南緣：很多大峽谷的游客都是從這里欣賞國家公園。南緣沿峽谷邊緣延伸96.5公里，全年開放。

北緣：這里比南緣高出304.8米。每年初秋到初春大雪會封閉前往北緣的道路。

獨威崖：在西北緣除了能欣賞大峽谷的美景，還可以從獨威崖觀看卡納布高原和派恩火山。

亞法派觀察站：站在亞法派觀察站可以拍攝到大峽谷的全景，包括科羅拉多河與幽靈牧場。

在西北緣，除了能欣賞大峽谷的美景，還可以從獨威崖觀看卡納布高原和派恩火山

豐富的動植物資源

大峽谷國家公園野生動植物資源十分豐富。峽谷中從下向上，有亞熱帶到寒帶的各種植物，如檜樹、仙人掌、罌粟、云杉、冷杉等。這里還生活著230（一說250多種）多種鳥禽、70多種哺乳類動物、10多種魚、40多種兩棲動物和爬行動物。珍稀動物有白頭鷹、美洲隼、大蜥蜴等。這里有世界上絕無僅有的凱巴布松鼠、玫瑰色響尾蛇。就跟巖層組成了不同的巖帶一樣，峽谷的生物也同樣如此。眾多適應(yīng)高度環(huán)境的地區(qū)性花朵、樹木與灌木，分布在這塊景色多變的土地與形形色色的等高線上。有些種類只適應(yīng)某個地方；也有一些可在任何地方落腳?？v觀美國，沒有任何地方能比西部擁有更多的花木種類。 

依循一般的法則，越到峽谷深處，就越溫暖干燥。試想，經(jīng)由北凱貝步道從公園最高點的北緣跋涉到河谷：旅程由滿是白楊、針葉松樹與樅樹的820米的高地開始，這里是長耳鹿、郊狼、美洲獅、野火雞與罕見的白尾凱寶松鼠的生長帶。隨著高原往邊緣下降，這里的環(huán)境就越來越溫和；植物種類開始出現(xiàn)矮松、杜松與山桃木，全都可以忍受寒冬結(jié)合干熱夏季的難耐氣候。

從北緣撒落到峽谷的植物，混合著不同的距離。在約1500米的高度，樹木消失讓位給黑灌木、絲蘭、摩門茶樹與仙人掌。這個地帶的動物有蜥蜴、長耳大野兔、沙漠大角羊、郊狼與為數(shù)不少的小型嚙齒類動物——特別是跳囊鼠，這是一種如老鼠大小的動物，它就像澳洲袋鼠一樣用后腳跳躍。

峽谷的600米與800米之間，可以看到桶狀仙人掌、臘燭木與牧豆樹，類似南亞利桑那的生物帶。在峽谷地底部，氣溫有時會高達(dá)49攝氏度；盡管公園邊緣的森林地帶會受雷雨襲擊，這個地區(qū)卻可能每每持續(xù)數(shù)月的干旱。要不是有科羅拉多河與其支流，這里的環(huán)境對人類可是相當(dāng)大的考驗。對于風(fēng)塵仆仆走在漫長步道的健行客來說，沒有什么比突然看到流經(jīng)巖石的清澈水源，更興高采烈的了。水從泉眼噴出，從峽谷底的礫石滲出，成了綠洲青蔥植物賴以生存的支柱，其中包括柳樹，以及提供大型遮阻的三葉楊。河流是包括海貍、蒼鷺、虹鱒、青蛙與其他非沙漠生物的生長地。

公園的形成和發(fā)現(xiàn)

科羅拉多河穿透了大峽谷層層累積的地表，抵達(dá)諾曼·麥克林口中的“時間地基”。只需看上一眼，十億年的歷史盡在眼前，包括遠(yuǎn)處河邊的前武寒紀(jì)巖床，以及峽谷邊緣只有一百萬年歷史的化石沙土。地球上最古老的一些巖石就位于大峽谷底部。在數(shù)百米深的地方，巖石均由沉積物形成。這些巖石形成三億年后，被巨大的地質(zhì)力量抬起，形成一片廣袤的山脈。

科羅拉多河穿透了大峽谷層層累積的地表，抵達(dá)諾曼·麥克林口中的“時間地基”

隨著時間推移，這些山漸漸被侵蝕為平原。大約十億年前，平原再次升高，成為第二片群山。數(shù)百萬年過去，這些山脈也在風(fēng)雨的侵蝕下中慢慢消逝。后來，整個地區(qū)沉入內(nèi)海之中，而原始貝類則在海底變成化石，最終硬化為頁巖。無數(shù)個日日夜夜之后，這片地區(qū)再次被抬升為高原；以前的海底隆起，成為山頂，而遠(yuǎn)古的巖石則被埋在了山下。大約六百萬年前，科羅拉多河開始滲透地表，在幾千年的時間里，河水一寸寸沖刷，最終形成了今天的大峽谷。

憑借豐富的地質(zhì)奇觀和絢麗的自然風(fēng)光，如今，大峽谷已成為全球最受歡迎的旅游勝地之一。早在1540年，一個由13人組成的西班牙科羅拉多探險隊，便進(jìn)入了這個地區(qū)。距離哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸還不到兩年。這支由西班牙貴族堂洛佩斯·柯羅拉所帶領(lǐng)的探險隊，為了尋找西波拉的7個黃金城而無意中發(fā)現(xiàn)了大峽谷?？铝_拉是Corond號探險船的船長，當(dāng)年他翻過洛磯山看到滿目的紅色石頭，便被這如此絢麗多彩的荒原景色所震撼，當(dāng)即以西班牙語“科羅拉多”（意為紅色）命名。在印第安人向?qū)У囊I(lǐng)下，他曾來到南緣，成為第一位看到大峽谷的白人。

1848年美墨戰(zhàn)爭結(jié)束，美國獲得如今西南地區(qū)的土地，于是開始派員探勘。1857年艾維斯中尉作為特派員在勘查了大峽谷以后，這個自以為是的所謂的歷史學(xué)家這樣寫道：“這是一個鳥都不下蛋的地方，這個糟糕的“預(yù)言家”的報告延緩了美國政府對峽谷地帶的認(rèn)知，也無意中替西部的大農(nóng)場主、礦場主人、采礦者、馬賊、隱士和販賣私酒者延續(xù)了他們的利益。但是民間一些勇于冒險的探險家、夢想家卻對這塊高原和峽谷產(chǎn)生了濃厚的興趣。