大峽谷國(guó)家公園位于美國(guó)亞利桑那州，占地1904平方英里，成立于1919年，又稱“科羅拉多大峽谷”。它大體呈呈東西走向，全長(zhǎng)350公里，平均谷深1600米，科羅拉多河從谷底流過。1979年，大峽谷作為自然遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

世界遺產(chǎn)委員會(huì)描述：著名的科羅拉多大峽谷深約1500米，由科羅拉多河長(zhǎng)年侵蝕而成，是世界上最為壯觀的峽谷之一。大峽谷位于亞利桑那州境內(nèi)，橫亙了整個(gè)大峽谷國(guó)家公園。大峽谷的水平層次結(jié)構(gòu)展示了20億年來地球的地質(zhì)學(xué)變遷，同時(shí)它也保留了大量人類適應(yīng)當(dāng)時(shí)惡劣環(huán)境的遺跡。

大峽谷國(guó)家公園位于美國(guó)亞利桑那州，占地1904平方英里

“活的地質(zhì)史教科書”

大峽谷國(guó)家公園位于美國(guó)西部亞利桑那州西北部的科羅拉多高原上，是世界奇景之一。峽谷由于受到科羅拉多河的強(qiáng)烈下切作用而形成，所以又稱科羅拉多大峽谷。1869 年，美國(guó)炮兵少校鮑威爾率領(lǐng)一支遠(yuǎn)征隊(duì)，乘船航行，從科羅拉多河上游一直到大峽谷谷底。他將自己所目睹的峽谷風(fēng)光、經(jīng)歷的驚險(xiǎn)，寫成游記，廣為宣傳，引起了全國(guó)的注意。1911 年建立了科羅拉多國(guó)家保護(hù)區(qū)。1919 年美國(guó)國(guó)會(huì)通過法案，將大峽谷最深最壯觀的一段長(zhǎng)約170 公里劃為大峽谷國(guó)家公園，現(xiàn)公園已被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入世界自然遺產(chǎn)之一。

峽谷由于受到科羅拉多河的強(qiáng)烈下切作用而形成，所以又稱科羅拉多大峽谷

大峽谷大體呈東西走向，東起科羅拉多河匯入處，西到內(nèi)華達(dá)州界附近的格蘭德瓦什崖附近。形狀極不規(guī)則，蜿蜒曲折，迂回盤旋，峽谷頂寬在6～30 公里之間，往下收縮成V 形。兩岸北高南低，最大谷深1500 米以上，谷底水面寬度不足千米，最窄處僅120 米，峽谷的奇特景色，浩瀚氣魄，舉世無雙。由于河水的沖刷，河谷地層在結(jié)構(gòu)、硬軟上的差異，致使漫長(zhǎng)的峽谷，百態(tài)雜陳，有的地方寬展，有的地方狹隘；有的地方尖如寶塔，有的地方堆如礎(chǔ)石；有的如奇峰兀立，有的如洞穴天成。人們根據(jù)形象特征，分別冠以神話名稱，如狄安娜神廟、波羅門寺宇、阿波羅神殿等。尤其是谷壁地層斷面，節(jié)理清晰，層層疊疊，就像萬卷詩書構(gòu)成的曲線圖案，緣山起落，循谷延伸。從谷底向上，沿崖壁出露著從前寒武紀(jì)到新生代的各個(gè)時(shí)期的巖系，水平層次清晰，并含有代表性生物化石，被稱為“活的地質(zhì)史教科書”。

色彩變幻的壯觀景色

大峽谷廣闊幽深，即使在視野最好的地方，也只能看到365.2公里中的一小部分。盡管全球已有數(shù)百萬人游覽過大峽谷，但至今無人見過它的全貌。大峽谷的壯觀，不僅在于其千姿百態(tài)的奇峰異石和峭壁石柱，還在于其色彩的變幻。由于峽谷兩壁的巖石性質(zhì)、所含礦物質(zhì)的不同，在陽光照射下，呈現(xiàn)不同的色彩，如鐵礦石會(huì)呈現(xiàn)五彩繽紛，其他氧化物則呈現(xiàn)各種暗淡的色調(diào)，石英顯出白色。如此一塊塊鮮紅、一團(tuán)團(tuán)黝黑、一片片鐵灰、一方方深赫的色彩，使峽谷壁成為一塊巨大的五彩斑斕的調(diào)色板，令人眼花繚亂，美不勝收。尤為神奇的是，谷壁的色彩還會(huì)隨天氣陰晴的變化而變化。在陰霾的日子，大峽谷中像是彌漫著紫色的煙霧；旭日初升或夕陽斜照時(shí)，山山水水又盡染成紅色和橘色。由于峽谷天氣多變，時(shí)而驕陽直射，時(shí)而風(fēng)雨大作，更使峽谷風(fēng)光變幻莫測(cè)，氣象萬千。大峽谷分南、北兩岸，中間有水相隔，氣候差異很大。南岸的大部分地區(qū)海拔1800～2000 米，而北岸比南岸高400～600 米。南岸年平均降水量為382 毫米，北岸高達(dá)685 毫米左右。北岸的氣候比南岸冷，冬季下大雪，麋鹿成群。

大峽谷廣闊幽深，即使在視野最好的地方，也只能看到365.2公里中的一小部分