阿塔皮爾卡考古遺址位于西班牙一個古老的喀斯特地區(qū)，靠近布爾戈斯省阿塔皮爾卡鎮(zhèn)，該地區(qū)一組洞穴中挖掘的化石和石器是西歐迄今為止已發(fā)現(xiàn)的最早的人亞科遺跡。2000年，作為文化遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

世界遺產(chǎn)委員會描述：阿塔皮爾卡山洞穴中發(fā)現(xiàn)了大量早期人類化石，經(jīng)考證是歐洲最早的人類化石，可以追溯到100萬年以前至公元紀年這段時期。山洞中的化石為歐洲人類學(xué)的研究提供了豐富的資料和信息，對于了解人類遠古祖先的生活具有重要價值。

阿塔皮爾卡考古遺址位于西班牙一個古老的喀斯特地區(qū)

100多萬年前人類的聚居地

保存有最早的人亞科遺跡的阿塔皮爾卡考古遺址，是在修建火車軌道期間被發(fā)現(xiàn)的。人亞科是人科下的亞科，當(dāng)中包括了人類及其已滅絕的親屬，黑猩猩。它亦包含了所有的原始人類，如南方古猿。直至1980年前，人科都只得人類一個種，而其他的都是屬于猩猩科。但不同的發(fā)現(xiàn)逼使重新檢討這個分類。后來卻發(fā)現(xiàn)黑猩猩較接近人類，故它們亦被包含在人亞科中。人猿總科的分類亦不斷的有所改變。人亞科可以再細分人族,人族則包含人類及黑猩猩。中新世晚期的仲山納卡里猿與同期的歐蘭猿可能就是這個分支的基底成員，并不屬于其下的兩個族。人亞科估計在800萬年前才開始分開演化。

人類化石的阿塔皮爾卡考古遺址

阿塔皮爾卡考古遺址位于布爾格斯市東部15公里處，人類在此的活動時間占據(jù)了更新世（更新世，地理學(xué)名詞，是第四紀的第一個世，距今約260萬年至1萬年）的大部分時期，也就是從大約100萬年前到大約1萬或1.5萬年前。100多萬年前，阿塔皮爾卡遺址是人類聚居中心。在這個景色秀美的地方，人類祖先曾在此漫步、吃飯、睡覺、收割、狩獵，海德堡人、尼安德特人和智人都曾在這里生活過。這里長滿了杜松，樹林里有櫟樹、橡樹、栗樹、白樺、出毛櫸和松樹，河岸邊還棲息著馬、犀牛、野牛、扁角鹿、野豬、鹿、熊、老虎、猞猁、獅子以及其他種類的動物。阿塔皮爾卡考古遺址群中的許多洞穴都具有各自不同的用途。此外，由于某些洞穴群中早期原始人類的發(fā)現(xiàn)，阿塔皮爾卡考古遺址還為研究歐洲的人類演化過程提供了極有價值的珍貴信息。目前以下幾處遺址成為研究的焦點：

特林切拉遺址群：該遺址群中的每一處知名遺址都是在20世紀初期人們在西南部的山脈中開鑿鐵路時無意發(fā)現(xiàn)的。但是，直到20世紀70年代，人們才將其定位為太古代至古生代時期的遺物。遺憾的是，由于經(jīng)年暴露于地表，有些沉積區(qū)和洞穴受到了部分毀壞，對此，挖掘工作具有不可推卸的責(zé)任。 

戈蘭都利納遺址群：戈蘭都利納的最后一處考古發(fā)現(xiàn)成為歐洲人類演化研究的一個重要里程碑。戈蘭都利納是個大洞穴，深20米，寬度不定，這是由于部分摧毀而造成的。自下至上，洞穴可以被劃分為11種沉積類型。