黨的十八大將科學發(fā)展觀同馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想一起，列為黨必須長期堅持的指導思想并寫入新黨章。這一重大決定是對科學發(fā)展觀的理論地位和實踐作用的新闡述，也是黨今后長期堅持科學發(fā)展觀不動搖的根本依據(jù)?；仡欬h的十七大，雖然已經把科學發(fā)展觀作為黨的重要戰(zhàn)略思想，寫入當時修改后的黨章，但并未明確其黨的指導思想的地位，其目的在于不斷豐富完善并在實踐中加以驗證。5年來，黨和國家各項工作包括“十二五”規(guī)劃的制定和實施，都始終按照科學發(fā)展觀的要求，取得了舉世矚目的成就。到今天，我們可以這樣說，將科學發(fā)展觀作為黨的指導思想，已經經過了“實踐—認識—再實踐—再認識”的完整過程，完全符合科學的認識論形成的客觀要求，并最終具備了扎實的實踐基礎、理論基礎和群眾基礎。

科學發(fā)展觀來自于實踐并在實踐中體現(xiàn)其強大的指導作用，因而具有扎實的實踐基礎。2003年春天，我國遭遇了一場突如其來的“非典”疫情，給中國社會和作為執(zhí)政黨的中國共產黨帶來了重大考驗。在抗擊“非典”的實踐中，我們比過去任何時候都更加深刻地認識到，我國發(fā)展方式存在問題：社會發(fā)展程度明顯趕不上經濟發(fā)展程度，醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)和整個社會發(fā)展滯后，對人民健康的保障程度不足，應對公共衛(wèi)生危機的能力不足，發(fā)展過程中出現(xiàn)了經濟發(fā)展一條腿長、社會發(fā)展一條腿短的問題。由此，黨中央開始審視發(fā)展觀的問題。2003年7月28日，胡錦濤同志在全國防治“非典”工作會議上總結了抗擊“非典”的重要啟示，首次提出了科學發(fā)展觀的概念：“發(fā)展絕不只是指經濟增長，而是要堅持以經濟建設為中心，在經濟發(fā)展的基礎上實現(xiàn)社會全面發(fā)展。我們要更好地堅持全面發(fā)展、協(xié)調發(fā)展、可持續(xù)發(fā)展的發(fā)展觀。”2003年10月，黨的十六屆三中全會再次強調：“堅持以人為本，樹立全面、協(xié)調、可持續(xù)的發(fā)展觀，促進經濟社會和人的全面發(fā)展。”以人本思想為核心的科學發(fā)展觀在黨的重要文獻中得到了明確表述。2004年2月，黨中央舉辦了“省部級主要領導干部樹立和落實科學發(fā)展觀專題研究班”，會議強調，各級領導干部一定要自覺運用科學發(fā)展觀來指導各項工作，推進中國特色社會主義事業(yè)順利發(fā)展。2005年以后，結合“十一五”規(guī)劃的制定，黨中央開始強調全面貫徹落實科學發(fā)展觀，到十七大時明確指出，科學發(fā)展觀不僅僅管經濟發(fā)展，而且管政治發(fā)展、社會發(fā)展、文化發(fā)展和黨的建設等各個方面。十八大報告再次強調，必須把科學發(fā)展觀貫徹到現(xiàn)代化建設全過程、體現(xiàn)到黨的建設各方面。

上述過程表明，科學發(fā)展觀是經世致用的理論，其提出和確立是出于實踐的需要，致力于解決我國發(fā)展過程中尤其是現(xiàn)階段存在的主要問題，是為了實踐而產生的一種理論，也是在實踐基礎上實現(xiàn)的理論創(chuàng)新。正是由于科學發(fā)展觀的正確指導，我們國家才在近10年的發(fā)展歷程中從容應對了諸如汶川大地震、國際金融危機等一系列危機，克服了許多困難，經濟社會發(fā)展和各方面工作都取得了豐碩成果。實踐反過來證明了科學發(fā)展觀的理論價值和實踐意義。