作為一名長期堅持在語文教育中引入《論語》《古文觀止》《詩經(jīng)》《楚辭》等大量古代詩文的中學(xué)語文教師，一直面臨著學(xué)生、家長、同行等的質(zhì)疑：為什么一定要學(xué)習(xí)這些？坦率地說，我很少對此做出完全的回答，只是根據(jù)不同的問者做出不同的回答，比如——

有問：“考試有用嗎？”我答：“非常有用。當(dāng)你從高一就認(rèn)真學(xué)習(xí)這些后，不僅高考能得高分，而且還為你高三復(fù)習(xí)其他學(xué)科讓出一些時間來。”

有問：“背誦那么多古人的東西干什么？”我答：“這些‘東西’是最詩意、最優(yōu)雅的表達(dá)。背多了，你自己的表達(dá)也可能會貯滿詩意，也可能有一種優(yōu)雅流溢其間。你不是很喜歡‘詩意地棲居于大地之上’這樣的詩句嗎？假如換掉‘棲居于’和‘之’四字，將這句詩譯成‘詩意地居住在大地的上面’，你覺得還有詩意嗎？”

有問：“我們可不可以少學(xué)一點(diǎn)？少背一點(diǎn)？”我答：“可以，但你將同少學(xué)、少背的人一樣少了文化。”

…………

什么是中華傳統(tǒng)文化的存在方式？

在《中華古詩文閱讀》的“代后記”中，我想對人們的質(zhì)疑做一次較為完全的回答。

眾所周知，在被包括我們中國人自己在內(nèi)的人們輕視、鄙視以至糟蹋長達(dá)一個多世紀(jì)之后，中華傳統(tǒng)文化的價值與優(yōu)長在今天又被越來越多的當(dāng)然也包括我們中國人自己在內(nèi)的人們所認(rèn)識、賞識以至推介、推崇。但是，如何更好地學(xué)習(xí)、傳承、弘揚(yáng)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化？這似乎又成了人們今天必須面對、必須回答的一個追問。我們編寫的這套《中華古詩文閱讀》，就是我們面對并回答這個追問的方式。這種方式用一句話來說就是：“以中華傳統(tǒng)文化存在方式學(xué)習(xí)中華傳統(tǒng)文化”。

什么是中華傳統(tǒng)文化的存在方式？概而言之，就是以“經(jīng)”（儒家經(jīng)典）為中心，以“史”“子”“集”為拱衛(wèi)，形成天人合一（或曰天人同構(gòu)）的宇宙生命體的文化體系（或曰宇宙秩序）。在這個文化體系中，“經(jīng)”居為中心，宣示“仁義禮智信”，具有天經(jīng)地義（或曰天地良心）的地位；“史”以人類故事詮釋“仁義禮智信”，“子”以思辨姿態(tài)詮釋“仁義禮智信”；“集”以文學(xué)方式詮釋“仁義禮智信”。所以，《易·系辭》說：“天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陳，貴賤代矣。”《漢書·藝文志》說：“樂以和神，仁之表也；詩以正言，義之用也；禮以明體，明者著見，故無訓(xùn)也；書以廣聽，知之述也；春秋以斷事，信之符也。五者，蓋五常之道，相須而備。”《隋書·經(jīng)籍志》講得更明白：“夫經(jīng)籍也者，機(jī)神之妙旨，圣哲之能事，所以經(jīng)天地，緯陰陽，正紀(jì)綱，弘道德。”所以，柳詒徵在《中國文化史》中說“孔子者，中國文化之中心也”，“自孔子以前數(shù)千年之文化賴孔子而傳，自孔子以后數(shù)千年之文化賴孔子而開”，是符合幾千年中華文明的存在實際的。

中華文明幾千年就是生存在這一文化體系中。理所當(dāng)然，我們幾千年文明的全部知識也就產(chǎn)生在這一體系中；或者說，我們幾千年文明的全部知識都圍繞天人同構(gòu)的宇宙秩序展開；或者說，我們幾千年的全部知識都圍繞“仁義禮智信”這“五常之道”展開。明乎此，我們才能明乎中華幾千年古代文明的基本形態(tài)，明乎“六經(jīng)”為何在中華幾千年古代文明中居于核心地位，明乎“道德理性”為何深深根植于中華幾千年古代文明的一切文化形態(tài)之中，明乎古代教育為何以“明明德”“親民”“止于至善”為三綱、以“格物”“致知”“誠意”“正心”“修身”“齊家”“治國”“平天下”為八目、以“學(xué)以成人”“約以成人”為理路、以召喚人們成為“君子”為目標(biāo)，明乎古代科舉取士時為何必考“經(jīng)義”，明乎古代士人為何以堅守天地良心為己任，明乎韓愈說“堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文、武、周公，文、武、周公傳之孔子，孔子傳之孟軻”的要義，明乎張載說“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平”的真諦。

也許會有人說，以“經(jīng)”為中心，是漢武帝之后的事，漢之前中華文化是百家爭鳴，百家共治，百家共生，這大概是不錯的。但是，我們不能以此否定另一個事實，即“堯→舜→禹→湯→文王、武王、周公→孔子→孟子”一脈相承的“道統(tǒng)”始終處于中華文化中心，戰(zhàn)國時期的百家爭鳴也是圍繞這一中心展開的：道家是站在儒家的對立面成長起來的——墨子“學(xué)儒者之業(yè)，受孔子之術(shù)，以為其禮煩擾而不說，厚葬靡財而貧民，久服傷生而害事，故背周道而用夏政”（《淮南子·要略》），所以一般都認(rèn)為墨家是從儒家突破而來的；法家“不別親疏，不殊貴賤，一斷于法”的主張則是由孔子“為政以德”到荀子“禮法并重、邢德并舉”的進(jìn)一步突破。因此可以說，《易》《書》《詩》《禮》《樂》《春秋》等儒家經(jīng)籍所承載的“仁義禮智信”是中華傳統(tǒng)文化的中心，其他知識均緣此而生發(fā)，是一個基本事實。