“對全世界大多數(shù)大學(xué)來說，躋身排行榜前列就是世界一流大學(xué)的根本證據(jù)。”顯然，與“世界一流”相比，“偉大”是一個更模糊也更具有精神氣質(zhì)的詞語。“偉大”很難被測量，很難被比較和分級。它內(nèi)涵豐富，外延廣闊，用在大學(xué)上，“偉大”更多的不是指事功，而是指精神氣質(zhì)?？偠灾?ldquo;一流”是標(biāo)準(zhǔn)，“偉大”在于品格。

在許多中國知識人的眼里，1919年的北大已經(jīng)是一所“偉大”的大學(xué)，盡管她那時候年輕，只有21歲；規(guī)模小，只有大約2000名學(xué)生；設(shè)備簡陋，沒有幾個像樣的實驗室；更談不上在教學(xué)科研上處于世界前沿。與同時代的歐美大學(xué)相比，她顯然不是一所“世界一流”大學(xué)，但她是一所“偉大”的大學(xué)，她擁有特別的精神氣質(zhì)，她提出的“民主”“科學(xué)”引領(lǐng)了當(dāng)時的中國社會，她提出的“思想自由”“兼容并包”感召了近百年來的中國大學(xué)。

與一些著名的美國大學(xué)相比，威斯康星大學(xué)（麥迪遜）在中國的名氣并不那么大，在2016年的“世界大學(xué)學(xué)術(shù)排行榜”中被排在第28位，在她前面還有20所美國大學(xué)，但她或許比排在她前面的不少美國大學(xué)，都更稱得上“偉大”。從1848年創(chuàng)建之日起，她就明確了州立大學(xué)為人民服務(wù)的思想，她提出的“威斯康星理念”具有劃時代的意義，推動美國大學(xué)形成了社會服務(wù)這一功能。

荷蘭的特文特大學(xué)幾乎缺乏成為一所好大學(xué)的所有條件，她20世紀(jì)60年代才成立，地處偏僻的鄉(xiāng)村，經(jīng)費缺乏，規(guī)模小，到現(xiàn)在學(xué)生也不過1萬人?；蛟S正是惡劣的環(huán)境賦予了她變革的意識，她用創(chuàng)新的理念運行大學(xué)，成了歐洲創(chuàng)業(yè)型大學(xué)的典范。與一些大型綜合性大學(xué)相比，特文特大學(xué)的規(guī)模太小了，很難成為各類排行榜的寵兒，但沒有人參觀這所大學(xué)后，不認(rèn)為她是一所偉大的大學(xué)。

不僅是中國、美國、荷蘭這樣的國家，不少中小國家，在追求國家獨立、民族解放和經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的過程中，都形成了不少偉大的大學(xué)。這些大學(xué)的貢獻(xiàn)，不僅體現(xiàn)在物質(zhì)上，更體現(xiàn)在精神層面。就具體成就而言，她們一般都能滿足以下兩項條件中的一項或兩項：或是在國家經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展、人類文明和民族進(jìn)步的過程中做出了巨大貢獻(xiàn)；或是在高等教育的理念發(fā)展、模式創(chuàng)新上起到了引領(lǐng)作用。她們的貢獻(xiàn)更體現(xiàn)在精神層面：她們一般都有著超越性的理想，并能以一種純粹的、堅韌不拔的精神踐行理想。她們的成就，往往是理想主義照耀的產(chǎn)物。她們有的看上去是特立獨行的，卻不會因為任何其他誘惑背離高等教育和學(xué)術(shù)發(fā)展的根本規(guī)律。這些大學(xué)，可以是目前大學(xué)排行榜上的世界一流大學(xué)，也可以不是，但在人們的心中，她們就是偉大的大學(xué)。

排行榜上的一流大學(xué)可以建成，偉大的大學(xué)只能靠涵養(yǎng)

現(xiàn)在，我國高校正在積極建設(shè)“世界一流大學(xué)”，但在這一進(jìn)程中，很多人將其理解為建設(shè)排行榜意義上的一流大學(xué)，認(rèn)為它是各種定量指標(biāo)堆砌的產(chǎn)物。事實上，各大排行榜使用的一些主要指標(biāo)，比如教師學(xué)生規(guī)模、頂級刊物、論文發(fā)表的數(shù)量和引用率、論文引用次數(shù)最高的科學(xué)家的數(shù)量等等，這些都是量化指標(biāo)。什么東西只要一經(jīng)量化，基本上就可以購買，就像氧氣和水。自然界的氧氣和水是免費的，也是無價的，但一經(jīng)裝到瓶子里，就被量化，就可以購買。學(xué)術(shù)也是如此，一旦變成GDP，被量化，就可以被購買。上述指標(biāo)，都可以通過花錢引進(jìn)科學(xué)家、培養(yǎng)發(fā)文專業(yè)戶來提升。從這個意義上，排行榜上的一流確實是可以像砌墻一樣砌起來，只要你肯花成本。

但是“偉大”不行，“偉大”沒有辦法量化，沒有辦法購買，所以也沒有辦法靠堆砌而成。“排行榜上的一流”可以使用現(xiàn)代的營銷手段，“偉大”只能靠口碑。“排行榜上的一流”一定要緊跟時代的標(biāo)準(zhǔn)和腳步，迎合各類的排行榜；“偉大”卻絕不跟風(fēng)隨同，有時甚至要逆勢而行；“排行榜上的一流”往往是繁華的，而偉大的大學(xué)有時卻要忍受寂寞；因為是按照一定的指標(biāo)評價，“排行榜上的一流”常常是標(biāo)準(zhǔn)化的，屬于同一種模式和類型，但偉大不同，偉大的大學(xué)是自然形成的，所以總是有著自己的特色。

“偉大”作為一種精神氣質(zhì)，作為一種社會責(zé)任、學(xué)術(shù)抱負(fù)和人類良知，只能靠涵養(yǎng)而成。涵養(yǎng)和建設(shè)不同的是，涵養(yǎng)沒法規(guī)劃，沒法設(shè)立階段性目標(biāo)和各種推進(jìn)工程。涵養(yǎng)是讓一所大學(xué)處于一種像樹一樣的自然生長狀態(tài)，只需要選擇合適的種子，提供合適的土壤、陽光和水，她就會自由地生長。