不能否認(rèn)，互聯(lián)網(wǎng)對于社會矛盾有著明顯的催生及推波助瀾的負(fù)面效應(yīng)。無論國內(nèi)一些群體性事件，還是在別的國家諸如“茉莉花革命”、“顏色革命”以及“進(jìn)軍華爾街”等事件，人們從中都可以清晰地看到互聯(lián)網(wǎng)所扮演的“助推器”角色。問題在于，互聯(lián)網(wǎng)對于社會矛盾還具有另一方面的功能，即：在一定條件下，互聯(lián)網(wǎng)對于社會矛盾具有明顯的積極緩解效應(yīng)，扮演著“緩沖器”的角色。這一點(diǎn)，有時(shí)卻被人們忽略了?；ヂ?lián)網(wǎng)對社會矛盾的積極緩解效應(yīng)，主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

一是互聯(lián)網(wǎng)有利于發(fā)現(xiàn)社會矛盾。緩解社會矛盾的一個(gè)必要前提就是需要發(fā)現(xiàn)社會矛盾，知道社會矛盾的相關(guān)信息以及癥結(jié)所在。不過，有些社會矛盾卻常常難以被人們發(fā)現(xiàn)。有時(shí)，由于多數(shù)人缺少必要的渠道，發(fā)現(xiàn)不了某種社會矛盾；有時(shí)，由于人們的認(rèn)知能力有限，認(rèn)識不到某種社會矛盾的癥結(jié)所在；有時(shí)，某些社會矛盾的相關(guān)信息會被有的利益群體出于保持某種利益藩籬的考慮而有意遮蔽。凡此種種，使得一些社會矛盾成為隱性的社會矛盾而沒有浮出水面，并不為人們所知曉，因而也就談不上有效解決或緩解。

相比之下，在互聯(lián)網(wǎng)條件下，人們能夠大面積發(fā)現(xiàn)社會矛盾以及相關(guān)信息。從一定意義上講，互聯(lián)網(wǎng)是現(xiàn)實(shí)社會矛盾靈敏及時(shí)的晴雨表。網(wǎng)民人數(shù)眾多，既包括了社會的各個(gè)群體，也覆蓋了社會的各個(gè)領(lǐng)域，在互聯(lián)網(wǎng)社會當(dāng)中有時(shí)甚至還會出現(xiàn)并非相關(guān)方亦即“利益無涉”的社會成員對社會矛盾進(jìn)行提醒的現(xiàn)象。所以，對社會矛盾相關(guān)方乃至公眾來說，各種社會矛盾的相關(guān)信息以及癥結(jié)所在已經(jīng)難以遮蔽。再加上互聯(lián)網(wǎng)本身所具有的迅速大面積傳播功能，更使得社會矛盾相關(guān)信息及癥結(jié)所在很快就會為整個(gè)社會所知曉，有時(shí)還使得不少原來是隱蔽性的社會矛盾浮出水面。據(jù)此，政府可以對癥下藥：對于不盡合理的政策進(jìn)行調(diào)整；對于缺位的政策進(jìn)行補(bǔ)救；對于需要進(jìn)一步出臺的政策進(jìn)行前瞻性的規(guī)劃。如是，不但有助于減緩現(xiàn)有的社會矛盾，而且有助于對未來可能出現(xiàn)的社會矛盾進(jìn)行某種有效的防范性抑制。

二是互聯(lián)網(wǎng)有利于社會成員興奮點(diǎn)的多樣化分散化。互聯(lián)網(wǎng)助推了社會成員興奮點(diǎn)的多樣化分散化趨向。隨著社會分工的專業(yè)化精細(xì)化，隨著社會開放程度的提高，隨著社會日益趨于復(fù)雜化，隨著社會成員自由表達(dá)空間的擴(kuò)大，社會的“異質(zhì)性”成分亦即各種性質(zhì)不同的成分日益增多。其中的一個(gè)突出表現(xiàn)，是社會成員的利益訴求、行為方式以及興趣愛好等等呈現(xiàn)出多樣化、復(fù)雜化以及分散化的情形。這種情形在網(wǎng)絡(luò)社會當(dāng)中發(fā)展及表現(xiàn)得更加充分。在互聯(lián)網(wǎng)社會空間當(dāng)中，社會成員在某種程度上可以按照自己的不同意愿、興趣愛好以及利益訴求，更加方便地組合成不同的網(wǎng)絡(luò)群體，如買（賣）家群體、專業(yè)群體、時(shí)事群體、志愿者群體、玩家群體、軍事發(fā)燒友群體、音樂發(fā)燒友群體、驢友群體、交友群體、（某某）粉絲群體、（各種）同學(xué)群體、同鄉(xiāng)會群體，等等?？芍^復(fù)雜多樣，五花八門。

正是互聯(lián)網(wǎng)對社會異質(zhì)性增多（如復(fù)雜多樣群體的形成）的推動，有利于社會矛盾的緩解。一個(gè)社會，如果同質(zhì)性過強(qiáng)，則意味著這個(gè)社會的結(jié)構(gòu)相對簡單單一，意味著社會各個(gè)群體的利益訴求、觀念、興趣愛好以及興奮點(diǎn)相對簡單單一。在這樣的情形下，一旦某個(gè)主要群體的利益訴求尤其是基礎(chǔ)性的利益訴求得不到應(yīng)有的滿足，那么，這種相對單一的利益訴求便會使大量社會成員的利益訴求及興奮點(diǎn)集中在一個(gè)方向、一個(gè)目標(biāo)上（如基本生存問題），然后不斷積累，進(jìn)而逐漸釀成巨大的社會矛盾沖突勢能。而互聯(lián)網(wǎng)下社會成員利益訴求、興奮點(diǎn)及興趣愛好日益多樣化、多向度，對于可能蓄積的社會矛盾沖突勢能客觀上起著一種分流的作用，進(jìn)而使不同群體難以整合成為一個(gè)內(nèi)聚性很強(qiáng)的抗?fàn)幦后w，難以形成相對集中一致的抗?fàn)幹黝}，抗?fàn)巹菽茈y以在一個(gè)方向上集中并持續(xù)蓄積，進(jìn)而使得社會矛盾沖突很難在一個(gè)節(jié)點(diǎn)上集中爆發(fā)。即便在某種條件下，某種龐大的抗?fàn)幦后w暫時(shí)形成，在關(guān)注點(diǎn)興奮點(diǎn)呈現(xiàn)多樣化分散化這樣一種心理定式的影響下，暫時(shí)聚集的抗?fàn)幠繕?biāo)也容易分散、淡漠甚至消退。