抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，許多海外人士通過(guò)各種途徑來(lái)到了延安和其他抗日根據(jù)地。經(jīng)過(guò)實(shí)地采訪或考察，他們對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)下的八路軍和解放區(qū)有了比較直觀的認(rèn)識(shí)和深入的了解。在訪問(wèn)期間或結(jié)束后，他們紛紛用筆忠實(shí)地寫(xiě)下了對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨的觀感，具體生動(dòng)地展現(xiàn)了中共的執(zhí)政理念、執(zhí)政行為、執(zhí)政績(jī)效和精神面貌，從不同角度折射出中國(guó)共產(chǎn)黨當(dāng)時(shí)的真實(shí)形象。

一、“我們親眼看到八路軍是作戰(zhàn)的”

由于國(guó)民黨長(zhǎng)期實(shí)施新聞封鎖，并宣傳“所謂八路軍與新四軍均抗而不戰(zhàn)，游而不擊”，因此海外人士到解放區(qū)后首先關(guān)注的就是中國(guó)共產(chǎn)黨是否真正堅(jiān)持抗戰(zhàn)。1944年，在經(jīng)過(guò)幾番力爭(zhēng)后，中外記者西北參觀團(tuán)終于成行，對(duì)延安和晉綏根據(jù)地進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的采訪。訪問(wèn)歸來(lái)后，美聯(lián)社記者岡瑟·斯坦因立即在美國(guó)《基督教科學(xué)箴言報(bào)》上撰文說(shuō)：“在封鎖線后面我發(fā)現(xiàn)了這樣一個(gè)熱烈的新社會(huì)，簡(jiǎn)直使我目瞪口呆，五年以來(lái)，在重慶對(duì)共產(chǎn)黨除惡意的誹謗而外毫無(wú)所聞的我，對(duì)著在延安所發(fā)現(xiàn)的事物，吃驚的擦拭著自己的眼睛。”1945年回國(guó)后，他又出版《紅色中國(guó)的挑戰(zhàn)》一書(shū)，并在書(shū)中列出專(zhuān)章“中共作戰(zhàn)努力目擊記”，從不同方面引證了大量材料，證明中共部隊(duì)“在不斷地戰(zhàn)斗”。他還澄清：“從我所見(jiàn)到的一切證據(jù)來(lái)看，我的結(jié)論是：延安所說(shuō)的中共領(lǐng)導(dǎo)的戰(zhàn)績(jī)，比我在重慶和西安所聽(tīng)到的國(guó)民黨的戰(zhàn)績(jī)可靠得多。”

在這次采訪活動(dòng)中，美國(guó)合眾社記者哈里森·福爾曼曾經(jīng)近距離觀看了晉綏軍區(qū)第八分區(qū)的一場(chǎng)戰(zhàn)斗，深受鼓舞。他在慶功會(huì)上說(shuō)：“過(guò)去有人告訴我們：八路軍不打仗，現(xiàn)在我們親眼看到八路軍是作戰(zhàn)的；過(guò)去有人同我們講八路軍沒(méi)有傷兵，現(xiàn)在我們看到了八路軍是有傷兵的；過(guò)去有人給我們講八路軍沒(méi)有捉住俘虜，現(xiàn)在我們看到了八路軍捉住了俘虜；在過(guò)去有人給我們講這地方人民害怕并恨八路軍，現(xiàn)在我們看到了人民是愛(ài)護(hù)八路軍、擁護(hù)八路軍的。”回國(guó)后，福爾曼又寫(xiě)出《北行漫記》一書(shū)，他這樣寫(xiě)道：“從我兩月中和八路軍在敵后一起活動(dòng)中所見(jiàn)到的事實(shí)——真的從事參加于這種堅(jiān)強(qiáng)據(jù)點(diǎn)與碉堡的占領(lǐng)與毀壞——我才相信共產(chǎn)黨的說(shuō)話并無(wú)夸張之處。”

美國(guó)記者武道是國(guó)民黨中宣部顧問(wèn)，但延安之行改變了他對(duì)中共的態(tài)度。回到重慶后，他在新聞界聯(lián)席會(huì)議上坦言：他過(guò)去對(duì)八路軍共產(chǎn)黨是反對(duì)的，可是這次到了延安和晉西北，證明他過(guò)去的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的，八路軍真是能打仗。他在為重慶《大美晚報(bào)》撰寫(xiě)《我從陜北回來(lái)》一文時(shí)，從8個(gè)方面談到邊區(qū)的所見(jiàn)所聞，包括老百姓生活進(jìn)步、人民都有選舉權(quán)、強(qiáng)烈的抗戰(zhàn)意志、言論出版自由、我看見(jiàn)了戰(zhàn)斗，等等。

繼中外記者團(tuán)之后，美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》駐中國(guó)特派員艾金山也進(jìn)入邊區(qū)訪問(wèn)。他后來(lái)也指出：“隨共軍進(jìn)入戰(zhàn)地的外國(guó)記者都認(rèn)為中共軍隊(duì)的確竭力抗擊日寇。有許多在淪陷區(qū)跳傘降落的美國(guó)航空隊(duì)多由中共游擊隊(duì)營(yíng)救出險(xiǎn)，對(duì)中共尤為感激與贊揚(yáng)。……去年三月每次日本廣播與華軍接觸，事如屬實(shí)，什九是與共軍的沖突。”

與此同時(shí)，美國(guó)還曾派了一個(gè)軍事觀察組到延安和晉綏、晉察冀抗日根據(jù)地考察，“他們看到八路軍在前線英勇作戰(zhàn)、戰(zhàn)績(jī)輝煌，絕非國(guó)民黨所誣蔑的‘游而不擊’”。于是，他們向國(guó)內(nèi)報(bào)告：“最最重要的、無(wú)可爭(zhēng)辯的事實(shí)是，共產(chǎn)黨軍隊(duì)，從抗日戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始幾乎一無(wú)所有，在華北、華中一個(gè)很大地區(qū)里，不僅保存了下來(lái)，而且極大地增強(qiáng)了他們的實(shí)力，在那些地區(qū)里他們正繼續(xù)牽制著大量日軍。”今天看來(lái)，這些對(duì)中共抗戰(zhàn)的記錄和報(bào)道是比較客觀公正的，也充分說(shuō)明中國(guó)共產(chǎn)黨是毫無(wú)保留地奮戰(zhàn)在抗日的第一線。