日本侵略者制造的華北事變，使華北各省市局勢(shì)更為險(xiǎn)惡，民族危難空前嚴(yán)重；而人禍之上，復(fù)加天災(zāi)，華北民眾在民族危機(jī)與經(jīng)濟(jì)浩劫的夾攻中，陷入窮困、饑餓、疾病與死亡的絕境。平、津廣大愛國(guó)青年學(xué)生目睹種種慘狀，深感“華北之大，已經(jīng)安放不得一張平靜的書桌了！”發(fā)誓“要掀起民族自救的巨浪”，以挽救垂危的祖國(guó)，拯救處于水深火熱中的同胞。于是，在中國(guó)共產(chǎn)黨北平地下黨組織領(lǐng)導(dǎo)下，一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的以“停止內(nèi)戰(zhàn)、一致抗日”為中心口號(hào)的抗日救國(guó)運(yùn)動(dòng)，像火山般爆發(fā)了！

1935年秋，日本策動(dòng)華北“自治”達(dá)到了頂峰，國(guó)民政府繼續(xù)與日本帝國(guó)主義勾勾搭搭，激起了全國(guó)人民的公憤。正當(dāng)人們?yōu)槊褡宓拇嫱鰬n心忡忡、日夜焦慮的時(shí)候，1935年8月1日，中國(guó)共產(chǎn)黨中央委員會(huì)發(fā)表了《為抗日救國(guó)告全體同胞書》，即著名的《八一宣言》，號(hào)召停止內(nèi)戰(zhàn)，建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，組織國(guó)防政府和抗日聯(lián)軍，動(dòng)員全國(guó)的人力、物力、財(cái)力，實(shí)現(xiàn)對(duì)日抗戰(zhàn)?！缎浴分赋觯?ldquo;我國(guó)家我民族已處于千鈞一發(fā)的生死關(guān)頭。抗日則生，不抗日則死，抗日救國(guó)，已成為每個(gè)同胞的神圣天職！”這些話語，深深打動(dòng)了正在為救國(guó)救民終日苦思的愛國(guó)青年們的心，許多愛國(guó)志士、愛國(guó)青年讀了《宣言》，精神為之一振，看到了希望和方向。

在《八一宣言》精神鼓舞下，中共北平工委領(lǐng)導(dǎo)下的北平中華民族武裝自衛(wèi)會(huì)迅速發(fā)展，北平許多大學(xué)建立了民族武裝自衛(wèi)會(huì)組織，成員多達(dá)數(shù)百名，他們積極開展抗日救亡活動(dòng)。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)此項(xiàng)工作的是周小舟和楊子英。

文化教育界的共產(chǎn)黨員楊秀峰、徐冰、黃松齡、溫健公和進(jìn)步教授李達(dá)、許德珩、張申府、吳承仕、陳豹隱等人，在平津許多大學(xué)的課堂上，講授馬克思主義，宣傳中國(guó)共產(chǎn)黨的抗日救國(guó)主張及抗日救國(guó)必須靠人民大眾的道理，對(duì)青年學(xué)生們的愛國(guó)主義起了巨大的啟蒙作用。

許多大中學(xué)校里，一些愛國(guó)進(jìn)步學(xué)生秘密參加了“民族武裝自衛(wèi)會(huì)”和“左聯(lián)”、“社聯(lián)”、“語聯(lián)”等組織。在地下黨組織的領(lǐng)導(dǎo)下，愛國(guó)的學(xué)生們公開組織了讀書會(huì)、時(shí)事座談會(huì)、世界語協(xié)會(huì)、新文字研究會(huì)等團(tuán)體，共同探索拯救祖國(guó)的道路和辦法，開展著各種形式的愛國(guó)活動(dòng)。

經(jīng)過中共地下黨一系列卓有成效的秘密工作和公開工作，廣大學(xué)生深深感到“國(guó)家興亡、匹夫有責(zé)”，決心“擔(dān)負(fù)起天下的興亡”，“掀起民族自救的巨浪”！

