1949年，中華人民共和國建立；以中共為領(lǐng)導，由中共和各民主黨派以及廣泛愛國民主力量的代表組成的標志著中國人民大團結(jié)和中國多黨派大合作的中國人民政協(xié)成立；政協(xié)會議召開，制定了作為多黨合作進入嶄新歷史時期里程碑的中國人民政協(xié)共同綱領(lǐng)。

1956年4月，毛澤東在《論十大關(guān)系》中，談到黨與非黨的關(guān)系時，提出要實行“長期共存，互相監(jiān)督”。1956年9月，劉少奇在中國共產(chǎn)黨第八次全國代表大會的政治報告中指出：在社會主義改造完成以后，民族資產(chǎn)階級和上層小資產(chǎn)階級的成員將變成社會主義勞動者的一部分。各民主黨派就將變成這部分勞動者的政黨。因此，在今后我們應(yīng)當采取共產(chǎn)黨和各民主黨派長期共存，互相監(jiān)督的方針。1957年2月，毛澤東在《關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾的問題》這篇著作中，進一步闡述和確定了“長期共存，互相監(jiān)督”的方針，并認為這個口號并不是突然提出來的，它已經(jīng)經(jīng)過好幾年的醞釀，長期共存的思想已經(jīng)存在很久了。但由于后來的反右擴大化，以及“階級斗爭”的升級，這個原則并沒有得到很好的貫徹，民主黨派在十年動亂中也同樣受到了沖擊。

中國進入新的歷史時期以后，中國共產(chǎn)黨重新正確地分析了國內(nèi)階級狀況已經(jīng)發(fā)生的根本變化，認為各民主黨派經(jīng)過長期鍛煉和考驗，特別是在黨的十一屆三中全會以后，他們在政治上同共產(chǎn)黨更加趨于一致。鑒于此，統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的指導方針在恢復過去正確方針的同時，還需要補充新的內(nèi)容，以反映新時期統(tǒng)一戰(zhàn)線性質(zhì)的變化。1979年10月，鄧小平同志提出：“在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，實行多黨的合作，這是我國具體歷史條件和現(xiàn)實條件所決定的，也是我國政治制度中的一個特點和優(yōu)勢。”1982年1月，胡耀邦在全國統(tǒng)戰(zhàn)工作會議上講話指出，在新的歷史時期，我們一定要同黨外朋友建立起“肝膽相照，榮辱與共”的關(guān)系。同年9月，在黨的十二大報告中，胡耀邦進一步指出：“我們黨要繼續(xù)堅持‘長期共存，互相監(jiān)督’，‘肝膽相照，榮辱與共’的方針，加強同各民主黨派、無黨派民主人士、少數(shù)民族人士和宗教愛國人士的合作。”這樣，不僅在形式上增添了八個字，而且在“互相監(jiān)督”的性質(zhì)上也發(fā)生了變化，即由原來帶有處理階級矛盾的性質(zhì)改變?yōu)樵诠伯a(chǎn)黨領(lǐng)導下的社會主義協(xié)作和民主協(xié)商。1987年10月在黨的十三大報告中，又提出了共產(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作和政治協(xié)商制度是中國政治制度的特點和優(yōu)勢的重要論點，并把完善這一制度作為政治體制改革的一項重要內(nèi)容。這一提法受到了國際上的關(guān)注，受到了民主黨派的歡迎。

新時期統(tǒng)一戰(zhàn)線理論確立了民主黨派的參政黨地位，進一步明確民主黨派參政的基本點。1986年中共中央批轉(zhuǎn)中央統(tǒng)戰(zhàn)部的報告時指山，各民主黨派都不是在野黨，更不是反對黨，而是同中共通力合作的共同致力于社會主義事業(yè)的親密友黨。1989年12月制定的《中共中央關(guān)于堅持和完善中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作和政治協(xié)商制度意見》進一步規(guī)定：各民主黨派是接受中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的，同中共通力合作、共同致力于社會主義事業(yè)的親密友黨，是參政黨。民主黨派參政的基本點是：參加國家政權(quán)，參與國家大政方針和國家領(lǐng)導人選的協(xié)商，參與國家事務(wù)的管理，參與國家方針、政策、法律、法規(guī)的制定執(zhí)行。1993年全國人大八屆一次會議通過了中共中央建議的憲法修正案，在中國根本大法中莊嚴地規(guī)定：“中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作和政治協(xié)商制度將長期存在和發(fā)展”。

除此之外，中國共產(chǎn)黨還進一步明確堅持“一個中心、兩個基本點”的基本路線是中共同各民主黨派團結(jié)合作的政治基礎(chǔ)；幫助民主黨派圍繞黨和國家的中心任務(wù)，把工作重點轉(zhuǎn)移到為社會主義現(xiàn)代化建設(shè)服務(wù)上來，支持他們開展各種為現(xiàn)代化建設(shè)服務(wù)的活動，發(fā)揮參政議政和民主監(jiān)督的作用；明確中共對民主黨派的領(lǐng)導是政治領(lǐng)導，主要是路線、方針、政策和政治原則、政治方向的領(lǐng)導等。

統(tǒng)一戰(zhàn)線理論的指導下，人民政協(xié)工作逐步加強，開始實行對國家的大政方針和地方重要事務(wù)以及群眾生活、統(tǒng)一戰(zhàn)線內(nèi)部關(guān)系等重要問題上的政治協(xié)商，并通過提出建議和批評，發(fā)揮民主監(jiān)督的作用；民主黨派在恢復活動以后，組織建設(shè)得以加強，在大部省、市、自治區(qū)建立了常設(shè)機構(gòu)。近年來，中國共產(chǎn)黨在作出經(jīng)濟體制改革、教育體制改革、科技體制改革、政治體制改革和整黨等重大決策前，都事先與各民主黨派負責人協(xié)商，聽取他們的竟見。各民主黨派還在妥善安排使用原工商業(yè)者、扶持振興中醫(yī)中藥事業(yè)、廣開門路解決城市就業(yè)、恢復和發(fā)展傳統(tǒng)食品、改進知識分子工作和待遇、改進醫(yī)院管理、開發(fā)建設(shè)海南島等方面，向共產(chǎn)黨和政府提出了重要的意見和建議，發(fā)揮了積極的作用。

1995年1月政協(xié)第八屆全國委員會常務(wù)委員第九次會議通過了《政協(xié)全國委員會關(guān)于政治協(xié)商、民主監(jiān)督、參政議政的規(guī)定》。同年5月，全國政協(xié)主席李瑞環(huán)在政協(xié)第八屆全國委員會常委會第十三次會議上發(fā)表了題為《關(guān)于人民政協(xié)履行職能的若干問題》的講話。