麥夸里島位于澳大利亞的副南極地區(qū)，屬塔斯馬尼亞州。麥夸里島以及它周圍12海里的水域，除了它的美學(xué)價值外，還因其非同尋常的地質(zhì)特征，1997年作為自然遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

世界遺產(chǎn)委員會描述：麥夸里島（長34千米，寬5千米）是位于南大洋的一個海島，距塔斯馬尼亞(Tasmania)東南部1500千米，大約相當(dāng)于從澳大利亞到南極洲的一半路程。由于印度洋板塊和太平洋板塊在這里互相擠壓，使得麥夸里海脊的最高部分露出了海面，形成了現(xiàn)在的麥夸里島。這個地區(qū)有極其重要的地理保護意義，是地球上唯一一處從地幔（海底以下6千米深處）開始向上運動而露出海面的巖石，這些露出海面的特殊巖石包括枕狀玄武巖和其他突出的巖石。

麥夸里島是位于南大洋的一個海島

非同尋常的地質(zhì)特征

麥夸里島地處南緯54度30分，東經(jīng)158度57分，幾乎是從澳大利亞到南極的半途，它距西北的塔斯馬尼亞島1466千米，向南到南極大陸1294千米。島上及其附近海域生活著極地特有的動植物，保持著良好的生態(tài)環(huán)境。麥夸里島地形狹長，長34千米，最寬處僅5千米。面積約為128平方千米。島上有一南北走向、海拔200米—300米的高地，其四周皆陡坡或懸崖,高433米的漢密爾頓山是全島的最高點。麥夸里島屬海洋性氣候，寒冷潮濕，風(fēng)大，四季的溫度變化不大。夏季和冬季的溫度平均為7攝氏度和3.3攝氏度。一年中平均有330天下雨。島上經(jīng)常刮西風(fēng)或西北風(fēng)，風(fēng)速平均達(dá)29千米／小時。

麥夸里島地處太平洋板塊和印度洋—澳大利亞板塊相連接的麥夸里山脈，是海底麥夸里山脈露出海面的部分，具有極高的地理保護的價值。這里是地震多發(fā)帶，幾乎每年都要發(fā)生一次里氏6.2級或更強烈的地震。每10年要發(fā)生幾次里氏7.2級或更強烈的地震。因此島上的地形一般是陡峭的斜坡。該島的奇特之處在于它完全是由大洋深處的地殼在60萬年—70萬年前上升露出水面而形成的,它的基巖十分年輕，大約形成于1100萬年前(第三紀(jì)中新世中期)。

這個地區(qū)有極其重要的地理保護意義