阿育王向佛教僧團捐贈了大量的財產(chǎn)和土地，還在全國各地興建佛教建筑，為了消除佛教不同教派的爭議，阿育王整理了經(jīng)典，并編撰了《論事》。阿育王開始向邊陲地區(qū)和周邊國家派遣了包括王子和公主在內(nèi)的佛教使團以傳播佛教，這是佛教走出印度，邁向世界性宗教的開始。

阿育王親到各地去朝禮佛的圣跡，修建佛塔，訪問有名的大德高僧，又在全國的名勝地方的大山崖上，刻上佛教的教導(dǎo)與箴言，使大眾都能看到佛的教誨。相傳公元前3世紀(jì)，阿育王皈依佛門之后，在全國共建有8.4萬座佛塔，其中8座建在桑吉，現(xiàn)存3座，其中最著名的是桑吉佛塔一號遺址(又稱桑吉大塔)。

桑吉大塔是阿育王開始建造的，經(jīng)過幾代續(xù)建而成

“佛塔之城”世界聞名

坐落在印度一個小村子———桑奇村的桑吉佛教古跡，雖然身處荒遠鄉(xiāng)野，但它卻以“佛塔之城”世界聞名。從公元前3世紀(jì)至12世紀(jì)，在這座高不足100米的小山丘上分布著50多處遺跡，其中佛塔、修道院、寺廟及圣堂等許多歷史建筑被部分保存下來。

桑吉大塔是阿育王開始建造的，經(jīng)過幾代續(xù)建而成，建筑風(fēng)格上反映了不同時代的特點，并吸收了波斯、希臘的建筑及雕刻藝術(shù)，裝飾繁縟富麗。整座大塔雄渾古樸，莊嚴(yán)秀麗。桑吉大塔南北西東各建有1座牌坊(亦稱沙石塔門牌坊)，4座牌坊用象征的手法描繪佛祖一生的故事，被稱為“陀蘭那藝術(shù)”。古老的南門為公元前75年至公元前20年建造而成，使得桑吉大塔具有濃厚的佛教傳統(tǒng)氣息。

桑吉大塔附近有一個砂巖的寺廟建筑，它仍保留著當(dāng)年阿育王時代未竣工的模樣，這里最為出名的是保存著阿育王的一個詔書，該詔書主要內(nèi)容是：任何有害于佛教文化交流的行為都是不可以的，否則將受到國王的制裁。

桑吉佛教遺址是印度歷史上的一座豐碑

印度歷史上的一座豐碑

桑吉佛教遺址所具有的價值在某種程度上可以說，沒有桑吉佛教建筑遺址就沒有后來的印度建筑藝術(shù)的發(fā)展，因為它給后來者們拓寬了思路，開通了靈感。桑吉佛塔一號遺址精巧的通道設(shè)計是古代經(jīng)典藝術(shù)的最偉大的寫照，第十七號哥普特寺廟被認(rèn)為是印度建筑風(fēng)格里最具有邏輯設(shè)計思維的經(jīng)典之作，在它身上體現(xiàn)出了中世紀(jì)印度寺廟建筑風(fēng)格中，所有必須采用的建筑規(guī)律。

毫無疑問，桑吉佛教遺址是印度歷史上的一座豐碑：它對培育、發(fā)展、發(fā)揚佛教文化有著不可磨滅的作用。