在馬克思看來，庸俗經(jīng)濟(jì)學(xué)只是遵循經(jīng)驗(yàn)實(shí)證主義方法，將日常觀念條理化，即從日?，F(xiàn)象歸納出一定的范疇和“法則”，抽象地加以運(yùn)用；古典經(jīng)濟(jì)學(xué)雖然能夠通過對(duì)經(jīng)驗(yàn)現(xiàn)象的剖析，把握經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象的本質(zhì)，卻又將這樣獲得的認(rèn)識(shí)，不經(jīng)過任何中間環(huán)節(jié)，抽象運(yùn)用于現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)分析。因此，以往的全部政治經(jīng)濟(jì)學(xué)都具有抽象唯物主義特征。與之不同的是，馬克思的思維方法超越了黑格爾邏輯學(xué)的神秘性和抽象思辨性，超越了庸俗經(jīng)濟(jì)學(xué)和古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的抽象唯物主義及其歷史的、經(jīng)驗(yàn)的實(shí)證研究，而是唯物主義思想與康德、黑格爾乃至費(fèi)希特的方法論思想的綜合。它將黑格爾的辯證法與近代實(shí)驗(yàn)科學(xué)的基本精神結(jié)合起來，使之實(shí)證化了。這種思維方法可以從認(rèn)識(shí)對(duì)象和認(rèn)識(shí)方式兩個(gè)方面加以把握。就認(rèn)識(shí)對(duì)象而言，必須是特定的、客觀的、典型的對(duì)象，它是某類事物的成熟狀態(tài)，類似于一種“生命有機(jī)體”。就認(rèn)識(shí)方式而言，要求一切知識(shí)，無論是最為“抽象”的知識(shí)，還是較為具體的知識(shí)，都必須從特定條件中得出。而針對(duì)特定認(rèn)識(shí)對(duì)象的內(nèi)在機(jī)理及其外化的整個(gè)知識(shí)體系，必須遵循“從抽象上升到具體”的原則。對(duì)于認(rèn)識(shí)的科學(xué)進(jìn)程，雖然以對(duì)象的客觀存在和認(rèn)識(shí)條件為前提，認(rèn)識(shí)主體的能動(dòng)性始終具有決定性作用。

馬克思的這種科學(xué)而獨(dú)特的思維方法集中體現(xiàn)在《資本論》中。在這里，發(fā)達(dá)的英國資本主義生產(chǎn)被視為客觀研究對(duì)象。為揭示其生命機(jī)理，馬克思抽象了三種認(rèn)識(shí)條件（相當(dāng)于科學(xué)實(shí)驗(yàn)條件），即“普遍化的簡單商品生產(chǎn)”、“普遍化的簡單補(bǔ)償生產(chǎn)資料的資本主義生產(chǎn)”、“資本有機(jī)構(gòu)成具有差異的資本主義一體化生產(chǎn)”。馬克思通過這些具體的認(rèn)識(shí)條件，分別揭示了價(jià)值規(guī)律、剩余價(jià)值規(guī)律和生產(chǎn)價(jià)格規(guī)律，同時(shí)展現(xiàn)了它們之間的辯證關(guān)系。其中，價(jià)值規(guī)律是在“普遍化的簡單商品生產(chǎn)”中被認(rèn)識(shí)到的，因而是“具體的”一般，不是形式邏輯意義上的抽象一般。這里的“個(gè)人”是市場主體的符號(hào)，是企業(yè)“法人”。由于市場主體被抽象為“個(gè)人”，生產(chǎn)資料簡單補(bǔ)償所涉及的雇傭關(guān)系和生產(chǎn)條件的差異都被暫時(shí)忽略了。這一規(guī)律只有在發(fā)達(dá)的資本主義生產(chǎn)中才具有現(xiàn)實(shí)一般性，正像“勞動(dòng)一般”只有在發(fā)達(dá)的市場經(jīng)濟(jì)中才具有現(xiàn)實(shí)一般性。但另一方面，就像“勞動(dòng)一般”在形式邏輯層面可以看成適應(yīng)一切時(shí)代的“簡單范疇”一樣，價(jià)值規(guī)律也可以看成適合一切形式的商品生產(chǎn)。這類似于人體與猴體的關(guān)系，兩者的共同特征并不是抽象歸納出來的，而是通過解剖得到的。而剩余價(jià)值規(guī)律是在“普遍化”的自由競爭的資本主義生產(chǎn)條件下被認(rèn)識(shí)的，這里暫時(shí)忽略了資本有機(jī)構(gòu)成差異對(duì)分配的影響。當(dāng)企業(yè)內(nèi)部的生產(chǎn)關(guān)系取代“個(gè)人”成為主要考察對(duì)象之后，價(jià)值規(guī)律便轉(zhuǎn)化為剩余價(jià)值規(guī)律。為闡明生產(chǎn)價(jià)格規(guī)律，馬克思設(shè)置的認(rèn)識(shí)條件與發(fā)達(dá)資本主義生產(chǎn)的現(xiàn)實(shí)條件已經(jīng)相當(dāng)接近了，這就充分體現(xiàn)了生產(chǎn)資料壟斷對(duì)剩余價(jià)值分配的影響?？傊?，“從抽象上升到具體”的過程，雖然與商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的歷史過程相符合，但兩者僅僅在形式轉(zhuǎn)化方面相一致。

準(zhǔn)確把握馬克思的思維方法，有助于更好地理解《資本論》的主旨。對(duì)資本主義意識(shí)形態(tài)的批判，是《資本論》的首要任務(wù)。“開篇”中呈現(xiàn)的個(gè)人所有權(quán)、自由、平等及其自利利人的分工關(guān)系，是被理想化、永恒化或者說意識(shí)形態(tài)化的“有產(chǎn)者”之間的基本關(guān)系。古典經(jīng)濟(jì)學(xué)從勞動(dòng)出發(fā)來理解這種關(guān)系，是意識(shí)形態(tài)化的抽象人本主義的體現(xiàn)。馬克思首先基于勞動(dòng)和價(jià)值規(guī)律來理解這種關(guān)系，并通過邏輯和歷史的必然，揭示了資本主義生產(chǎn)中勞動(dòng)異化的現(xiàn)實(shí)和社會(huì)關(guān)系的本質(zhì)，揭示了物物關(guān)系背后的人與人的對(duì)立。在馬克思看來，這種批判同時(shí)也是對(duì)巴師夏、凱里的批判，他們把資本主義生產(chǎn)關(guān)系看成和諧的關(guān)系；這又是對(duì)蒲魯東主義者的小資產(chǎn)階級(jí)空想社會(huì)主義的批判，他們簡單否定商品貨幣關(guān)系，要求用勞動(dòng)券徹底貫徹抽象人本主義精神。由于資本主義的意識(shí)形態(tài)是通過基于形式邏輯的思維方法滲透到經(jīng)濟(jì)學(xué)中的，馬克思所揭示的資本主義生產(chǎn)的本質(zhì)，是對(duì)以往的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及其思維方法的批判，進(jìn)一步來看則是對(duì)資本主義意識(shí)形態(tài)的間接批判。