抗日戰(zhàn)爭是近代以來中國第一次贏得完全勝利的民族解放戰(zhàn)爭。

鴉片戰(zhàn)爭以后的一個長時間里，近代中國反侵略戰(zhàn)爭無不以中國的失敗而告終。究其原因，“一是社會制度的腐敗，二是經(jīng)濟技術的落后”。

抗日戰(zhàn)爭時期，中國社會的半殖民地半封建性質(zhì)和經(jīng)濟技術落后的狀況雖然還沒有得到根本改變，但是，中國已經(jīng)具有了新的以往所不具備的進步因素。主要是：有了資產(chǎn)階級和無產(chǎn)階級，有了已經(jīng)或正在覺悟的廣大人民，有了共產(chǎn)黨（她已經(jīng)積累了兩次革命的勝利和失敗的經(jīng)驗，在政治上達到了成熟），有了政治上進步的軍隊即共產(chǎn)黨領導的人民軍隊，有了局部的人民政權即共產(chǎn)黨領導的解放區(qū)政權?？傊瘮〉纳鐣贫纫呀?jīng)局部被廢除。中國已經(jīng)“處于歷史上進步的時代，這就是足以戰(zhàn)勝日本的主要根據(jù)”。

處在這個歷史上進步的時代，中國共產(chǎn)黨成了抗日戰(zhàn)爭的中流砥柱，抗日戰(zhàn)爭才得以堅持并取得最后勝利。這是抗日戰(zhàn)爭成為中國人民反侵略斗爭史上嶄新篇章的決定性條件。

一、率先舉起抗日民族解放戰(zhàn)爭的旗幟

1931年9月，日本軍國主義勢力發(fā)動“九一八”事變，開始了變中國為其獨占殖民地的階段。在中華民族處于生死存亡的危急關頭，中國共產(chǎn)黨率先舉起武裝抗日的戰(zhàn)斗旗幟。在“九一八”事變之后第二天，中共中央即發(fā)表《為日本帝國主義強暴占領東三省宣言》，揭露日本帝國主義的目的是“使中國完全變成它的殖民地”。之后，中共中央更在一系列文告中，號召“工農(nóng)武裝起來，反對日本帝國主義”。這與當時國民黨政權采取的“不抵抗主義”形成了鮮明對照。

中國共產(chǎn)黨還直接領導了東北人民抗日武裝斗爭，在白山黑水之間，同日本侵略者進行殊死的搏斗。同時，開始了同部分國民黨人進行武裝抗日的合作。

1935年華北事變以后，中共中央提出，“應當停止內(nèi)戰(zhàn)，以便集中一切國力（人力、物力、財力）去為抗日救國的神圣事業(yè)而奮斗”。1936年5月，毛澤東、朱德發(fā)出要求南京政府“停戰(zhàn)議和”“一致抗日”的通電。9月，中共中央放棄“反蔣”口號，提出“逼蔣抗日”方針。12月，中共中央從民族大義出發(fā)，促成了西安事變和平解決，為建立第二次國共合作、進行全國性抗日戰(zhàn)爭創(chuàng)造了必要前提。

1937年7月7日，盧溝橋事變爆發(fā)。日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭。7月8日，中國共產(chǎn)黨向全國發(fā)出通電，號召建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，抵抗侵略。15日，中共代表將《中共中央為公布國共合作宣言》交國民黨。9月22日，該宣言由國民黨中央通訊社公開發(fā)表。這個宣言的發(fā)表和國民黨事實上承認中國共產(chǎn)黨在全國的合法地位，標志著以國共兩黨合作為基礎的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正式形成。全國性抗日戰(zhàn)爭正是在抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的基礎上發(fā)展起來的。

二、制定全面的全民族抗戰(zhàn)路線即人民戰(zhàn)爭路線

抗日戰(zhàn)爭發(fā)動以后，中國面臨的最中心的任務，就是如何堅持抗戰(zhàn)和爭取抗戰(zhàn)勝利的問題。

中國共產(chǎn)黨明確指出，把處于無組織狀態(tài)的中國民眾動員和組織起來，使已經(jīng)發(fā)動的抗戰(zhàn)“發(fā)展為全面的全民族的抗戰(zhàn)”，這是“爭取抗戰(zhàn)勝利的中心關鍵”。黨的七大所概括的黨的政治路線，即“放手發(fā)動群眾，壯大人民力量，在我黨的領導下，打敗日本侵略者，解放全國人民，建立一個新民主主義的中國”，實際上就是黨在整個抗日戰(zhàn)爭時期的政治路線。

中國共產(chǎn)黨是人民戰(zhàn)爭路線的積極倡導者，更是這條路線的堅決執(zhí)行者。

在中國，當時農(nóng)民占全國人口的百分之八十以上，是人民群眾的主體部分。中國共產(chǎn)黨派遣黨員、干部和人民軍隊指戰(zhàn)員深入敵后農(nóng)村，廣泛深入開展游擊戰(zhàn)爭和群眾工作，大力創(chuàng)建抗日民主政權，逐步把落后的農(nóng)村建設成為先進的革命陣地。日本侵略者占領的土地日益縮小，他們所能控制的只是少數(shù)城市和交通線。

為實行全國人民總動員，中國共產(chǎn)黨堅決支持、推動人民群眾解決民主民生問題，以便激發(fā)各階層人民積極投身于抗日斗爭，形成“工農(nóng)兵學商，一起來救亡”的局面。中國共產(chǎn)黨主張“動員蒙民、回民以及其他少數(shù)民族”“共同抗日”，同時，還在知識界、工商界以及海內(nèi)外華僑僑眷中積極開展工作。

