古代最著名的詭辯經(jīng)典“白馬非馬”，很多人耳熟能詳。此說(shuō)出自戰(zhàn)國(guó)時(shí)著名哲學(xué)家公孫龍之口，詳見(jiàn)《公孫龍子·白馬論》曰：“白馬非馬，可乎？”曰：“可。”曰：“何哉？”曰：“馬者，所以命形也。白者，所以命色也。命色者，非命形也，故曰白馬非馬。”

當(dāng)年公孫龍牽白馬過(guò)關(guān)，按照慣例，人可以過(guò)關(guān)，但馬不行。公孫龍對(duì)關(guān)吏拋出了這套“白馬非馬”論，把明明知白馬也是馬的關(guān)吏都說(shuō)糊涂了，遂順利過(guò)關(guān)。

當(dāng)時(shí)孔子的六世孫孔穿頗不服氣，為此專(zhuān)門(mén)找上門(mén)與公孫龍辯論，結(jié)果均被公孫龍駁倒。其實(shí)，另一大學(xué)問(wèn)家墨翟早有定論，其在《墨子·小取》中說(shuō)過(guò)這么一番話：“白馬，馬也；乘白馬，乘馬也。驪馬，馬也；乘驪馬，乘馬也。”都是騎馬，本質(zhì)上不會(huì)改變。

在現(xiàn)代人看來(lái)，公孫龍的“白馬非馬”說(shuō)顯然是錯(cuò)誤的。公孫龍的辯術(shù)，在現(xiàn)代邏輯學(xué)上叫“偷換概念”，在當(dāng)時(shí)之所以能駁倒名儒、說(shuō)服關(guān)吏，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)流行著一種特殊的馬文化。

時(shí)人對(duì)馬有嚴(yán)格的區(qū)分，依據(jù)馬的大小、高矮、公母、毛色，各有不同的叫法：“公馬”、“白馬”、“小馬”。以馬的年齡來(lái)說(shuō)，1至8歲的馬也有不同的稱(chēng)呼。據(jù)《說(shuō)文解字》：“馬，馬一歲也。”這里的意思很清楚，時(shí)人嘴里說(shuō)的“馬”，特指一歲大的馬。而兩歲的馬就不叫馬，而稱(chēng)為“駒”等等。相當(dāng)有講究。

公孫龍的“白馬非馬”論就是因有這種特殊、復(fù)雜的馬文化，就作為了其詭辯的理論支撐。