人情消費是中國社會的一種普遍現(xiàn)象，它是指人們在日常生活中用于人情往來的費用。“人情”既意味著人與人之間的感情，也是指一種用于社會交換的資源，是一套規(guī)范的道德義務(wù)?？山陙?，隨著人們生活水平的不斷提高，農(nóng)村刮起了一股不大切合實際的人情消費之風，人情負擔的沉重已使許多農(nóng)民呻吟抱怨。時逢年關(guān)節(jié)下、農(nóng)閑空隙，更加引起筆者的注意與思考。

人情往來是中華民族與生俱來的傳統(tǒng)美德，直到20世紀末期，農(nóng)民的人情消費也不過是親情禮和友情禮，其名目和數(shù)額也比較傳統(tǒng)單一，講究的是不空就行。自新世紀以來，隨著農(nóng)民的生活水平逐步提高，送情的理由也日漸增多，人情的價碼更是一漲再漲。諸如少者生日、老者壽誕、入伍、蓋房、開業(yè)、遷居、購置等都成了硬性的人情交換，甚至添衣佩飾也要大擺宴席，廣收人情。在非儀式性情景下，求人辦事、上學升遷、親戚互訪，都要送人情。時下的人情之多、數(shù)額之大、頻率之繁，實讓人嘆為觀止。

人情是一個倫理體系，其結(jié)構(gòu)性維度包括理性計算、道德義務(wù)和情感聯(lián)系。無止境的人情交換正體現(xiàn)了農(nóng)民之間的長期互惠關(guān)系，循環(huán)反復(fù)的人情圈也體現(xiàn)出“社會人”必須履行的義務(wù)。從行為層面上看，人情交換構(gòu)成一個道義經(jīng)濟的體系，由道德原則促使農(nóng)民非自愿地陷入一個交換循環(huán)；從功能層面上看，人情交換為農(nóng)民們提供了一種培養(yǎng)、維持和擴展其關(guān)系網(wǎng)的基本方式，而關(guān)系網(wǎng)是一種可靠的社會資源。

鄉(xiāng)土社會本來就是一個“親情網(wǎng)”，每個人會以自我為中心形成私人網(wǎng)絡(luò)，其中包含一套社會規(guī)范和道德義務(wù)。目前農(nóng)民人情負擔加重的原因，宏觀表現(xiàn)為人們的活動空間在不斷拓寬，最重要的，還是隨著傳統(tǒng)道德與現(xiàn)代文明的結(jié)合，逐漸將以村落或家庭為單位的社會網(wǎng)絡(luò)演變?yōu)橐约彝ジ鱾€成員為單位的社會網(wǎng)絡(luò)，這就像無數(shù)個圓圈隨著各自的半徑擴展，其相互間的重疊也不斷密集。

乍一看上述這種由于人情網(wǎng)絡(luò)的擴張帶來的人情消費增長純屬正常，可問題的關(guān)鍵是，有些人卻在人情活動中摻雜了趨利意識，即利用人情饋贈以達到獲利目的，凡事以人情開道，把人情作為一種預(yù)期利益投資，這無疑會增加日常生活中的人情消費。人情交換本是一條互惠的均衡鏈，農(nóng)民送出許多人情之后，總想找個由頭再收回來，收來送去地并沒有損失多少成本，可產(chǎn)生的“情分”價值更高。曾記得農(nóng)村改革開放初期，農(nóng)民久違的人情消費一時間盛行于鄉(xiāng)間鄰里，尤其是年關(guān)節(jié)下，大抵只用兩個油餅或者四兩餅干包成禮封，相互間歷經(jīng)一次次的迎來送往和一場場的盛情款待，到頭來禮封依舊，甚至是物歸原主，這就是農(nóng)村原生態(tài)的人情消費。

任何事物總有其兩面性，人情交換也不例外，它既有其正能量，也有其負效應(yīng)。

有來有往的人情互惠造就了鄉(xiāng)村社會中濃郁的人情味以及融洽的人際氛圍，能夠減少現(xiàn)代社會造成的心理焦慮和壓力，維持、強化并創(chuàng)造人們之間的鄉(xiāng)村社會網(wǎng)絡(luò)，維持和諧的社會秩序，也能夠在一定時期內(nèi)形成互惠平衡，并保持人們之間的聯(lián)結(jié)，從而有利于社會結(jié)構(gòu)的平衡與整合。然而，人情消費往往也會滋生出非理性的負面效應(yīng)，很容易異化成行賄受賄的主要形式，造成了社會不公平。

農(nóng)民進行人情消費，短期內(nèi)當然會受到一定程度的經(jīng)濟損失，而且部分人情在通過宴請等形式耗費掉了，這的確不符合經(jīng)濟理性。但同時，農(nóng)民參與人情交換不僅能完成地方道德義務(wù)，從而也安撫了自身的虛榮心和在親友鄰里間必須要的“面子”，更重要的是能維持、修復(fù)、強化或擴大關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，形成他們厚積薄發(fā)的社會資本，有利于在他們需要社會支持的時候獲得更多的資源。即使從經(jīng)濟利益上考慮，人情支出與人情預(yù)期收入也是成正比的，一般是較大的人情支出會帶來較為豐厚的人情收入，以及相伴而來的較高社會聲望。對于那些在人情交換中存在暫時只出不入的農(nóng)民來說，自認為是打了水漂的人情消費，實際上是被投入到社會資本的培育和社會聲望的爭取中去了，其實是一種涉及長遠利益的低風險投資。

所以，農(nóng)村鄉(xiāng)土社會的人情消費行為，并非沒有理性，它涉及道德考慮、門風傳承和感情因素，體現(xiàn)著一種追求行為綜合效益最大化的“社會理性”。 （執(zhí)筆：葉長青）