黨的十八屆三中全會指出，要“激發(fā)社會組織活力”，“正確處理政府和社會關(guān)系，加快實施政社分開，推進社會組織明確權(quán)責、依法自治、發(fā)揮作用”。全面深化改革為社會組織發(fā)展帶來新的契機，也對加快建設(shè)樞紐型社會組織提出了新的迫切要求。

樞紐型社會組織是指在對同類別、同性質(zhì)、同領(lǐng)域社會組織的發(fā)展、服務(wù)、管理工作中，在政治上發(fā)揮橋梁紐帶作用、在業(yè)務(wù)上處于龍頭地位、在管理上承擔業(yè)務(wù)主管職能的聯(lián)合性社會組織。從我國各地的實踐形態(tài)而言，樞紐型社會組織可分為三種類型：一是政治性人民團體，諸如工會、婦聯(lián)、殘聯(lián)等，多是按人群特征來劃分；二是行業(yè)性協(xié)會或聯(lián)合會，具有一定的行業(yè)特征或互益性特點；三是綜合性社會組織聯(lián)合會或社區(qū)組織服務(wù)中心，具有較強的社會服務(wù)性。三種樞紐型社會組織的共性主要體現(xiàn)為對多個單一組織的支持性管理或服務(wù)，與單一的操作型社會組織相區(qū)別，具有較高的綜合式管理特征。

著力建設(shè)樞紐型社會組織，是基于政府社會組織管理創(chuàng)新和社會組織自主發(fā)展的兩種需要。從政府的角度看，社會組織在社會服務(wù)方面的功能日益明顯，成為公共服務(wù)的有力補充，是彌補市場失靈和政府失靈的有效載體。近年來各類社會組織呈現(xiàn)爆發(fā)式增長，增添了政府對社會組織的管理難度，傳統(tǒng)的依托行政體系、以行政化手段來管理社會的模式難以適應(yīng)，急需社會組織管理方式的變革。建設(shè)樞紐型社會組織便是通過改變管理主體來改進治理方式，政府部門抓好了樞紐型組織就可抓住社會組織管理的核心。從社會組織的角度看，單個組織為了積累資源、保證信息、實施影響或獲得合法性和被接受性，都有加入聯(lián)盟或走向聯(lián)合的需要。單個社會組織力量弱小，需要集結(jié)成大型的中介性聯(lián)合組織，與政府部門有直接的溝通、對話和互動，以爭取組織生存發(fā)展所需要的制度、政策、物質(zhì)等各種資源。

樞紐型社會組織的主要功能顯現(xiàn)在幾個方面：

首先，有利于由政府直接管理向社會自主管理的過渡。樞紐型社會組織的建立，有利于推動從政府直接管理大量社會組織到通過樞紐型社會組織協(xié)調(diào)指導一般性社會組織的轉(zhuǎn)變。盡管大部分樞紐型社會組織實質(zhì)上具有較強的行政特性，但是樞紐型社會組織不是一般的政府行政機關(guān)，其最終的落腳點還是社會組織而非權(quán)力部門。樞紐型社會組織的建立有利于開啟政社分開與社會組織自我治理的方向大門。樞紐型社會組織被賦予業(yè)務(wù)主管單位職責，不僅破解新設(shè)立社會組織找不到業(yè)務(wù)主管單位的制度瓶頸，而且利于應(yīng)對一些主管單位負擔過重或管理不到位等問題，對本系統(tǒng)或本領(lǐng)域社會組織發(fā)展也能起規(guī)范和引領(lǐng)作用。

其次，有利于社會組織更好獲取政府的支持。個體社會組織力量相對弱小，聯(lián)合性樞紐型社會組織可以有效發(fā)揮同類社會組織的整體合力，積極反映訴求、參與政府決策、協(xié)調(diào)利益關(guān)系，促進政府與社會組織交流合作。經(jīng)由政府權(quán)威部門認定的樞紐型社會組織容易獲取政府信任，有利于體制內(nèi)資源的整合，獲取國家更多的扶持與資助，特別是作為特殊法人團體的人民團體，具有組織完備，政治可靠，領(lǐng)導力、組織力、活動力、社會公信力強的突出特點，在資源整合方面具有一定的優(yōu)勢和實力。此外，樞紐型社會組織是政府社會組織管理的核心關(guān)節(jié)，政府部門的投入也會較多。