歷經(jīng)30余年的改革開放，中國已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)國際體系的推動(dòng)者和建設(shè)者，亦有意與西方發(fā)達(dá)國家達(dá)致良性互動(dòng)，成為這些國家的伙伴而非對(duì)手。然而，面對(duì)中國的和平崛起，西方還是對(duì)中國采取了遏制策略。但在選擇遏制中國的路徑時(shí)，他們已不再更多采用20世紀(jì)中后期對(duì)中國經(jīng)濟(jì)、政治和軍事的“剛性遏制”政策。因?yàn)?，?duì)中國的“剛性遏制”，只能強(qiáng)化中國的獨(dú)立自主和反西方傾向，無助于達(dá)到其 “教化”中國的目的。“剛性遏制”的低效，促使西方摒棄以往咄咄逼人的“攻勢(shì)”戰(zhàn)略，轉(zhuǎn)而選擇“柔性”策略。在意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域制造關(guān)于中國的妖魔性話語，就是西方遏制中國策略之首選。而“中國崩潰論”就是西方意識(shí)形態(tài)妖魔化中國的話語載體之一。

一、“中國崩潰論”：從學(xué)術(shù)話語到政治話語的轉(zhuǎn)變

2000年，美國匹茲堡大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授托馬斯·羅斯基先后發(fā)表《中國的GDP統(tǒng)計(jì)發(fā)生了什么？》和《中國的GDP統(tǒng)計(jì)：該被警告？》兩篇論文，運(yùn)用統(tǒng)計(jì)學(xué)方法，對(duì)中國統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)進(jìn)行比對(duì)性分析，指出中國能源消耗增長(zhǎng)與GDP增長(zhǎng)等存在不合邏輯的負(fù)相關(guān)性，進(jìn)而質(zhì)疑中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的真實(shí)性。這是從學(xué)術(shù)層面對(duì)中國經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的否定性論述。兩篇論文的觀點(diǎn)，當(dāng)時(shí)并未引起學(xué)術(shù)界的關(guān)注。此時(shí)，關(guān)于中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的研究，應(yīng)該說只是學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域的正常探討，未有政治性因素的介入。

2001年7月，美籍華人章家敦出版英文專著《中國即將崩潰》，認(rèn)為中國經(jīng)濟(jì)存在虛假繁榮，不久將崩潰。章家敦曾在中國上海、香港生活，對(duì)中國經(jīng)濟(jì)有一定程度的感性認(rèn)識(shí)，因此其觀點(diǎn)獲得美國部分政界人士及學(xué)者的認(rèn)同。該書出版后引起較大反響，美國國會(huì)還就此專門召開聽證會(huì)。2002年1月，美國《中國經(jīng)濟(jì)》季刊主編斯塔德維爾撰寫的《中國夢(mèng)》出版，預(yù)言中國即將出現(xiàn)政治危機(jī)和經(jīng)濟(jì)危機(jī)。此論助推了“中國崩潰論”的政治性轉(zhuǎn)向。

2002年初，西方一些具有濃厚意識(shí)形態(tài)色彩的主流媒體，如美國的《新聞周刊》、《中國經(jīng)濟(jì)評(píng)論》和英國的《金融時(shí)報(bào)》、《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》等開始大量報(bào)道托馬斯·羅斯基的觀點(diǎn)。至此，關(guān)于中國GDP數(shù)據(jù)真?zhèn)魏椭袊l(fā)展趨勢(shì)的純學(xué)術(shù)研究，由于西方主流媒體介入，開始向政治領(lǐng)域轉(zhuǎn)向、蔓延。在國際話語權(quán)被西方主流媒體主導(dǎo)的背景下，“中國崩潰論”雜糅了西方某些政治勢(shì)力對(duì)中國的惡意企圖，成為他們妖魔化中國的標(biāo)志性話語。

2008年國際金融危機(jī)后，以美國為首的一些西方國家再度拋出“中國崩潰論”，認(rèn)為中國即將崩潰，中國共產(chǎn)黨也將隨之垮臺(tái)。但是，中國經(jīng)濟(jì)不僅沒有崩潰，反而在國際金融危機(jī)中有效應(yīng)對(duì)，成為國際經(jīng)濟(jì)擺脫低迷困境的“引擎”。

2013年至2014年，中國致力于經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式轉(zhuǎn)型，調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，提升經(jīng)濟(jì)質(zhì)量和效益，有意識(shí)地降低了經(jīng)濟(jì)增速，將經(jīng)濟(jì)增速控制在合理可控區(qū)間。但是，這也使“中國崩潰論”再次回潮。美國學(xué)者沈大偉在2015年3月6日的《華爾街日?qǐng)?bào)》刊發(fā)名為“中國即將崩潰”的文章，認(rèn)為富人移民國外、壓制異見政治人士、官員腐敗、官員木訥和經(jīng)濟(jì)陷入系統(tǒng)性陷阱，將導(dǎo)致中國“崩潰”。前些年，沈大偉曾對(duì)中國發(fā)展持樂觀肯定態(tài)度，多次應(yīng)邀到中國訪問，在中國思想界具有一定的影響力。他提出“中國崩潰論”，一反其此前對(duì)中國的認(rèn)知和肯定，出乎國人意料，在國際上也引起了較大反響。

“中國崩潰論”罔顧中國的發(fā)展實(shí)績(jī)，向國際社會(huì)繪制了一幅中國行將“崩潰”的虛幻圖景。而這種虛假“鏡像”又以數(shù)據(jù)為支撐基點(diǎn)，以章家敦的華裔身份為親歷性佐證，以名家學(xué)者的學(xué)術(shù)之名，極具欺騙性。一是妖魔化中國的國際形象，弱化中國的國際吸引力，有可能動(dòng)搖國際社會(huì)對(duì)中國的信心。二是對(duì)西方國家政府決策產(chǎn)生負(fù)面影響，有可能形成對(duì)華不利的政策，進(jìn)而惡化中國發(fā)展的國際環(huán)境，增加中國發(fā)展的國際成本。三是降低外商投資中國的意愿，特別是在中國經(jīng)濟(jì)下行壓力增強(qiáng)的當(dāng)下，外資的減少將阻滯中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。四是誤導(dǎo)西方民眾對(duì)中國的認(rèn)知，不利于中西方民眾交往交流，增進(jìn)互信和友誼。對(duì)此，我們應(yīng)該保持高度警惕，切不可掉以輕心。