當前的國際秩序仍然延續(xù)著二戰(zhàn)之后的美國治下的和平。這種美國治下的和平前景幾何？中國和其他國家的崛起，以及美國的衰落，會對今后的國際秩序造成怎樣的影響？美國外交政策專家對此的回答竟然是“影響甚微”。法里德·扎卡利亞（Fareed Zakaria）、約翰·伊肯伯里（John Ikenberry）、斯蒂芬·布魯克斯（Stephen Brooks）、威廉·沃爾福思（William Wohlforth）等人的觀點可以被稱作是一種美國“無痛”衰落論，或者換句話說，僵尸的美國霸權（zombie U.S. hegemony）。

他們聲稱，目前美國仍在國際秩序中占主導地位。這自然沒錯，然而我們所關心的問題顯然不是當前的權力分配如何，而是在2025年、2030年，或者更遠的將來，國際體系中的權力分配會是什么樣子。對于這個問題，他們承認，十年、二十年后，美國的霸權地位將難以持續(xù)。盡管如此，他們又一致認為，即使美國霸權的物質(zhì)基礎喪失了，美國治下的和平的關鍵因素——制度、規(guī)則和規(guī)范——將毫發(fā)無傷地留存下來。要如何做到這一點呢？“鎖定”美國治下的和平，用美國今日的霸權對沖美國明日的衰落。這種鎖定策略的潛在假設是：將新勢力納入當前格局，并使它們成為負責任的利益相關者，這樣美國就可以利用現(xiàn)有框架約束新勢力，從而維護美國自身的影響力。

依據(jù)這個思路，美國可以選擇像中國這樣的新興國家，讓它們接受當前國際秩序中的制度、規(guī)則和規(guī)范，這樣美國就能成為一個僵尸霸權。美國政府從現(xiàn)在起就可以采取措施，永保其二戰(zhàn)后建立起來的國際秩序無虞。這是扎卡利亞、伊肯伯里、布魯克斯和沃爾福思的意思。在他們看來，制度、規(guī)則和規(guī)范的重要性要遠勝過硬實力。他們甚至認為，全世界包括美國自己都不會注意到，支撐美國霸權的硬實力早已不再。無痛的衰落之所以無痛，是因為即便軍事、經(jīng)濟等硬實力衰落了，整個世界依然會照著美國二戰(zhàn)后就寫好的劇本演下去，美國的利益、美國的偏好依然會控制一切國際談判的結果，這樣美國霸權就能在一個如同僵尸般的軀殼之下一直存在下去。

美學者寄希望“鎖定策略”繼續(xù)維持美國時代

這種論調(diào)著實令人生疑，仔細分析一下鎖定策略，我們就會發(fā)現(xiàn)它是怎樣的漏洞百出、矛盾重重。

鎖定策略的最主要目的是維持現(xiàn)有的國際秩序，正如布魯克斯、伊肯伯里和沃爾福思等認為，美國在歐洲、東亞以及中東的安全承諾是美國霸權的基礎，也是維持自由國際秩序的基礎。“沒有安全承諾，美國在安全和非安全問題上的領導力都會下降，而正是這種領導力推動了合作，以解決安全挑戰(zhàn)、擴張全球經(jīng)濟，并且使合作博弈的均衡點向美國傾斜。同時，這些承諾以及與此相關的其他手段也是一個更大范圍內(nèi)的制度和規(guī)范秩序的基礎，維持這一秩序將長久確保美國的安全和繁榮。”

這里，布魯克斯、伊肯伯里和沃爾福思似乎是在說美國治下的和平依賴于美國的硬實力——軍事和經(jīng)濟。如果是這樣，那么十年、二十年后，當美國的軍事和經(jīng)濟式微，情況又將怎樣呢？

這時候就輪到鎖定策略出場了。布魯克斯和沃爾福思聲稱，目前美國仍在國際政治格局中占有較大權力，美國要利用好這一點，緊抓這最后“二十年的機遇”，去修正國際秩序。伊肯伯里認為，美國應該立即行動，建立起一個制度框架，“在美國不再是一個超級強國的將來仍能確保其利益”。而扎卡利亞則繼續(xù)樂觀地估計，通過加強和改革國際秩序，美國在相當長的一段時間內(nèi)，仍將處于國際政治格局的最高點。這些觀點的中心思想是，通過改革和修正現(xiàn)行的國際秩序，在美國不再處于霸權地位的“后美國”時代，自由國際秩序、美國治下的和平仍將繼續(xù)。