“一對夫婦可生育兩個孩子”的政策近日成為輿論熱議焦點。這是自上世紀70年代末實施獨生子女政策以來人口政策的一次重大調(diào)整，目的是促進人口均衡發(fā)展和完善人口發(fā)展戰(zhàn)略。從本質(zhì)上講，黨的十八屆五中全會做出全面放開二孩的決定，所針對的是日益嚴峻的“少子化”趨勢及其導(dǎo)致的人口老齡化問題。

中國遭遇少子化和老齡化雙重壓力

少子化與老齡化指的都是人口結(jié)構(gòu)的逆向變化，二者相連但不完全是一回事。在不考慮移民因素的靜態(tài)條件下，導(dǎo)致老齡化的因素大致有兩個，一是由于生活水平提高和醫(yī)療條件改善等，人口壽命預(yù)期延長，這就是所謂的“長壽風險”；二是在人口壽命預(yù)期既定的情況下，少子化也可能將導(dǎo)致人口結(jié)構(gòu)發(fā)生逆轉(zhuǎn)，老齡人口占比大大提高，甚至超過警戒線，威脅到經(jīng)濟安全和社會安全等。

目前，國際上對少子化的量化標準還沒有一個統(tǒng)一的看法。但從研究角度看，筆者認為少子化至少應(yīng)指“總和生育率”（TFR，指每個婦女平均的生育子女的數(shù)量）低于世代更替水平的生育率水平（即低于“2.1”）。如果將其轉(zhuǎn)化為0-14歲人口占總?cè)丝诘谋壤?，大約為18%左右。此外，筆者認為，也可用“少兒贍養(yǎng)率”這個概念來描述和衡量少子化程度，即0-14歲人口占15-64歲人口的比例。一般來說，如果將總和生育率“2.1”轉(zhuǎn)換為少兒贍養(yǎng)率，25%可視為少子化的一個標志。

中國的壽命預(yù)期延長和少子化這兩個方面都十分異常。中國人均壽命提高十分迅速，新中國剛建立時人均壽命只有43.4歲，到2015年聯(lián)合國預(yù)測為75歲。相比之下，2015年發(fā)達國家的人均壽命僅為78.3歲，中國的人均壽命已經(jīng)非常接近發(fā)達國家水平。另一方面，中國少子化現(xiàn)象更加嚴峻：2010年中國剛剛走出“下中等收入”階段（人均GDP為4200美元以下），總和生育率就已經(jīng)下降到1.53，而當年全球“下中等收入”國家平均總和生育率則是3.08，中國低了整整一倍。與“上中等收入”國家（人均GDP為4200-13500美元）平均總和生育率1.82和“高收入”國家的1.76相比，中國的數(shù)據(jù)也偏低。同樣，中國少兒贍養(yǎng)率2010年為23.4%，也低于所有三組經(jīng)濟體（“下中等收入”，“上中等收入”和“高收入”）平均水平。

縱向上看，新中國建立以來，剛剛度過三年自然災(zāi)害的1965年是生育高峰，總和生育率達6.30，此后隨著計劃生育政策的提倡便逐年下降，到2000年下降到谷底1.48。此后略有反彈，到2015年是1.55。少兒贍養(yǎng)率的下降曲線與總和生育率十分吻合。在50年時間里，少子化現(xiàn)象就變得如此嚴峻，這在全世界也是少見的。重要的是，中國的少子化高峰還未到來。

西方發(fā)達國家靠移民政策緩解少子化壓力

長壽風險基本都發(fā)生在高收入國家，同時，少子化也都發(fā)生在高收入國家。2015年的數(shù)據(jù)顯示（引自聯(lián)合國，下同），就總和生育率來看，世界平均水平是2.51，而高收入國家平均只有1.75。比較起來，撒哈拉以南非洲則高達5.10，南亞是2.56，拉美是2.15。而“少兒贍養(yǎng)率”世界平均水平是39.7%，高收入國家是26.0%，撒哈拉以南非洲高達79.8%，南亞45.4%，拉美38.6%。

就總和生育率來說，高收入國家?guī)缀鯚o一例外，都屬于少子化國家，但由于移民等原因，在少兒贍養(yǎng)率這個指標上，高收入國家略好一些（26%），其中英、法、美就更好。這或可以解釋為，這些國家通過移民政策等手段緩解了由于總和生育率低下導(dǎo)致的少子化趨勢。

相較而言，在長壽風險和少子化的雙重夾擊下，中國人口結(jié)構(gòu)急劇逆轉(zhuǎn)，老齡化來勢洶洶。60歲及以上人口占人口比例2015年上升到15.2%。人口老齡化發(fā)展趨勢的曲線告訴人們，雖然長壽風險導(dǎo)致人口老齡化，但在“一胎化”計劃生育的大背景下，少子化是中國人口老齡化的推手之一，因此，及時調(diào)整計劃生育政策便自然而然地提到?jīng)Q策層的案頭。