拉斯梅德拉斯于西班牙西北部，座落在瑞士提契諾州的盧加諾湖南岸，面積849公頃。它被認為是自三疊紀中期（2450萬年-2300萬年前）以來海洋生物化石保存得最完好的地區(qū)。自1977年以來整個地區(qū)已被列在了聯(lián)邦目錄風(fēng)景區(qū)和國家重點自然博物館的名單上，該地區(qū)也是受到提奇諾州法律保護的一個景區(qū)。1997年，作為文化遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

拉斯梅德拉斯位于西班牙西北部

世界遺產(chǎn)委員會描述：公元1世紀，羅馬帝國統(tǒng)治者開始在西班牙西北部的拉斯梅德拉斯地區(qū)利用水利技術(shù)采金、淘金。經(jīng)過兩個世紀的開采后，羅馬人撤走了，只留下一片廢墟。從那以后，由于當(dāng)?shù)卦傥磁d辦過任何工業(yè)，所以獨特的古代技術(shù)遺跡被保留了下來。從當(dāng)?shù)乇缺冉允堑纳窖虑捅诤痛笃驳V中，我們就能清楚地看出古代人勞動的痕跡?，F(xiàn)在，尾礦被用于農(nóng)業(yè)耕作。

古羅馬人勞動的痕跡

拉斯梅德拉斯位于西班牙西北部，具有優(yōu)越的自然地理和氣候條件。歷史上很早就有居民在此生活居住，修建城堡，并形成了自己的農(nóng)業(yè)社會。公元一世紀，羅馬帝國擴張至此，羅馬人開始定居在這一地區(qū)，并以金礦開采改變了原有的生活形態(tài)。當(dāng)?shù)鼐用褚仓饾u加入到組織開礦的羅馬指揮者中，城堡不再作為居民中心，不過那些水渠卻很好地利用起來，為采金淘金源源不斷地提供水能。而且，這些水道和金礦及所在地區(qū)建設(shè)一樣，其結(jié)構(gòu)和材料漸漸被羅馬人自己的東西所替代，成為一體。這樣一來，有人專門進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，選擇肥沃的土地，農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)給礦上的勞動力，有人從事手工業(yè)，制造金礦所需的必要工具、木材等等。經(jīng)過兩個世紀的開采，羅馬人撤退了，留下一片廢墟。而當(dāng)?shù)鼐用駴]有再進行開采，但是獨特的古代水利技術(shù)卻流傳下來，起痕跡在陡峭的山坡和廣闊的土地上到處可見，至今仍部分在為農(nóng)業(yè)利用開采。通過拉斯梅德拉斯考古區(qū)保存的遺跡--開采地段的地形特點、水利設(shè)施、金礦礦坑可以追溯其歷史上各個階段的社會經(jīng)濟生活。

經(jīng)過兩個世紀的開采，羅馬人撤退了，留下一片廢墟。

歷史上許多考古學(xué)者、歷史學(xué)家及旅行家無不在拉斯梅德拉斯的遺跡面前發(fā)出驚嘆。瑪?shù)浪埂段靼嘌兰昂Ｍ鈱俚氐乩?統(tǒng)計-歷史詞典》萊昂卷中描述“拉斯梅德拉斯山區(qū)腹地可見大量開采過的礦井，而這些金銀礦曾經(jīng)名噪一時……上述每一座山都有羅馬人采礦留下的痕跡，那些羅馬人啊，帶走的黃金不計其數(shù)。除了金礦，還有廣為人知的銀礦……”加西亞·佩雷斯《埃爾別索志》一書中又這樣描述“礦洞、巷道遺跡、尖頂、各種各樣的段殘金字塔、好像出自一個靈感突來、亦癲亦狂之藝術(shù)家之手的巨雕胡亂堆在一起。這些遺跡惟羅馬可以實現(xiàn)，浩大工程似乎驟然而止……”

考古學(xué)家們對拉斯梅德拉斯考古區(qū)進行了一次深入的調(diào)查研究