中國共產(chǎn)黨直接領導的八路軍、新四軍和其他革命武裝，是人民的子弟兵，是抗日的模范隊伍。這支與人民打成一片的黨領導的抗日武裝，從抗戰(zhàn)開始時的不足五萬人，迅速發(fā)展到中期的十幾萬、幾十萬人，后期的一百二十萬人。他們成了堅持抗戰(zhàn)、爭取抗戰(zhàn)勝利的中堅力量，“成了中國抗日戰(zhàn)爭的主力軍”。

三、提出持久戰(zhàn)的戰(zhàn)略方針，開展獨立自主的敵后游擊戰(zhàn)爭

在全國性抗戰(zhàn)爆發(fā)的前夜，1935年12月，毛澤東同志就指出，“要打倒敵人必須作持久戰(zhàn)”。1938年5月，他總結抗戰(zhàn)十個月的經(jīng)驗，作了《論持久戰(zhàn)》的講演，指出中日戰(zhàn)爭只能是持久戰(zhàn)，最后勝利只能是屬于中國的。

中國的抗戰(zhàn)是在國共合作條件下進行的。國民黨軍擔負正面戰(zhàn)場作戰(zhàn)任務，主要進行的是正規(guī)戰(zhàn)；共產(chǎn)黨領導的人民軍隊擔負敵后戰(zhàn)場的作戰(zhàn)任務，主要進行的是游擊戰(zhàn)。

在抗日戰(zhàn)爭初期和中期，游擊戰(zhàn)被提到了戰(zhàn)略的地位，具有了全局性的意義，它成為人民軍隊作戰(zhàn)的主要形式，在打擊日本侵略者的戰(zhàn)斗中顯示出巨大威力?？箲?zhàn)剛開始時，人民軍隊包括八路軍、新四軍在內(nèi)，總數(shù)不超過五萬人，以這個數(shù)量不大的兵力去打正規(guī)戰(zhàn)爭，其作用是很有限的；但是用它去打游擊，這五萬人就成了五萬個火種，散播到敵后廣闊的土地上，可以組織起千百萬群眾、點燃起燎原的烈火，其作用之巨大就是難以估量的了。

在戰(zhàn)略防御階段，游擊戰(zhàn)在敵后的廣泛開展和敵后抗日根據(jù)地的開辟，使得敵人不能保持其對占領區(qū)的牢固控制。這樣，就迫使敵人不得不把用于正面戰(zhàn)場進攻的兵力抽調(diào)回來保守其占領區(qū)。所以，敵后游擊戰(zhàn)爭的發(fā)展，對于有效遲滯敵軍進攻，使戰(zhàn)爭轉入相持階段，起了關鍵性作用。

在戰(zhàn)略相持階段，游擊戰(zhàn)上升到主要地位。1938年10月，日軍占領武漢后，開始停止對國民黨正面戰(zhàn)場的戰(zhàn)略進攻，逐步將主要兵力用于攻擊敵后戰(zhàn)場的人民軍隊，以期保持和鞏固其占領地。從1940年下半年起，日軍加強了對敵后戰(zhàn)場抗日根據(jù)地的“掃蕩”。

太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日軍用于華北、華中的軍隊共有55萬余人，其中用于鞏固占領區(qū)的有33萬余人，另有大量偽軍相配合。敵后戰(zhàn)場挑起了抗日主戰(zhàn)場的重擔。由此，中國共產(chǎn)黨擔負起了抗擊日本侵略軍的主要責任，人民軍隊所進行的游擊戰(zhàn)也就成為抗日戰(zhàn)爭的主要作戰(zhàn)形式。這個階段是抗戰(zhàn)時期最艱難的也是最重要的時期。削弱敵人、壯大自己，逐步改變敵強我弱的態(tài)勢，為實行戰(zhàn)略反攻準備條件。這個任務，主要是在這個時期由中國共產(chǎn)黨領導的抗日軍民進行的游擊戰(zhàn)來完成的。敵后戰(zhàn)場抵抗的敵偽力量，到1943年，占在華日軍的百分之六十四、偽軍的百分之九十五。1944年春季，敵后戰(zhàn)場人民軍隊轉入攻勢作戰(zhàn)。

在戰(zhàn)略反攻階段，游擊戰(zhàn)不再是主要作戰(zhàn)形式，因為只有進行正規(guī)戰(zhàn)爭才能達到驅(qū)逐日本侵略者出中國的目的，僅僅靠游擊戰(zhàn)是做不到這一點的。但是，這個階段人民軍隊進行的正規(guī)戰(zhàn)爭是由游擊戰(zhàn)上升起來的，后者在相持階段就擔負了在反攻階段向正規(guī)戰(zhàn)主要是運動戰(zhàn)發(fā)展的戰(zhàn)略任務。正因為如此，在1945年8月全面反攻階段到來時，人民軍隊已經(jīng)發(fā)展到了120萬人、民兵220萬人，抗日根據(jù)地達到了19塊。敵后軍民的大反攻，就是在此基礎上勝利展開的。

在八年全國性抗戰(zhàn)中，中國共產(chǎn)黨領導的八路軍、新四軍和其他人民抗日武裝對敵作戰(zhàn)12.5萬余次，消滅日、偽軍171.4萬余人，其中日軍52.7萬余人，收復國土100余萬平方公里，解放人口約1億。他們?yōu)閳猿挚箲?zhàn)、奪取抗戰(zhàn)的最后勝利作出了偉大的彪炳史冊的貢獻。