全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，根據(jù)國共兩黨達成的協(xié)議，中國工農(nóng)紅軍改編為八路軍。從1937年8月下旬到9月上旬，八路軍相繼經(jīng)陜西的涇陽、富平、蒲城、同官（今銅川市王益區(qū)、印臺區(qū)）、合陽、澄城等縣，從韓城芝川東渡黃河，奔赴華北抗日前線。沿途各縣的民眾，在國共兩黨的共同領(lǐng)導和組織下迎送八路軍將士，熱情地提供食品、茶水，許多青年投筆從戎，踴躍參軍。10月，八路軍幾千名傷兵從前線運到西安，西安學聯(lián)動員全市學生連夜安置，護理、慰勞，受到全體傷兵和社會各界的贊揚。11月，以洛南籍為主的14名青年醫(yī)護人員在西安成立了全國第一個志愿上前線的西北青年抗日前線救護隊，應朱德、彭德懷之邀奔赴山西戰(zhàn)區(qū)參加戰(zhàn)地醫(yī)療救護工作。

抗戰(zhàn)時期的陜西在全國具有重要的戰(zhàn)略地位?？箲?zhàn)初期，敵強我弱，華北、華東、華中迅速落入敵手。在這種形勢下，鞏固西北、西南大后方，意義就顯得更為重要。尤其是1938年日軍侵入山西，逼進潼關(guān)后，陜西不僅成了抗日戰(zhàn)爭的前沿陣地和華中、中原抗日軍民的后方基地，更是聯(lián)結(jié)西北、西南的重要樞紐。保衛(wèi)陜西，抗擊日軍，支援前線，就成為陜西國共兩黨和廣大民眾的重要任務。

陜甘寧邊區(qū)軍民為保衛(wèi)河防英勇奮戰(zhàn)。八路軍主力東渡黃河，開赴抗日前線后，8月底在延安成立了八路軍后方留守處，12月又改稱為八路軍后方留守兵團。1938年4月，邊區(qū)保安司令部下轄的10個保安大隊和各縣保安隊，也劃歸留守兵團管轄。此時，陜甘寧邊區(qū)除了八路軍部隊、地方部隊之外，在邊區(qū)從村、鄉(xiāng)、區(qū)到縣各級還建立了抗日民眾自衛(wèi)軍，到1938年底，自衛(wèi)軍人數(shù)達22.4萬余人。這些武裝成為陜甘寧邊區(qū)進行保衛(wèi)河防、清剿土匪等軍事斗爭的主要力量。從1938年初至1942年4月，陜甘寧邊區(qū)留守兵團及邊區(qū)軍民同日軍進行大小戰(zhàn)斗80余次，粉碎日軍數(shù)10次進攻，共殲滅日軍近萬人，勝利完成了保衛(wèi)河防的任務。

中共陜西省委領(lǐng)導的抗日救亡活動。1938年春，日寇向晉西北發(fā)動進攻，同時占領(lǐng)晉南的風陵渡，隔黃河與潼關(guān)相峙，不斷炮擊陜西河防陣地。潼關(guān)北倚黃河，南靠秦嶺，是入陜的咽喉要地。日軍炮擊潼關(guān)時，停留在潼關(guān)車站的客貨列車被擊中，不少民房被擊毀，濃煙四起，百姓商旅沿隴海路西逃，西安震動，陜西告急！3月8日，中共陜西省委發(fā)出《為保衛(wèi)陜西宣言》，號召“動員組織武裝千百萬民眾起來，進行保衛(wèi)陜西的斗爭。”指出：陜西及西北處在敵人的進攻面前，必須擴大統(tǒng)一戰(zhàn)線，加強各抗日力量之間的團結(jié)，摒棄一切黨派成見，在保衛(wèi)陜西的神圣戰(zhàn)斗中真正團結(jié)起來，共赴國難。中共陜西省委書記賈拓夫號召：“陜西每個共產(chǎn)黨員，都必須更加緊學習軍事，學會打仗，時刻準備上前線！共產(chǎn)黨員應當站在保衛(wèi)陜西與保衛(wèi)西北的斗爭前線！為堅持長期的抗戰(zhàn)并取得最后的勝利而奮斗到底！”中共各級組織積極組織和動員民眾抗日力量，參加或配合國民黨軍隊奔赴抗日前線與侵華日軍浴血奮戰(zhàn)，三秦子弟以血肉之軀，抗御了日軍的西進鋒芒。