圓明園，這座被法國(guó)傳教士王致誠(chéng)譽(yù)為“萬(wàn)園之園，無(wú)上之園”、被法國(guó)作家維克多·雨果稱為“理想與藝術(shù)的典范”的皇家園囿，始建于康熙末年，大規(guī)模營(yíng)建于雍正和乾隆年間，至嘉慶與道光年間，又有局部擴(kuò)建，面積達(dá)5200余畝。圓明園的建造、維護(hù)和日常運(yùn)行費(fèi)用是個(gè)天文數(shù)字，由內(nèi)務(wù)府設(shè)立的圓明園銀庫(kù)負(fù)責(zé)掌管。那么，如此巨額的經(jīng)費(fèi)是從哪里來(lái)的呢？根據(jù)有關(guān)史料的分析，可以發(fā)現(xiàn)經(jīng)費(fèi)的主要來(lái)源。

第一，由內(nèi)務(wù)府的廣儲(chǔ)司劃撥而來(lái)。

廣儲(chǔ)司負(fù)責(zé)管理內(nèi)務(wù)府銀庫(kù)，是專門掌管內(nèi)廷經(jīng)費(fèi)的機(jī)構(gòu)。內(nèi)務(wù)府廣儲(chǔ)司撥付給圓明園銀庫(kù)銀兩并不經(jīng)常，多是根據(jù)需要臨時(shí)撥給，主要用于工程建造。最早的一次撥付是雍正三年（1725），該年二月二十五日，內(nèi)務(wù)府大臣允祿在給皇帝的奏折中說(shuō)到圓明園需要錢糧的事情，雍正帝立馬下旨：由廣儲(chǔ)司取銀30萬(wàn)兩。這筆銀兩的劃撥，標(biāo)志著圓明園大規(guī)模營(yíng)建的開始。

乾隆二十一年（1756）十二月，內(nèi)務(wù)府大臣三和等就圓明園水法工程、同樂(lè)園大戲臺(tái)工程的工料銀問(wèn)題請(qǐng)旨，乾隆帝諭令廣儲(chǔ)司向圓明園銀庫(kù)劃撥20萬(wàn)兩銀。乾隆二十四年七月，廣儲(chǔ)司又劃撥10萬(wàn)兩銀給圓明園銀庫(kù)，用于支付舍衛(wèi)城等處工程經(jīng)費(fèi)。道光時(shí)期，清朝財(cái)政已經(jīng)遠(yuǎn)不如從前了，各地應(yīng)該解送到廣儲(chǔ)司的銀兩一直未到，致使廣儲(chǔ)司銀庫(kù)賬面上只有5000余兩銀子，不敷支領(lǐng)。道光十一年（1831）八月，廣儲(chǔ)司只得從皇家預(yù)備金——封貯銀中支付5萬(wàn)兩銀子給圓明園銀庫(kù)。

第二，圓明園的經(jīng)營(yíng)所得。

圓明園的經(jīng)營(yíng)所得中有地租、房地租、荷租、葦租等，另外，還有將銀兩借給鹽商收取的利息。乾隆十八年以前，圓明園內(nèi)稻田由旗人承種，每年收獲的稻米除留下種子外，其余全部交給內(nèi)務(wù)府糧倉(cāng)。乾隆中后期，民人也可以承種圓明園內(nèi)稻田，如圓明園熙春園等處有261.5畝地，自乾隆四十七年（1782）開始招佃宛平縣民人承種，每年向圓明園銀庫(kù)繳納租銀80兩。靜明園的12畝稻田、蔬菜、果品和昆明湖蓮藕也一并變價(jià)，將其收入上繳圓明園銀庫(kù)。圓明園銀庫(kù)還征收?qǐng)A明園一帶的房地租，乾隆十六年以前，每年約有500余兩銀子流進(jìn)銀庫(kù)。嘉慶年間，圓明園銀庫(kù)仍在征收房地租。

圓明園銀庫(kù)還把銀兩交給鹽商，征收利息。如乾隆四十九年（1784）九月，長(zhǎng)蘆鹽政征瑞便奏請(qǐng)領(lǐng)借圓明園銀庫(kù)現(xiàn)存銀20萬(wàn)兩，貸給殷實(shí)鹽商使用，按一分起息，每年底繳納利息銀2.4萬(wàn)兩，遇閏加增。

有的年份米價(jià)上漲，圓明園內(nèi)的工匠糴食艱難，朝廷就把安和橋豐益?zhèn)}的余米賞給圓明園工程處。圓明園工程處再按照市價(jià)賣給工匠，將賣得的銀兩上繳圓明園銀庫(kù)。如乾隆二十五年，圓明園工程處賣出米價(jià)銀20720.726兩，按照皇帝旨意，全部交給圓明園銀庫(kù)。

在圓明園銀庫(kù)經(jīng)營(yíng)所得中，除去糶米所得的銀兩具有偶然性以外，地租、房地租、荷租、葦租和發(fā)商生息等具有穩(wěn)定性。這些經(jīng)營(yíng)所得，一般用作圓明園維修和日常運(yùn)行經(jīng)費(fèi)。