金錢政治令大眾訴求幾乎沒(méi)有影響力

蓋布勒感慨道，“美國(guó)社會(huì)由勝利者和失敗者組成”，而現(xiàn)在越來(lái)越多的中產(chǎn)階層，甚至中上階層民眾滑向“失敗者”。美國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)所做的“美國(guó)消費(fèi)者金融和經(jīng)濟(jì)狀況調(diào)查”顯示，美國(guó)中產(chǎn)階層中的專業(yè)人員、臨近退休的勞動(dòng)者、剛踏入職場(chǎng)的年輕人都面臨實(shí)際收入萎縮的困境。美國(guó)收入較低的兼職工作人員中，有49%的人為了更高收入，寧愿延長(zhǎng)工作時(shí)間。

是什么導(dǎo)致了貧富差距拉大？一個(gè)通常的解釋是經(jīng)濟(jì)全球化和技術(shù)進(jìn)步，它們使得普通階層競(jìng)爭(zhēng)力下降，而受教育程度高的更具競(jìng)爭(zhēng)力。在賴克看來(lái)，這一解釋雖有一定道理，但有失偏頗，其中關(guān)鍵的政治現(xiàn)象被忽視了：更多的政治權(quán)力集中于企業(yè)和財(cái)經(jīng)精英，使得他們能夠直接影響經(jīng)濟(jì)運(yùn)行規(guī)則，這是導(dǎo)致財(cái)富不均的一個(gè)關(guān)鍵原因。

賴克認(rèn)為，知識(shí)產(chǎn)權(quán)的擴(kuò)大與延長(zhǎng)，為制藥企業(yè)等帶來(lái)意外之財(cái)；反壟斷法對(duì)占據(jù)重要市場(chǎng)地位的企業(yè)網(wǎng)開(kāi)一面，導(dǎo)致美國(guó)寬帶接入、航空票價(jià)、銀行服務(wù)支出的費(fèi)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他發(fā)達(dá)國(guó)家；破產(chǎn)法又讓一些汽車巨頭或航空公司置員工與社區(qū)利益于不顧。公司破產(chǎn)了，債務(wù)會(huì)被免除，但員工的住房貸款、上學(xué)貸款等不能被免除，壓力依然巨大。

英國(guó)牛津大學(xué)教授安東尼·阿特金森指出，美國(guó)人目前面臨的不平等遠(yuǎn)比上一代嚴(yán)重，主要原因是特別富裕階層攫取了其中的大多數(shù)財(cái)富，但是這些財(cái)富是由包括中下層民眾在內(nèi)的社會(huì)共同創(chuàng)造的。

密歇根大學(xué)教授羅納德·英格哈特總結(jié)道，經(jīng)濟(jì)不平等是資本主義的本質(zhì)特征，美國(guó)不平等問(wèn)題日益嚴(yán)重，實(shí)際上反映了美國(guó)精英與大眾階層權(quán)力平衡的轉(zhuǎn)換。目前，美國(guó)的整體財(cái)富仍然在增加，不過(guò)這些財(cái)富都跑到了富人手中，而中低收入者的實(shí)際收入一直停滯不前，甚至有所減少，富人利用自己手中的財(cái)富影響公共政策，影響公共政策的后果是財(cái)富更加集中在富人手中，違背中低收入者的意愿，收入差距加大、富人影響公共政策、財(cái)富更加集中形成惡性循環(huán)。

過(guò)度金融化，是貧富不均的另一重要誘因?！稌r(shí)代》周刊執(zhí)行副主編拉娜·弗魯哈爾在《美國(guó)資本主義的大危機(jī)》一文中認(rèn)為，美國(guó)經(jīng)濟(jì)的病根就是“金融化”，金融產(chǎn)業(yè)在美國(guó)經(jīng)濟(jì)中占據(jù)統(tǒng)治地位，美國(guó)金融業(yè)占美國(guó)經(jīng)濟(jì)的比重從1980年的4%上升至目前的7%，這個(gè)行業(yè)創(chuàng)造的就業(yè)占4%，卻攫取了25%的利潤(rùn)。

金融不僅與美國(guó)工商業(yè)密切關(guān)聯(lián)，還滲透到普通民眾的生活中。但是，美國(guó)民眾往往不具備專業(yè)的金融知識(shí)，自然無(wú)法逃離金融行業(yè)的“盤剝”。美國(guó)高盛集團(tuán)前高管華萊士·特布維爾評(píng)論稱：“美國(guó)經(jīng)濟(jì)已經(jīng)逐漸成為金融集團(tuán)和其他人的零和游戲。”

弗魯哈爾認(rèn)為，金融行業(yè)已經(jīng)從服務(wù)工商業(yè)轉(zhuǎn)向了服務(wù)自身，銀行不斷進(jìn)行金融創(chuàng)新，無(wú)底線地追求高倍金融杠桿和超額利潤(rùn)，不僅帶來(lái)極大金融風(fēng)險(xiǎn)，還扭曲了國(guó)民經(jīng)濟(jì)。

華盛頓與資本市場(chǎng)派駐的“大使”有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，在今年10個(gè)最大的個(gè)人政治資金捐獻(xiàn)者中，有6人是對(duì)沖基金所有者。在奧巴馬總統(tǒng)任內(nèi)最重要的金融監(jiān)管法案《多德—弗蘭克法》出臺(tái)前，奧巴馬政府不斷征求大銀行家的意見(jiàn)，卻對(duì)最廣大的股民和金融專家的意見(jiàn)聽(tīng)取不夠。雖然奧巴馬稱，不斷加劇的收入不平等已經(jīng)成為美國(guó)“這個(gè)時(shí)代的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)”，但除了加強(qiáng)對(duì)金融業(yè)的監(jiān)管，減少貧富差距的現(xiàn)實(shí)路徑并非不存在。

比如，提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)。很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家都認(rèn)為，這一措施有望推動(dòng)企業(yè)創(chuàng)造更多高質(zhì)量、高產(chǎn)出的就業(yè)機(jī)會(huì)。但是，這在一定程度上與特殊利益集團(tuán)利益是相違背的，當(dāng)前的美國(guó)政治也許“想得到”，卻很難“做得到”。

調(diào)查顯示，在美國(guó)，只有42%的人宣稱支持資本主義。弗魯哈爾一語(yǔ)道破這種思潮背后的動(dòng)因：“公眾情緒反映了日常經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)。目前，美國(guó)人對(duì)經(jīng)濟(jì)制度的疑問(wèn)比之前多得多。人們懷疑美國(guó)的經(jīng)濟(jì)政策到底是為誰(shuí)服務(wù)，對(duì)誰(shuí)不利，為什么經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)仍然乏力？”

普林斯頓大學(xué)政治學(xué)教授馬丁·季倫思和西北大學(xué)教授本杰明·佩奇研究發(fā)現(xiàn)，美國(guó)政府對(duì)收入居前10%的富人的訴求回應(yīng)最為“殷勤”，在大多數(shù)情況下，大眾的訴求對(duì)美國(guó)政府幾乎沒(méi)有影響力。造成這種差別的原因只有一個(gè)，那就是金錢政治。