毛澤東在一九二五年十一月二十一日填寫少年中國學(xué)會改組委員會的調(diào)查表時，在說明他的政治主張后，已經(jīng)指出中產(chǎn)階級存在著左翼和右翼，對待兩者的態(tài)度應(yīng)當(dāng)有根本的區(qū)別。他寫道：“本人信仰共產(chǎn)主義，主張無產(chǎn)階級的社會革命。惟目前的內(nèi)外壓迫，非一階級之力所能推翻，主張用無產(chǎn)階級、小資產(chǎn)階級及中產(chǎn)階級左翼合作的國民革命，實行中國國民黨之三民主義，以打倒帝國主義，打倒軍閥，打倒買辦地主階級（即與帝國主義軍閥有密切關(guān)系之中國大資產(chǎn)階級及中產(chǎn)階級右翼），實現(xiàn)無產(chǎn)階級小資產(chǎn)階級及中產(chǎn)階級左翼的聯(lián)合統(tǒng)治，即革命民眾的統(tǒng)治。”

毛澤東在理論宣傳上做出了可貴的努力。一九二五年十二月一日，在國民革命軍第二軍司令部編印的《革命》第四期上，發(fā)表了國共合作以來他的第一篇最重要的文章――《中國社會各階級的分析》。

文章劈頭就說：“誰是我們的敵人？誰是我們的朋友？分不清敵人與朋友，必不是個革命分子。”在逐一分析了中國社會各階級的經(jīng)濟(jì)地位和政治態(tài)度后，毛澤東指出：一切勾結(jié)帝國主義的軍閥、官僚買辦乃是我們的敵人，一切小資產(chǎn)階級、農(nóng)民、無產(chǎn)階級乃是我們的朋友。文章特別提醒人們注意，中產(chǎn)階級對中國革命具有動搖不定的矛盾態(tài)度。例如，“有一個戴季陶的‘真實信徒’（其自稱如此）在北京《晨報》上發(fā)表議論說：‘舉起你的左手，打倒帝國主義！舉起你的右手，打倒共產(chǎn)黨！’乃活畫出這個階級的矛盾惶遽狀態(tài)。”因此，這個階級的“右翼應(yīng)該把他當(dāng)做我們的敵人――即現(xiàn)時非敵人也去敵人不遠(yuǎn)；其左翼可以把他當(dāng)做我們的朋友――但……我們要時時提防他，不要讓他亂了我們的陣線”。

這個分析是深刻的，在當(dāng)時是獨(dú)具特色的。一九二六年二月一日出版的《中國農(nóng)民》和三月十三日出版的《中國青年》，都先后轉(zhuǎn)載這篇文章，隨后又在廣州汕頭出單行本。幾十年后，作者把它作為開卷篇收入《毛澤東選集》。

從主編《湘江評論》開始，毛澤東一向看重報刊輿論的社會作用。一九二五年十二月，在反擊新老右派的斗爭中，他以國民黨中央宣傳部的名義創(chuàng)辦了《政治周報》。據(jù)沈雁冰（茅盾）回憶：該報當(dāng)時“對外不公開，所以通信地址就設(shè)在毛澤東的寓所。毛澤東已編了四期，后因開國民黨第二次全國代表大會及會后忙于其他工作，有一個多月沒有出版。我去接編的是第五期”[9]。

為什么要辦《政治周報》？毛澤東在《發(fā)刊理由》中說得很明白：“為了革命。為什么要革命？為了使中華民族得到解放，為了實現(xiàn)人民的統(tǒng)治，為了使人民得到經(jīng)濟(jì)的幸福。”對反革命的宣傳，他說：“我們現(xiàn)在不能再放任了。我們要開始向他們反攻。”怎樣進(jìn)行反攻？在方法上“并不多用辯論，只是忠實地報告我們革命工作的事實。”在他自己主編的四期上，毛澤東發(fā)表了十幾篇文章，揭露一切反革命宣傳的實質(zhì)，是“以國民革命指為共產(chǎn)革命，以國民黨指為共產(chǎn)黨，以國民政府指為共產(chǎn)政府，以國民革命軍指為共產(chǎn)軍，無非承了帝國主義意旨，制造幾個簡單名詞散布出來，企圖打破國民革命中各階級合作的聯(lián)合戰(zhàn)線”[10]。

“聯(lián)合戰(zhàn)線”，就是后來說的統(tǒng)一戰(zhàn)線的意思。那時，許多人擔(dān)憂，分裂出一個國民黨右派，對國民革命是一個很大的不幸。毛澤東在《政治周報》上的許多文章，分析了產(chǎn)生這種現(xiàn)象的歷史必然性。他的基本觀點(diǎn)是：在革命和反革命兩大陣營的決斗中，中間派不是倒向這邊，就是倒向那邊；劃分左派和右派的標(biāo)準(zhǔn)，是看他對待帝國主義和軍閥的態(tài)度，對待國共合作的態(tài)度，對待工農(nóng)的態(tài)度；西山會議派就是資產(chǎn)階級右翼的代表，事實上做了帝國主義所需要的工具。從國民黨自身的歷史和結(jié)構(gòu)成分來看，國民黨右派分裂出去“是一種必然的現(xiàn)象。我們雖不必以此為喜，卻斷不是什么不幸的事”，因為它“并不足以阻礙中國的國民革命”[11]。

