祭祀儀式分為家庭祭祀和宮廟祭祀兩種。家庭祭祀包括“船仔媽”崇拜、就是漁民和航海者在船上供奉媽祖神像，祈求航海安全，這是媽祖信俗最原始的形式之一。對(duì)海祭拜、家中供和掛媽祖像等。宮廟祭祀則包括日常祭祀和廟會(huì)祭祀，日常祭祀是由媽祖信眾到媽祖廟向媽祖神像行禮，主要包括獻(xiàn)鮮花、點(diǎn)香火、擺貢品、行跪拜禮以及燃鞭炮、燒金帛、題緣金等方式。廟會(huì)祭祀則舉行祭祀大典。祭祀大典形成于公元11世紀(jì)，公元1788年被列入國(guó)家祭典，場(chǎng)面恢宏、莊嚴(yán)隆重。包括：⑴儀程，主要有司祭人員就位、迎神、上香、讀祝文、行三獻(xiàn)之禮和三跪九叩禮、送神等。⑵司祭，湄洲媽祖祖廟主持人擔(dān)任主祭，世界各地媽祖分靈廟負(fù)責(zé)人參加陪祭。⑶祭器，祭壇上配有燭臺(tái)、香爐、鐘鼓等。⑷祭品，供桌上擺放用面粉、香菇、木耳等食品制成仿海洋生物和自然山景等。⑸儀仗，由清道旗、鑾駕、仿古兵器等組成。⑹祭樂(lè)，由樂(lè)生用嗩吶、鼓、磬、琴、笛等28種樂(lè)器演奏地方曲調(diào)和曲牌。⑺祭舞，由舞生執(zhí)鳳羽、龠管，采用云步、疊步等傳統(tǒng)戲曲舞步。

（二） 民間習(xí)俗；

主要包括演戲酬神、媽祖元宵、謝恩敬神、媽祖游燈、媽祖服飾、圣杯問(wèn)卜、換花求孕、佩戴香袋、誕辰禁捕、媽祖彩車、大門貼符、頸項(xiàng)佩玉、托看小孩、媽祖掛脰等；

（三） 故事傳說(shuō)；

指媽祖信俗在傳承過(guò)程中，留下許多動(dòng)人的故事傳說(shuō)，包括有檔案史料、志書(shū)、奏章、碑記、摩崖石刻、壁畫(huà)、匾額、楹聯(lián)、詩(shī)詞、散文、書(shū)法、圖畫(huà)、戲曲、俚歌等。

媽祖像

湄洲媽祖祖廟的廟會(huì)是指特定節(jié)日和重大祭祀活動(dòng)，具體包括：⑴媽祖誕辰。每年農(nóng)歷三月廿三媽祖誕辰日。⑵媽祖升天。每年農(nóng)歷九月初九媽祖逝世紀(jì)念日。⑶割火分靈。各地建媽祖分靈廟時(shí)要捧著神像到湄洲媽祖祖廟舉行“取香灰”的分神儀式。⑷謁祖進(jìn)香。媽祖分靈廟每隔一定時(shí)期到湄洲媽祖祖廟謁祖進(jìn)香，俗稱“回娘家”，一次陪同進(jìn)香的團(tuán)隊(duì)人數(shù)有的多達(dá)7000余人。⑸媽祖巡游。湄洲媽祖金身在湄洲島和臺(tái)灣、金門、澳門等地分靈廟巡游，接受膜拜。⑹民俗表演。湄洲媽祖祖廟還進(jìn)行舞龍、舞獅、擺棕轎、耍刀轎、舞涼傘等民俗表演，表演人員多為民間藝人，參加人數(shù)最多可達(dá)幾十萬(wàn)人，場(chǎng)面十分壯觀。

媽祖信俗的民間活動(dòng)主要有：⑴演戲酬神。媽祖分靈廟如有舉行慶典活動(dòng)或者戲劇演出，都要恭請(qǐng)媽祖神像駕臨觀賞或請(qǐng)戲班演員到媽祖神像前“弄仙”。⑵媽祖元宵。湄洲每年正月初八到十八各家各戶都恭請(qǐng)媽祖神像參加元宵活動(dòng)。⑶謝恩敬神。家族舉行感恩蒼天儀式，男女老少統(tǒng)一著裝列隊(duì)到媽祖廟敬請(qǐng)媽祖參加。⑷媽祖游燈。漁民、農(nóng)民、市民等在節(jié)日的晚上都提著“媽祖燈籠”繞游。⑸媽祖服飾。湄洲婦女平常頭上都梳著帆船狀的發(fā)髻，著藍(lán)色的上衣和紅黑相間的褲子，表示對(duì)媽祖的敬仰和對(duì)家人出海平安歸來(lái)的期盼。⑹圣杯問(wèn)卜。用木質(zhì)半月形“圣杯”，向媽祖祈求解決疑難問(wèn)題的方法。⑺換花求孕。湄洲已婚未育婦女與媽祖神像頭上的花互換來(lái)求賜孕。⑻佩戴香袋。到媽祖宮廟祈取小香袋戴在小孩身上，以保平安。⑼誕辰禁捕。湄洲漁民在媽祖誕辰日前后自發(fā)不下海捕魚(yú)，體現(xiàn)人與自然和諧相處。⑽媽祖彩車。媽祖巡游隊(duì)伍中裝扮有關(guān)媽祖故事的彩車。⑾大門貼符。百姓在大門上貼著媽祖的神符，⑿頸項(xiàng)佩玉。脖子上掛著媽祖的玉像。⒀托看小孩。如果父母外出，將小孩托付給媽祖廟看護(hù)。⒁媽祖掛脰。在媽祖巡游過(guò)程中，信眾向媽祖神像的頸項(xiàng)上掛上用紅繩子系的金鎖、銀鎖或錢幣。