中共北平工委彭濤、周小舟以及谷景生等因勢(shì)利導(dǎo)，積極發(fā)動(dòng)學(xué)生開展抗日救國(guó)斗爭(zhēng)。中共河北省委堅(jiān)決支持彭濤等人的意見和同意他們所進(jìn)行的工作，并將中共北平市工委改為中共北平臨時(shí)市委，委派省委特派員李常青兼任書記，他同彭濤、周小舟等人一起積極領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動(dòng)了北平學(xué)生的抗日救亡運(yùn)動(dòng)。在中國(guó)共產(chǎn)黨的影響下，1935年11月1日，清華大學(xué)等10校學(xué)生聯(lián)名發(fā)表《為抗日救國(guó)爭(zhēng)自由宣言》，憤怒揭露國(guó)民黨政府禁止抗日，殘酷鎮(zhèn)壓抗日力量，繼續(xù)與日本妥協(xié)、出賣民族利益的罪行，要求抗日救國(guó)的自由。這一宣言，立即得到北平其他大中學(xué)校的支持。11月18日，中共北平市臨委不失時(shí)機(jī)地在水災(zāi)救濟(jì)會(huì)的基礎(chǔ)上，成立了北平市大中學(xué)校學(xué)生聯(lián)合會(huì)，簡(jiǎn)稱北平學(xué)聯(lián)。彭濤、周小舟、谷景生等為黨團(tuán)成員，彭濤擔(dān)任黨團(tuán)書記。女一中的郭桂英（郭秋明）為總務(wù)（即學(xué)聯(lián)主席），清華大學(xué)的姚克廣（姚依林）為秘書，鏡湖中學(xué)的孫敬文為總交通，東北大學(xué)的鄒素寒（鄒魯風(fēng)）為總糾察，燕京大學(xué)的王汝梅（黃華）為總交際。從此，北平有了統(tǒng)一的學(xué)生組織，擔(dān)負(fù)起了組織和發(fā)動(dòng)各校學(xué)生開展抗日救亡的神圣任務(wù)。在學(xué)聯(lián)的發(fā)動(dòng)下，12月6日，平津15校聯(lián)合發(fā)出通電，反對(duì)“防共自治”，呼吁政府動(dòng)員抵抗日本的侵略。經(jīng)過深入發(fā)動(dòng)，北平學(xué)聯(lián)決定于12月9日發(fā)動(dòng)全市學(xué)生進(jìn)行反對(duì)華北自治、反對(duì)成立冀察政務(wù)委員會(huì)、反對(duì)日本侵略的大請(qǐng)?jiān)浮?/p>

12月9日，古老的北平怒吼了！被長(zhǎng)期壓抑的抗日怒火，像火山一樣爆發(fā)了！北平各學(xué)校的愛國(guó)學(xué)生6000余人涌上街頭，奔向新華門，舉行聲勢(shì)浩大的抗日救國(guó)游行。他們沖破軍警的重重阻撓，向國(guó)民政府軍政部長(zhǎng)何應(yīng)欽請(qǐng)?jiān)?。憤怒的學(xué)生振臂高呼：“打倒日本帝國(guó)主義！”“反對(duì)華北5省自治！”“打倒?jié)h奸賣國(guó)賊！”“立即停止內(nèi)戰(zhàn)！”呼聲劃破了籠罩在古城上空的烏云，喊出了全國(guó)各族人民的心聲。請(qǐng)?jiān)溉罕姶硐驀?guó)民政府提出6項(xiàng)要求：（1）反對(duì)華北自治及其類似組織；（2）反對(duì)中日間一切秘密交涉，立即公布應(yīng)付目前危機(jī)的外交政策；（3）保障人民言論、集會(huì)、出版自由；（4）停止內(nèi)戰(zhàn)，立刻準(zhǔn)備對(duì)外的自衛(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)；（5）不得任意逮捕人民；（6）立即釋放被捕學(xué)生。這就是著名的一二·九運(yùn)動(dòng)。當(dāng)天，學(xué)生的游行隊(duì)伍經(jīng)西單時(shí)，遭到國(guó)民黨軍警的阻攔和野蠻鎮(zhèn)壓，100余人受傷，30余人被捕。但愛國(guó)學(xué)生并沒有被嚇倒，國(guó)民黨當(dāng)局的鎮(zhèn)壓反而激發(fā)了學(xué)生們的堅(jiān)強(qiáng)斗志。次日，北平學(xué)生實(shí)行全市總罷課。市學(xué)聯(lián)發(fā)布《宣傳大綱》，明確提出“打倒日本帝國(guó)主義”、“反對(duì)危害民族生存的內(nèi)戰(zhàn)”，要求“一致抗日”；號(hào)召“必須聯(lián)合全國(guó)民眾，結(jié)成統(tǒng)一革命戰(zhàn)線，武裝全國(guó)民眾，來擴(kuò)大民族解放斗爭(zhēng)”，使一二·九學(xué)生運(yùn)動(dòng)的宗旨更加明確、主題更加突出。

12月16日，是國(guó)民政府在日本的壓力下，打算成立“冀察政務(wù)委員會(huì)”的日子。中共北平黨組織決定在這一天舉行更大規(guī)模的游行示威，反對(duì)“冀察政務(wù)委員會(huì)”的成立。16日清晨，北平各校學(xué)生從四面八方涌向天橋，舉行了3萬多人的市民大會(huì)。大會(huì)通過了組織民眾，共同抗敵，誓死反對(duì)日本帝國(guó)主義侵略中國(guó)等決議案。會(huì)后舉行數(shù)萬人的示威游行，國(guó)民政府再調(diào)動(dòng)軍警鎮(zhèn)壓，被大刀棍棒砍傷、刺傷及打傷的達(dá)400人，被捕30余人。