反對西山會議派斗爭的高潮，是一九二六年一月在廣州召開的國民黨第二次全國代表大會。毛澤東以中央候補(bǔ)執(zhí)行委員的身分出席，席位是第十三號。會前，他被指定為大會資格審查委員會五位成員之一，并為國民黨中央起草了《中國國民黨對全國及海外全體黨員解釋革命策略之通告》，嚴(yán)厲批評西山會議派的言論和行為。在大會上，毛澤東作了“一大”以來的《宣傳工作報告》。他還參與起草《宣傳決議案》、《宣傳報告決議案》和《黨報決議案》。

大會二百七十八名代表中，共產(chǎn)黨員和國民黨左派占了絕大多數(shù)，使會議得以繼續(xù)堅持聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工的三大革命政策，對參加西山會議的右派分子分別給以黨紀(jì)處分。

一月十八日在討論《黨務(wù)報告決議案》時，黃埔軍校代表袁同疇節(jié)外生枝，說國民黨內(nèi)所以發(fā)生兩派糾紛，是共產(chǎn)黨員在國民黨內(nèi)從事黨務(wù)活動而不肯公開造成的。他提出三個解決辦法：“（一）共產(chǎn)黨員加入中國國民黨時，聲明自己是共產(chǎn)黨員。（二）共產(chǎn)黨員要將在國民黨內(nèi)的活動公開。（三）中國國民黨員加入共產(chǎn)黨時，要得該地黨部之許可。以上三樣辦法，如果辦到，其糾紛將不解自解。”

毛澤東等相繼作了反駁。毛澤東發(fā)言說：關(guān)于共產(chǎn)黨人的身分，“如果怕聲明自己是共產(chǎn)主義者，也決不是真正共產(chǎn)黨員了。但是共產(chǎn)黨在中國還算是一個秘密組織，與俄國共產(chǎn)黨執(zhí)政可以公開活動，情形不同。在中國共產(chǎn)黨一日未能取得法律地位，是不能不秘密的。如在上海等地，也要聲明，便馬上要受槍斃了”。關(guān)于共產(chǎn)黨的活動，“在共產(chǎn)黨的友黨中國國民黨勢力之下公開是可以的。但在他處，也要公開，就馬上要給人解散消滅，這便足以使國民革命中一部分力量受一個重大打擊，也于革命前途是不利的”。至于國民黨員加入共產(chǎn)黨的問題，“無論何黨，黨員出黨入黨應(yīng)有絕對自由，實不必有若何的限制”。這些發(fā)言得到很多代表的贊成。袁同疇不得不表示：“本席可以收回前時的提議。”[12]這次會議上，毛澤東再次當(dāng)選國民黨中央候補(bǔ)執(zhí)行委員。中央常委會批準(zhǔn)毛澤東繼續(xù)代理宣傳部長。他又調(diào)進(jìn)蕭楚女、沈雁冰等一些共產(chǎn)黨員。宣傳部“人才濟(jì)濟(jì)，一時有人才內(nèi)閣之稱”，“實際上宣傳部的工作都是共產(chǎn)黨做的”[13]。

但是，這次大會在陳獨(dú)秀等人的影響下，對勢力正在坐大的國民黨新右派卻沒有觸動。“中國共產(chǎn)黨中央主席團(tuán)和共產(chǎn)國際的代表了解到國民黨和共產(chǎn)黨之間的關(guān)系中存在危險。為了排除這種危險，他們準(zhǔn)備向新右派（戴季陶）作出讓步。”在選舉問題上，他們甚至一開始就打算退讓，決定“只應(yīng)有兩名共產(chǎn)黨員進(jìn)入國民黨中央”。只是由于出席會議的共產(chǎn)黨員和國民黨左派們強(qiáng)烈反對，才使新選出的三十六名中央執(zhí)行委員中，共產(chǎn)黨員有七名，二十四名中央候補(bǔ)執(zhí)行委員中，共產(chǎn)黨員有六名。蔣介石在這次會上第一次當(dāng)選中央執(zhí)行委員，隨后又被選為常務(wù)委員。在國民革命軍里，他原來只是一個軍的軍長，此時又擔(dān)任了國民革命軍的總監(jiān)。這就為他篡奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)埋下了隱患。后來，毛澤東談到國民黨二大時說：“第一個失敗的關(guān)鍵是二次代表大會，我主張反擊。因我們有三分之一，左派三分之一，其他三分之一，左派很贊成，結(jié)果我們自動退卻”。[14]中國共產(chǎn)黨出于善意的退讓并沒有使聯(lián)合戰(zhàn)線內(nèi)部的矛盾因此緩和下來，相反，倒是更壯了國民黨新右派的膽。二大結(jié)束后才兩個月，蔣介石就制造了“中山艦事件”。三月二十日，他無中生有地說共產(chǎn)黨人私調(diào)中山號軍艦要劫持他離開廣東，借此逮捕了代理海軍局長李之龍（共產(chǎn)黨員），在廣州實行戒嚴(yán)，監(jiān)視和軟禁大批共產(chǎn)黨員，解除工人糾察隊的武裝，包圍蘇聯(lián)領(lǐng)事館。