通過(guò)增加投入和提高資源配置效率實(shí)現(xiàn)教育數(shù)量和質(zhì)量雙提高
按照社會(huì)回報(bào)率從高到低排列,可以得出“學(xué)前教育—義務(wù)教育—高等教育—職業(yè)培訓(xùn)”的順序,政府教育投入的優(yōu)先序也應(yīng)據(jù)此排列。對(duì)于那些社會(huì)回報(bào)率相對(duì)高的教育領(lǐng)域,比如學(xué)前教育,可以按照公共品生產(chǎn)領(lǐng)域原則進(jìn)行管理,加大政府投入比重,而對(duì)于私人回報(bào)率相對(duì)高的教育領(lǐng)域,比如高等教育,則應(yīng)加大市場(chǎng)籌資比重,完善競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制。
中國(guó)是否到了把學(xué)前教育和高中納入免費(fèi)義務(wù)教育的階段?首先,不同于大多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家,中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展是在二元經(jīng)濟(jì)條件下實(shí)現(xiàn)的趕超,既能以快于前者的速度增長(zhǎng),也會(huì)在尚處于中等偏上收入的階段上,以明顯的幅度減速。為了防止經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)失速,及至陷入中等收入陷阱,教育必須保持盡可能快的發(fā)展。其次,中國(guó)未富先老的特殊國(guó)情反映在勞動(dòng)力市場(chǎng)上,表現(xiàn)為明顯的教育負(fù)激勵(lì),唯一出路是政府介入,加大公共投入規(guī)模和比重,實(shí)現(xiàn)教育超前發(fā)展。
2012年以來(lái),中國(guó)政府對(duì)教育的公共投入已超過(guò)GDP的4%。隨著人均收入水平的提高,公共教育投入規(guī)模將繼續(xù)得到提高,進(jìn)一步提高該比重也是需要的。與此同時(shí),更為合理的途徑和更加緊迫的議事日程,則是改革教育的投入機(jī)制,調(diào)整配置結(jié)構(gòu),提高投入產(chǎn)出效益。目前,在城鄉(xiāng)之間、地區(qū)之間和各級(jí)各類教育之間,政府教育投入的分布存在著不均等的現(xiàn)象,意味著資源配置是缺乏效率的。因此,一方面把公共教育資源優(yōu)先用于農(nóng)村、貧困地區(qū)和貧困家庭,另一方面按照社會(huì)回報(bào)率的順序確定政策優(yōu)先序,既可以縮小教育差距,防止貧困代際傳遞,也可以顯著提高資源效率,解決投入不足的問(wèn)題。
如果把教育看作是一個(gè)培養(yǎng)人力資本的生產(chǎn)過(guò)程,根據(jù)不同階段和不同類別的外部性特點(diǎn),教育質(zhì)量的提高有不盡相同的途徑。對(duì)于義務(wù)教育階段來(lái)說(shuō),可以通過(guò)消除資源不足環(huán)節(jié)的瓶頸約束,通過(guò)資源重新配置改善整體教育效率。義務(wù)教育階段是為終身學(xué)習(xí)打好基礎(chǔ)的關(guān)鍵,政府應(yīng)切實(shí)降低該階段家庭支出比例,鞏固和提高義務(wù)教育完成率,而通過(guò)把學(xué)前教育納入義務(wù)教育,讓農(nóng)村和貧困兒童不致輸在起跑線上,也大大有助于提高他們?cè)谛W(xué)和初中階段的完成率,并為他們創(chuàng)造繼續(xù)上學(xué)及至就業(yè)的平等機(jī)會(huì)。
大幅度提高高中入學(xué)水平,推進(jìn)高等教育普及率是提高勞動(dòng)年齡人口受教育年限的有效途徑。高中與大學(xué)的入學(xué)率互相促進(jìn)、互為因果。高中普及率高,有愿望上大學(xué)的人群規(guī)模就大;升入大學(xué)的機(jī)會(huì)多,也對(duì)上高中構(gòu)成較大的激勵(lì)。目前政府預(yù)算內(nèi)經(jīng)費(fèi)的支出比重,在高中階段較低,對(duì)于農(nóng)村特別是貧困農(nóng)村地區(qū)來(lái)說(shuō),家庭在高中階段的支出負(fù)擔(dān)過(guò)重,加上機(jī)會(huì)成本大和考大學(xué)成功率低的因素,使得這個(gè)教育階段成為未來(lái)教育發(fā)展的瓶頸。因此,政府應(yīng)盡快推動(dòng)高中階段免費(fèi)教育(即使不是義務(wù)教育的話)。相對(duì)而言,高等教育應(yīng)進(jìn)一步發(fā)揮社會(huì)辦學(xué)和家庭投入的積極性。
高等教育質(zhì)量的提高要靠競(jìng)爭(zhēng)獲得,這就要求推進(jìn)一系列教育體制的改革,以創(chuàng)造充分而公平的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境。中國(guó)的教育體制改革,既有與其他國(guó)家相似的問(wèn)題,也有特殊國(guó)情下形成的特殊問(wèn)題,把共性與特性合并起來(lái)分析,才能得出具有針對(duì)性的政策建議。關(guān)于提高教育質(zhì)量的任何良好愿望和完美設(shè)計(jì),終究需要與激勵(lì)機(jī)制相容,需要靠競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)生的倒逼壓力,才能變成實(shí)際表現(xiàn)。
總之,教育數(shù)量擴(kuò)大和質(zhì)量提高,應(yīng)按照不同階段和不同類別的特點(diǎn),特別是其社會(huì)回報(bào)率和私人回報(bào)率的相對(duì)重要性,分別施策進(jìn)行教育體制改革。對(duì)于那些社會(huì)回報(bào)率相對(duì)高的教育領(lǐng)域,公共資源配置的公平性恰恰可以保證資源使用的效率,有助于人力資本數(shù)量的擴(kuò)大和質(zhì)量的提高,可以按照公共品生產(chǎn)領(lǐng)域原則進(jìn)行管理。而對(duì)于私人回報(bào)率相對(duì)高的教育領(lǐng)域,則應(yīng)該通過(guò)改革矯正市場(chǎng)信號(hào),搞對(duì)激勵(lì)機(jī)制,加大市場(chǎng)籌資比重,完善競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制,促進(jìn)教育數(shù)量和質(zhì)量的雙雙提高。
(作者系中國(guó)社會(huì)科學(xué)院副院長(zhǎng))
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