協(xié)商民主在全過程人民民主中占據重要地位。一百年來，中國共產黨在領導人民實現(xiàn)當家作主的偉大實踐中，創(chuàng)造了協(xié)商民主這種民主形式，使之貫穿人民民主的過程之中。協(xié)商于決策之前和決策實施之中，這是中國特色社會主義協(xié)商民主的制度安排，從制度上保證了民主協(xié)商的實現(xiàn)和協(xié)商民主的發(fā)展。

中國特色社會主義協(xié)商民主的制度安排發(fā)端于新民主主義革命實踐，確立于協(xié)商建國時期。中國共產黨領導的協(xié)商民主發(fā)端于新民主主義革命時期的民主協(xié)商實踐，民主協(xié)商首先是一種協(xié)商于決策之前的重要民主程序。在抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭初期的“三三制”政權建設中，中國共產黨遇事和其他黨派、無黨派人士、開明紳士等代表協(xié)商，然后再作出決策，當時的協(xié)商主要是一種民主的工作方法或工作原則。1948年“五一口號”發(fā)布后，中國共產黨和民主黨派、無黨派人士、各人民團體開始共同協(xié)商籌建新中國，在這個過程中，中國共產黨把黨外民主人士看成和自己的干部一樣，同他們誠懇地坦白地商量和解決那些必須商量和解決的問題。周恩來在給政協(xié)代表所作的報告中說，凡是重大的議案不只是在會場提出，事先就應提出來或在各單位討論，新民主的特點就在于此。凡是重大的議案提出來總是事先有協(xié)商的，新民主主義的議事精神不在于最后的表決，主要是在于事前的協(xié)商和反復的討論，協(xié)商這兩個字非常好，就包括這個新民主的精神。

周恩來把“事前協(xié)商”作為“新民主的特點”“新民主的精神”，其體現(xiàn)的民主形式就是協(xié)商民主。人民政協(xié)的成立標志著協(xié)商民主作為一種程序性制度安排在國家政治制度層面正式確立下來，并開始在國家政治生活中發(fā)揮作用。由于全國政協(xié)第一屆全體會議代行全國人大的職權，使得各協(xié)商主體參與了政治協(xié)商、立法協(xié)商與重要事項決策的全過程。

可見，協(xié)商民主和人民政協(xié)這個專門協(xié)商機構、多黨合作與政治協(xié)商制度這一新型政黨制度密切相關，人民政協(xié)和新型政黨制度中蘊含了協(xié)商民主的理論和實踐，是協(xié)商民主重要的機構和制度載體，所以說，協(xié)商民主作為新中國民主政治的制度安排是隨著人民政協(xié)的成立、新型政黨制度確立而確立起來的。

在社會主義革命、建設和改革實踐中，中國特色社會主義協(xié)商民主的制度安排得到鞏固和發(fā)展。新中國成立初期，協(xié)商民主作為民主政治的制度安排，在我國政治生活中發(fā)揮了重要作用。根據當時的形勢和任務，中國共產黨與各民主黨派、無黨派人士創(chuàng)造運用了雙周座談會、最高國務會議和座談會等協(xié)商形式，對土地改革法案、資本主義工商業(yè)社會主義改造中的問題、五四憲法草案初稿等進行廣泛充分的討論，然后提交中央人民政府委員會進行決策。

1954年第一屆全國人民代表大會和政協(xié)第二屆全國委員會會議分別通過的憲法和政協(xié)章程，規(guī)定統(tǒng)一戰(zhàn)線長期存在、民主黨派長期存在，人民政協(xié)成為完全意義上的人民民主統(tǒng)一戰(zhàn)線組織形式，形成了由中國共產黨領導的多黨合作、政治協(xié)商的具有中國特色的民主政治新制度和政黨制度新格局，使協(xié)商民主作為我國民主政治的制度安排得以鞏固。

改革開放以后，曾經遭受嚴重破壞的協(xié)商民主得到恢復且迅速煥發(fā)出生機和活力，國家的諸多重大決策都事前和各民主黨派、無黨派人士、各人民團體和各族各界群眾等進行充分協(xié)商。這些協(xié)商主要是在人民政協(xié)和新型政黨制度框架下進行的，人民政協(xié)在其中發(fā)揮了協(xié)商民主重要渠道和專門協(xié)商機構作用，新型政黨制度發(fā)揮了協(xié)商民主制度載體作用。這一時期，《政協(xié)全國委員會關于政治協(xié)商、民主監(jiān)督的暫行規(guī)定》《全國政協(xié)常務委員會工作規(guī)則》《中共中央關于堅持和完善中國共產黨領導的多黨合作和政治協(xié)商制度的意見》《中共中央關于進一步加強中國共產黨領導的多黨合作和政治協(xié)商制度建設的意見》《中共中央關于加強人民政協(xié)工作的意見》等相關文件，規(guī)定了協(xié)商民主的內容、形式、程序，使協(xié)商民主的制度化不斷加強。

黨的十八大以來，中國特色社會主義協(xié)商民主的制度安排得到健全和完善。黨的十八大報告提出“堅持協(xié)商于決策之前和決策之中”，黨的十八屆三中全會明確要求“堅持協(xié)商于決策之前和決策實施之中”，2015年中共中央印發(fā)的《關于加強社會主義協(xié)商民主建設的意見》中強調“在決策之前和決策實施之中開展廣泛協(xié)商”“要做到協(xié)商于決策之前和決策實施之中”。這說明，協(xié)商民主不僅要安排在決策之前和決策之中，而且在決策實施過程中也要協(xié)商；不僅要根據各方面的意見和建議進行決策，而且還要在決策實施過程中根據各方面的意見和建議調整決策，使之更具科學性、實效性；既重視怎樣決策，又關注決策實施的過程。很多地方在實際工作中，還把協(xié)商延伸到對決策實施的成效進行評估的環(huán)節(jié)，從制度上保障協(xié)商成果落地，這是從決策到決策實施直到成果反饋全過程的民主。

按照發(fā)展全過程人民民主的要求，中國共產黨注重健全和完善“協(xié)商于決策之前和決策實施之中”的工作機制，進一步加強協(xié)商民主的制度化、規(guī)范化、程序化建設。黨的十八大報告提出了“要完善協(xié)商民主制度和工作機制，推進協(xié)商民主廣泛、多層、制度化發(fā)展”的工作目標。2014年9月，習近平總書記在慶祝中國人民政治協(xié)商會議成立65周年大會上的重要講話中，對社會主義協(xié)商民主廣泛多層制度化發(fā)展進行了部署。近年來，中共中央出臺了一系列文件，對協(xié)商民主的渠道、內容、方式、運行機制等作出了具體規(guī)定，各級黨委和人大、政府、政協(xié)認真貫徹中央要求，制定有關規(guī)定并組織實施協(xié)商年度工作計劃，避免了協(xié)商的隨意性，讓“協(xié)商于決策之前和決策實施之中”這個制度安排真正落到實處，解決百姓急難愁盼問題，豐富了有事好商量、眾人的事情由眾人商量的制度化實踐，體現(xiàn)了人民民主的真諦，在我國治理體系和治理能力現(xiàn)代化中的制度優(yōu)勢得到發(fā)揮。

目前，中國特色社會主義協(xié)商民主作為我國民主政治的制度安排已經形成了完整的制度程序和參與實踐，是集程序性制度和實體性制度為一體、廣泛多層制度化發(fā)展、具有實踐優(yōu)勢、適合中國國情、世界上獨一無二的民主政治制度，具有廣闊的發(fā)展前景。