阿波美王朝有兩個興盛時期：第一個時期是阿加賈國王在位期間（公元1708～1740 年），他征服了奎達(dá)赫港之后，將其變?yōu)橛赏跏覊艛嗟呐`販賣中心；第二個時期是蓋索國王在位期間（公元1818～1858 年），這一時期是阿波美王朝的鼎盛時期，其宮廷之奢華和典禮之隆重均令人嘆為觀止。

相傳距阿波美80公里外的阿拉達(dá)王國有一位王子，率領(lǐng)效忠他的隨從篡奪了王位之后開始攻打阿波美部落，殺死了部落首領(lǐng)”達(dá)(Da)”建立了一個新王國取名為“達(dá)荷美”，意思是建立在敵人肚子上的城。

1645年達(dá)荷美王國（又稱阿波美王國）建造了第一座王宮。此后為了鞏固政權(quán)，采取了二項特殊措施：其一是廢除了“長子繼承制”改為選擇勇敢善戰(zhàn)的王子或兄弟或親屬繼承王位、從而確保了王國的活力。其二是由于連年戰(zhàn)事男性兵源不足而征集了2萬多名女性建立起一支“娘子軍皇家衛(wèi)隊”。

18世紀(jì)中葉，阿波美王國成為西非最龐大的奴隸貿(mào)易的中心。其間通過不斷掠奪土地和奴隸積累了巨大的財富。 19世紀(jì)初蓋索王執(zhí)政時期廢除了每年二次為祭司而生殺活人與動物的殘酷傳統(tǒng)。1892年法國人攻進(jìn)了阿波美城。將王國毀于一炬。當(dāng)時執(zhí)政的貝漢律王逃出阿波美城，客死他鄉(xiāng)。

幾幢紅土墻房屋，是蓋索的議事廳與倉庫

阿波美的政治與經(jīng)濟(jì)

每個王國都有每個王國的政治統(tǒng)治，而阿波美是高度集權(quán)的國家，國王通過長期戰(zhàn)爭加強(qiáng)了王權(quán)。與奧約的古國阿拉芬不同，阿波美國王不受任何政治集團(tuán)的牽制或控制，可以決定王位繼承人，選拔和委派官吏，并擁有最高司法權(quán)力，可以懲處高級官員。隨著政治經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，國家機(jī)構(gòu)不斷充實和完善，原有部門和官員的職能不斷擴(kuò)大。為適應(yīng)對外貿(mào)易的需要，阿波美增設(shè)“耶沃岡”（或稱“白人首領(lǐng)”）一職，專門處理有關(guān)歐洲商人及其堡壘的事務(wù)。

除了政治王權(quán)外阿波美在經(jīng)濟(jì)文化方面也采取了一些集中措施。貨幣輸入和流通受到財政部門的嚴(yán)格控制；對外貿(mào)易主要由國家壟斷；地方產(chǎn)品的生產(chǎn)和銷售必須受中央節(jié)制。國家對祖先崇拜的內(nèi)容和形式進(jìn)行了改革，強(qiáng)調(diào)祖先崇拜對國王的依賴，并統(tǒng)一了崇拜祖先的禮儀。

在阿波美經(jīng)濟(jì)中，奴隸貿(mào)易占很重要地位。奴隸貿(mào)易由王室控制。阿波美以其強(qiáng)悍的軍隊不斷襲擊鄰國，將抓捕的大批人口賣作奴隸；同時還充當(dāng)貿(mào)易中介，將來自北方的奴隸轉(zhuǎn)運(yùn)至南方各港口出售。阿波美人認(rèn)為，王國全體居民都受到國王保護(hù)，是不可出賣的，因此他們一般不在國內(nèi)襲掠奴隸。

阿波美同時也是個農(nóng)業(yè)國，為保證農(nóng)業(yè)的發(fā)展，一些統(tǒng)治者曾反對奴隸貿(mào)易。國王阿加扎曾采取措施，鼓勵因戰(zhàn)亂而逃亡他鄉(xiāng)的居民回歸故里。他反對奴隸貿(mào)易，曾洗劫和燒毀歐洲奴隸商人在大阿德拉和維達(dá)的商站，圍困歐洲人的堡壘，封閉奴隸從內(nèi)地進(jìn)入沿海的通道，并禁止輸出男性奴隸。

在阿波美經(jīng)濟(jì)中，奴隸貿(mào)易占很重要地位

阿加扎希望利用歐洲人的資金和技術(shù)發(fā)展國內(nèi)的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，并以此為基礎(chǔ)同歐洲人發(fā)展貿(mào)易。值得一提的是，阿波美王國取得了非常燦爛的藝術(shù)成就。形式多樣的木雕、著色泥土浮雕、塑像、鐵制藝術(shù)品，以及“津克波”（御座）和“雷卡德”（權(quán)仗）制作精良。這些藝術(shù)作品既是獨(dú)特的阿波美文化的表現(xiàn)，又是珍貴的歷史資料，特別是裝飾阿波美王宮的著色泥土浮雕反映了阿波美諸王統(tǒng)治時的許多重大事件。

皇宮遺址的保護(hù)

由于1984年的颶風(fēng)的襲擊，以及環(huán)境惡化引發(fā)的侵蝕，使阿波美皇宮遭到了前所未有的破壞，為了更好得保護(hù)阿波美皇宮，聯(lián)合國教科文組織將其列入“世界文化遺產(chǎn)”。如今，刻有浮雕的陶墻裸露在惡劣的天氣下，遭受著白蟻的吞噬，以至于變得十分脆弱，在雨季則更容易損壞。直到今天，阿波美皇宮遺址內(nèi)的那些珍貴的陶制浮雕仍被用于傳統(tǒng)的宗教儀式和王室重大的慶典，因此，保護(hù)它們不僅僅為了保留它所代表的歷史，也有助于延續(xù)古代流傳下來的傳統(tǒng)。