然而“溫和寬厚”并非簡單的忍讓或“好好先生”。

在河南省檔案館，至今存有焦裕祿當(dāng)年查處一位生產(chǎn)隊(duì)長腐敗案件的手稿。上面寫著：“這樣的壞黨員在群眾生活嚴(yán)重困難的情況下，貪污盜竊發(fā)了大財(cái)……不立即嚴(yán)肅處理繩以黨紀(jì)國法，是不能挽回影響的，不能平民憤的……”盡管紙頁泛黃筆跡模糊，但字里行間的震怒與決心，仍能穿透歲月，直抵人心。

面對蘭考嚴(yán)峻災(zāi)情的考驗(yàn)，關(guān)鍵時(shí)刻焦裕祿還敢于從實(shí)際出發(fā)拍板決策。

劉俊生介紹，因?yàn)樘踊牡娜颂啵瑸榱舜碳どa(chǎn)積極性，當(dāng)時(shí)有的地方私下把荒地和一些邊遠(yuǎn)地塊承包給社員耕種。焦裕祿看到有的村把棗樹包給個(gè)人后，群眾收獲了不少棗子。受此啟發(fā)，１９６３年前后當(dāng)?shù)孛半U(xiǎn)搞了林木承包責(zé)任制。

“那時(shí)候是談‘包’色變，包產(chǎn)到戶便是資本主義，誰敢說一個(gè)‘包’字，就是立場問題、路線問題。”劉俊生說，“但是焦裕祿沒有回避這個(gè)問題，他說改變蘭考面貌，要根據(jù)蘭考的實(shí)際想問題。包下去的是責(zé)任，沒有改變社會主義性質(zhì)。他還強(qiáng)調(diào)，種樹一定要實(shí)事求是，栽一畝就報(bào)一畝，種一棵就報(bào)一棵，不放衛(wèi)星。”

就在焦裕祿電話通知“抓緊時(shí)間關(guān)心群眾生活”的時(shí)候，他的肝病卻在勞累和拖延中變得越來越重。１９６４年３月２３日，焦裕祿被送往開封醫(yī)院，此時(shí)距離孫世忠寫下開頭的那段會議記錄僅過去了１１天。

一個(gè)多月后，焦裕祿病逝。

１９６６年２月２６日，遵照遺愿，焦裕祿的靈柩由鄭州遷往蘭考。那個(gè)時(shí)節(jié)，他蹲點(diǎn)葡萄架村時(shí)種下的泡桐樹長到了碗口粗，被焦裕祿救過的張徐州也已改名“張繼焦”。人山人海的現(xiàn)場，身為葡萄架村支書的孫世忠做了發(fā)言，但這位３１歲的豫東漢子剛開口就泣不成聲，剩下兩頁稿紙愣是沒能讀完……