沙窩會議后，張國燾在毛兒蓋召集四方面軍軍以上干部會議，非法審查中央路線，公開進行分裂黨和紅軍的罪惡活動。當(dāng)時，敵人正加緊在南線進犯紅軍，造成對紅軍后方的嚴重威脅。據(jù)此，黨中央改變了夏洮戰(zhàn)役計劃，決定將紅軍主力集中到右路，主攻班佑。黨中央于1935年8月15日電示張國燾：“一、四方面軍主力，均宜走右路。左路阿壩只出一部，掩護后方前進”，“目前應(yīng)專力北向”。19日，張國燾致電右路軍前敵總指揮部，一面同意中央15日的行動計劃；一面卻強調(diào)攻取阿壩的重要性。

為了進一步統(tǒng)一戰(zhàn)略思想，1935年8月20日，中央政治局在四川毛兒蓋舉行會議，著重討論紅軍主力的發(fā)展方向問題。到會的有：張聞天、毛澤東、博古、王稼祥、陳昌浩、凱豐、鄧發(fā)、徐向前、李富春、聶榮臻、林彪、李先念12人。朱德和張國燾因在前方指揮左路軍攻阿壩，未能參加會議。周恩來因重病也未到會。

毛澤東首先在會上作關(guān)于夏洮戰(zhàn)役后的行動問題報告。指出：我們到達夏洮地區(qū)以后，有兩個行動方向：一向陜西，一向青海、新疆、寧夏方向。報告認為，紅軍主力應(yīng)向東向陜甘邊界發(fā)展，不應(yīng)向黃河以西。其理由有四點：

1．從敵情來說，如我們向黃河以西，敵人則在黃河以東筑封鎖線，把我們限在黃河以西。這個地區(qū)雖然大，但多是草地、沙漠、人口也很少，將會發(fā)生很大的困難。因此，我們要迅速攻破敵人迫我向黃河以西的封鎖計劃，第一步占洮河流域，第二步占天水一帶，第三步在平?jīng)鲆粠魯?，向陜西發(fā)展。求得在運動戰(zhàn)中消滅敵人。

2．從地形來說，由蘭州至潼關(guān)一帶地域廣大，我們需要在廣大的區(qū)域建立政權(quán)，創(chuàng)造后方。

3．從經(jīng)濟條件來說，西北要比黃河以東差，同時氣候寒冷，給養(yǎng)困難。

4．從民族條件來說，黃河以西大部是回族、蒙族，漢族很少，我們到西邊去，只能擴大回民的人民革命軍，而不能擴大紅軍本身。

基于上述四方面條件，紅軍主力應(yīng)向黃河以東，支隊向黃河以西去破壞敵人的封鎖計劃。報告指出：夏洮戰(zhàn)役的目的，主要是得到洮河流域的東岸。我們應(yīng)以洮河流域為基礎(chǔ)建立川陜甘革命根據(jù)地。因為這一區(qū)域，背靠草地，四川軍閥很難來；西北靠黃河，便于作戰(zhàn)；同時又可以黃河以西為退路。將來向東大大發(fā)展時，后方應(yīng)移到甘肅東北與陜西交界的地區(qū)去。