財富往往被理解為只是一個單純的經(jīng)濟學概念，然而，財富的創(chuàng)造、財富的分配和使用都有著豐富的倫理內涵；對財富倫理的研究也不只是當前經(jīng)濟倫理學研究中的一個亟待加強的問題，而且也是一個關系到國家富強、社會安定、人民福祉的重大問題。培育和踐行社會主義核心價值觀就必須引導人們樹立正確的財富倫理觀。

所謂財富倫理觀，是指人們創(chuàng)造、占有和使用財富的方式以及與此相關的生產、分配、交換和消費過程中蘊含的倫理內涵和道德意蘊。它是人類在認識、創(chuàng)造、支配和使用財富的過程中，對人與自然、人與人、人與社會相互關系的一種特定的觀念把握，是經(jīng)濟行為的不可或缺的價值依據(jù)。財富倫理作為人類對自身行為的一種理性調節(jié)，是一種向善的實踐理性，它規(guī)范和調節(jié)著經(jīng)濟利益的分割，既具有現(xiàn)實性基礎，又包含著對現(xiàn)實生活的某種理論反思和超越。財富倫理至少包含了三個基本組成部分：一是對財富的社會本質及其價值依據(jù)的理解與把握的問題，即財富價值觀；二是關于獲取財富手段的正當性與合理性問題，即致富觀；三是關于支配使用財富的合目的性與合規(guī)律性問題，即消費觀。在這三個基本組成部分中，對財富倫理的理解和把握是其思想觀念的基礎，而致富觀是其核心，消費觀則是二者的現(xiàn)實結果。三者的互動互約使財富倫理的存在與運行成為一個具體而充滿矛盾的辯證歷史過程。

財富問題始終與人類經(jīng)濟社會生活相伴相生，而關于財富價值觀、獲取財富、分配財富和使用財富的正當性與合理性的問題，也一直是理論和實踐層面?zhèn)涫荜P注的焦點。從這個意義上說，財富倫理并非是當代經(jīng)濟社會生活中的“新問題”，而是人類在財富出現(xiàn)后就對其進行不斷反思的產物。早在中國傳統(tǒng)社會，“生財有道”，“君子愛財，取之有道”，幾乎成了當時社會的一個普遍的價值訴求。所謂“義利之辨”、“天理人欲之辨”、“奢儉之辨”則一直貫穿于中國古代倫理思想史的始終。只不過從農耕文明時代到工業(yè)文明時代再到今天的信息文明時代，人類的財富倫理觀經(jīng)歷了一個不斷變化發(fā)展的過程。在農耕時代，人們往往將財富單純地理解為能夠滿足人的某種需要的實在物。這一時期，實物形態(tài)的財富觀念在社會上占據(jù)主導地位，土地也因而被視為財富最為典型的形式。無論是西方的重農學派還是中國古代“崇本抑末”的思想，都體現(xiàn)出在肯定財富價值有用性上的一致性。伴隨著商品經(jīng)濟的興起，貨幣和資本成為工業(yè)文明時代財富的一般標志，甚至由此而形成了貨幣拜物教意識，促成了拜金主義的滋生和膨脹。在現(xiàn)代，隨著生產力的發(fā)展和科學技術水平的提高，財富在信息時代的背景下又實現(xiàn)了從物質形態(tài)向非物質形態(tài)、從非物質形態(tài)到虛擬形態(tài)的轉化。財富形態(tài)的這種變化，不僅使財富倫理的內涵更加復雜、形態(tài)更加多樣，而且也使其在人們的價值世界中的地位更加重要、作用更加突出。

財富倫理的形成和發(fā)展是一個自覺和自為的歷史過程。人類社會在農業(yè)文明時代所形成的是一種強調多生產少消費、減少支出增加積累的生產型財富倫理觀。在市場經(jīng)濟不斷發(fā)展和知識經(jīng)濟、信息社會的背景下，人們獲得和使用財富的方式和手段也出現(xiàn)了新的變化。這既豐富了人們對財富價值的認知和理解，同時也產生了財富創(chuàng)造、分配和使用上的新的道德缺失，并由此帶來了財富倫理問題上的各種困惑。在當前我國經(jīng)濟社會發(fā)展中，以食品安全、環(huán)境污染、勞資矛盾為主要表現(xiàn)的財富創(chuàng)造的不當，以公平與效率失衡和貧富差距擴大為主要問題的財富分配的不公，以奢侈消費和過度消費為主要形式的財富使用的非理性，不僅成為經(jīng)濟倫理理論研究和實踐推進中亟待闡釋和尋求對策的前沿熱點問題，也是人們培育和踐行社會主義核心價值觀中亟待研究和解決的重大現(xiàn)實問題。由此，財富倫理的當代價值也就更為凸顯。加強對財富倫理的研究，對于人們理性地對待財富，正當合理地創(chuàng)造和獲取財富，合目的合規(guī)律地使用財富具有極為重要的現(xiàn)實意義。

在生產環(huán)節(jié)上，財富倫理能夠為財富的獲取和增值提供有效的倫理規(guī)約。財富倫理關注財富獲取的正當性，即人們追求財富、創(chuàng)造財富的倫理依據(jù)。應當看到，財富“增值”的目標本身并不是其善惡屬性的根源，相反，追求財富的正當性是社會進步的內在要求，體現(xiàn)了財富運動的客觀規(guī)律和必然要求。財富倫理更加關注的是財富創(chuàng)造的途徑和手段是否符合道德規(guī)范。事實上，在現(xiàn)實經(jīng)濟活動中，財富倫理的缺失恰恰在于財富的獲得與增值失去了應有的道德規(guī)約而導致財富與倫理的背離。市場經(jīng)濟的發(fā)展為財富的創(chuàng)造提供了前所未有的條件，然而，一旦離開了倫理道德的規(guī)約與引導，財富的創(chuàng)造就將成為人們任意妄為的行為。現(xiàn)實中所謂“人為財死”、“見錢眼開”等不道德的行為已經(jīng)極大地沖擊著人們理性的提防，造成了價值的顛覆和“意義世界”的失落，嚴重地破壞了市場經(jīng)濟的正常運行。