周敦頤卻算是一個另類，他不狎妓，不納妾。他最大的業(yè)余愛好是熱愛山水。

他做官三十多年，“在薄宦有四方之游；于高賢無一日之雅。”每游一個地方都會寫詩刻于石上。跟他游的都是些什么人呢？或者是范仲淹、胡宿等名士，或者是程顥、程頤等大儒，或者是高僧道人等隱士。他到哪里做官，哪里便跟隨著一屁股學子，一邊游歷一邊寫詩一邊傳道。王安石這等人物年青時因為幾次登門都沒有機會見到他而恚然慨嘆：難道只有我沒有機會“求之六經(jīng)”嗎？著名學者兼政治家呂公著聽聞周敦頤之名，以身家性命擔保推薦他：如果今后周某人收贓納賄，“甘當同罪”。

周敦頤以游歷山水作為明志養(yǎng)心之舉，意味著他舍棄了追名逐利之心。更重要的是，周敦頤很注重選擇與什么人同游：“尋山尋水侶尤難，愛利愛名心少閑。此亦有君吾甚樂，不辭高遠共躋攀。”

尋好山水容易，尋同游好伴侶難，一旦愛利愛名，心就不得閑，哪能享受到“孔顏樂處”？他一不追逐名勝古跡，二不追尋風水寶地，三不與志道不合者游，四不用公款游玩，而是于游中寄興修懷，感悟人生，修心養(yǎng)性，體驗自然樂趣。因而，每游一處，他都有感有悟。

愛一個人，或者一個事物，他（它）就會變化成一種形象，植入你的腦海，引導你，約束你，規(guī)范你。四十七歲那年，周敦頤寫下名篇《愛蓮說》，以蓮自喻，表達自己特立獨行的高尚愛好和清廉之志。

因而周敦頤淡泊名利，怡然自樂。他不愛菊，表示不逃避社會責任，不學陶淵明掛冠隱居，獨善其身；不愛牡丹，表示不學人做官取巧作秀，追求大富大貴。

周敦頤第一個官職是分寧主簿。有一個案子久決不下，周敦頤到任后，“一訊立辨”。這引起了當?shù)厝说捏@異：“就算是老吏都做不到啊。”很快被推薦做南安軍司理參軍。有個人犯了罪，但法不當死，轉(zhuǎn)運使王逵卻想重判他。王逵是著名的酷吏悍吏，大家都不敢和他爭，周敦頤卻不怕，與他力爭，但王逵不聽，周敦頤當即決定棄官而去，說：“這樣的官有什么可做的！殺人以媚上，我決不做。”一句話驚醒了王逵，囚犯得以幸免。

這是依法行政的好榜樣。后來這個王逵還推薦他升官做郴縣縣令。

過了幾年，周敦頤轉(zhuǎn)到南昌做知縣，南昌人高興得不得了：“這是當年在分寧時一訊立辨的那個人啊，我們有盼頭了。”于是富家大姓、黠吏惡少都生怕得罪他，甚至有了羞恥感。

周敦頤做官以廉判明斷著名，一生輾轉(zhuǎn)多地勞累奔波，卻并不感覺苦；盡管鐵面無私，堵住了一些官員謀私的途徑，但他一生沒有公敵，也無私仇，真正做到了“官清贏得夢魂安”。

這歸根于他為官崇拙去巧，立誠立信。世人大多樂做巧官，不做拙官。周敦頤卻認為巧者好張揚夸大，言多文飾；拙者注重實際，不在言詞。巧者處處為己，機關算盡，往往災禍及身；拙者不求多得，奉公守法，身家康泰。

自古以來，誠字說得很多，但怎么落實一個誠字？周敦頤說，要做到動靜、言貌、視聽無違。他先是解釋了“五常百行，誠則無事”；繼而說明“寂然不動”就是誠，就是無欲，心純；接著指出動靜處置要得宜，“動而正，靜則明”；又提出言貌視聽要不逾規(guī)矩。總之就是要端正作風。因此，作風就是人的動靜、言貌、視聽。一個拙字，一個誠字，是克己之法，是成己之道。