陳連山 北京大學中文系教授、民俗專家

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五四之后，激進的知識分子批判乞巧?！吨腥A全國風俗志》下篇卷三《南京采風記·歲時瑣記》對南京乞巧有批評：“七月七夕五更時謂有巧云見于天半，于是閨女皆乞巧焉。乞巧之法：于初六日取凈水一碗，置日中曬之，夜露一宵。初七日清晨，折細草，取浮水中，視其下所現(xiàn)之影形狀如何而有種種名稱，或戥子，或算盤，或針，或如意，或必定，牽強附會，以占休咎。”在現(xiàn)代激進主義知識分子攻擊下，乞巧基本消亡。

一、乞巧是古代婦女第一需要

為什么七夕乞巧？祭祀禮儀有什么思想背景？我以柳宗元《乞巧文》作為個案來展開分析。

七夕乞巧，一般都是由女性在晚上舉行。柳宗元《乞巧文》云：“柳子夜歸自外。庭有設祠者，（zhān，厚粥）餌（黍稻豆屑合蒸）馨香，蔬果交羅。插竹垂綏（旌旗），剖瓜犬牙，且拜且祈。怪而問焉。女隸（女仆）進曰：‘今茲秋孟（應為孟秋）七夕，天女之孫（即天之女孫）將嬪於河鼓。邀而祠者，幸而與之巧，驅(qū)去蹇拙，手目開利。組絍縫制，將無滯於心焉。為是禱也。”柳宗元自稱不懂，描述的是女仆對乞巧的解說。