在巴西全國，印第安人居住地達(dá)556個，總面積為83.507.923公頃，相當(dāng)于巴西國土面積的9.81%。據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計(jì)的數(shù)字表明，目前已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)的印第安部落為215個，人口約37.4萬人，約占巴西全國人口的0.2%，但實(shí)際人數(shù)要超過這個數(shù)字，因?yàn)樵S多部落還生活在與世隔絕的原始森林里，人們無法知道他們的數(shù)量，據(jù)估計(jì)，在法定亞馬孫地區(qū)，大約有55個部落還沒有被發(fā)現(xiàn)，這在全世界是絕無僅有的。印第安人（Indians），亦作Amerindian或Amerind，是對除因紐特人外的所有美洲原住民的總稱。美洲土著居民中的絕大多數(shù)為印第安人，分布于南北美洲各國，印第安人所說的語言一般總稱為印第安語，或者稱為美洲原住民語言。印第安人的族群及其語言的系屬情況均十分復(fù)雜，至今沒有公認(rèn)的分類。一些印第安人從發(fā)現(xiàn)之日起就一直生活在與世隔絕的環(huán)境中，他們?nèi)匀槐３种麄冏嫦攘粝聛淼奈幕瘋鹘y(tǒng)，仍然以狩獵、釣魚和粗糙的農(nóng)業(yè)為生，不和當(dāng)?shù)厣鐣腥魏谓佑|，也不與其他印第安部落接觸。他們同食一鍋飯，共耕一塊田，過著日出而作，日落而息的原始生活。

瓦雅皮人在自己的身體上畫出各種彰顯美感和個性的幾何圖案

圖皮語諸民族遍布於亞馬遜河熱帶雨林地區(qū)。原住民在亞馬遜河口到拉布拉他河之間的大西洋沿岸及內(nèi)地。圖皮人遷徙是由尋找千年樂園引起的，這與世界其他地區(qū)原住民是類似的。圖皮人既是熱帶雨林農(nóng)民，又是河岸居民和航海者。他們種植木薯、番薯、玉蜀黍、豆類、花生、棉花及染料植物；捕捉龜、魚及其他水生動物。圖皮人社會的基本單位是大家庭（包括雙親、已婚子女及其家庭），居住在一個很大的茅舍中。但有的圖皮人則是父系氏族。

在亞馬遜河北部，居住著一群說圖皮•瓜拉尼語的瓦雅皮居民，現(xiàn)在大約有580人，他們居住在巴西東北部阿馬帕州的瓦雅皮保護(hù)區(qū)，分布在40個小村莊里。

瓦雅皮人的口頭和圖畫表達(dá)形式-概述

在很久以前，瓦雅皮居民就用植物顏料在身體和各種物體上畫出幾何圖形。隨著世紀(jì)推移，他們逐漸創(chuàng)造了一種獨(dú)特的語言，這種語言把圖畫和口頭表達(dá)混合兼用，以反映他們獨(dú)特的世界觀，并傳承他們關(guān)于社會生活的基本知識。同多數(shù)印第安人一樣瓦雅皮人日常生活中也習(xí)慣于裸體，這便使他們有機(jī)會在自己的身體上畫出各種彰顯美感和個性的幾何圖案。

這種特殊的繪畫藝術(shù)叫“庫西瓦”，使用從亞馬遜胭脂樹提煉出來的黃紅色顏料和芬芳樹脂繪制美麗圖案。“庫西瓦”需要復(fù)雜的技藝，按照瓦雅皮人的說法，不到40歲，掌握這門藝術(shù)并學(xué)會調(diào)制顏料是不可能的。常見的圖形有美洲虎、水蟒、蝴蝶和魚類以及線條和幾何圖案。這些圖案反映出印第安人的創(chuàng)造，并栩栩如生地表現(xiàn)了以人類起源為主題的各種神話。這一人體圖畫形式和古老的美洲印第安口傳文化有著極其緊密的聯(lián)系，富有社會學(xué)、美學(xué)、文化、宗教和玄學(xué)的意義。實(shí)際上“庫西瓦”也是瓦雅皮社會結(jié)構(gòu)的寫照，其意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過繪圖藝術(shù)的作用。它包容了一個廣闊而復(fù)雜的體系，包括認(rèn)識理解宇宙、以及天人相互作用的特殊方式。這種蘊(yùn)涵豐富傳統(tǒng)知識的圖形藝術(shù)，隨著圖案不斷更新和本土藝術(shù)家的創(chuàng)新而不斷發(fā)展著。

不到40歲，掌握這門藝術(shù)并學(xué)會調(diào)制顏料是不可能的

現(xiàn)存狀況

瓦雅皮人認(rèn)為畫是宇宙的最早的生命物質(zhì)蹤跡，通過有關(guān)的神話恢復(fù)生氣。這些口頭和圖形表達(dá)形式被解釋成為在動物和自然界之間的一系列溝通的人類的創(chuàng)造物的神話故事的表情。

瓦雅皮人已經(jīng)設(shè)法保持他們的特別的宇宙理論，制作他們的社會的框架。瓦雅皮神話在人和自然界之間基于差別并且通過語言和圖像使之永存。緣于瓦雅皮技術(shù)和藝術(shù)地精通，他們的傳統(tǒng)的生活方式，包括庫西瓦的實(shí)踐，有失去它的象征的意義并且甚至完全消失的危險。這樣的一個損失將極大地改變社區(qū)的審美，社會和宇宙論觀點(diǎn)。瓦雅皮的口頭和圖形表達(dá)形式主要威脅歸因于當(dāng)代社會的輕視以及當(dāng)?shù)氐闹R和慣例的趨勢、庫西瓦的老化和精通庫西瓦人的減少。2003 年巴西申報的“瓦雅皮人的口頭和圖畫表達(dá)形式”入選聯(lián)合國教科文組織《人類口頭和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》。