古代最著名的詭辯經典“白馬非馬”，很多人耳熟能詳。此說出自戰(zhàn)國時著名哲學家公孫龍之口，詳見《公孫龍子·白馬論》曰：“白馬非馬，可乎？”曰：“可。”曰：“何哉？”曰：“馬者，所以命形也。白者，所以命色也。命色者，非命形也，故曰白馬非馬。”

當年公孫龍牽白馬過關，按照慣例，人可以過關，但馬不行。公孫龍對關吏拋出了這套“白馬非馬”論，把明明知白馬也是馬的關吏都說糊涂了，遂順利過關。

當時孔子的六世孫孔穿頗不服氣，為此專門找上門與公孫龍辯論，結果均被公孫龍駁倒。其實，另一大學問家墨翟早有定論，其在《墨子·小取》中說過這么一番話：“白馬，馬也；乘白馬，乘馬也。驪馬，馬也；乘驪馬，乘馬也。”都是騎馬，本質上不會改變。

在現代人看來，公孫龍的“白馬非馬”說顯然是錯誤的。公孫龍的辯術，在現代邏輯學上叫“偷換概念”，在當時之所以能駁倒名儒、說服關吏，是因為當時流行著一種特殊的馬文化。

時人對馬有嚴格的區(qū)分，依據馬的大小、高矮、公母、毛色，各有不同的叫法：“公馬”、“白馬”、“小馬”。以馬的年齡來說，1至8歲的馬也有不同的稱呼。據《說文解字》：“馬，馬一歲也。”這里的意思很清楚，時人嘴里說的“馬”，特指一歲大的馬。而兩歲的馬就不叫馬，而稱為“駒”等等。相當有講究。

公孫龍的“白馬非馬”論就是因有這種特殊、復雜的馬文化，就作為了其詭辯的理論支撐。