卡爾斯巴德洞穴國家公園，位于美國西部的新墨西哥州，占地面積189平方公里。它是迄今探查到的最深的洞穴群，位于地表以下305米。溶洞中最大的一處比14個足球場面積的總和還大，整個洞穴群長達(dá)近百公里，是世界上最長的洞穴群之一。各具特色的洞穴構(gòu)成了一個多姿多彩的地下世界。1995年卡爾斯巴德洞穴國家公園作為自然遺產(chǎn)，列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

世界遺產(chǎn)委員會描述：位于新墨西哥州的卡爾斯巴德洞穴國家公園是由目前已發(fā)現(xiàn)的80個洞穴組成的喀斯特地形區(qū)。這些洞穴不僅面積廣闊，而且其礦物構(gòu)成數(shù)量眾多、種類豐富，形態(tài)美不勝收。雷修古拉洞穴是其中最突出的一個洞穴，它成了一個地下實驗室，為史前地質(zhì)學(xué)和生物學(xué)研究提供了寶貴的資料。

卡爾斯巴德洞窟國家公園，位于美國西部的新墨西哥州

揭秘洞穴形成歷史

卡爾斯巴德洞穴形成于2.8億年-2.5億年前。雨水滲入瓜達(dá)盧佩山石灰?guī)r山體的裂縫，溶解了松軟的巖石，刻鑿出隧洞和洞穴，水從洞穴中流出，留下的礦物質(zhì)形成了造型各異的熔巖。在千萬年的地質(zhì)演變過程中，古老的石灰?guī)r沉淀慢慢斷裂，含有豐富礦物質(zhì)的流水不斷溶解巖層，逐漸形成洞穴。這些渾然天成的洞穴和內(nèi)部奇景還是由石灰水造就的。經(jīng)過千萬年的溶解，滴水終于穿石，最終成就了這些美得不可思議的巖石陣列。較大的巖石有六層樓高；而較小的則如蕾絲般精美。

早在幾千年前，人們就已知道這些壯觀的洞穴。考古證據(jù)表明，以游牧狩獵為生的先民就曾居住在這些巨大的洞口中。但很明顯，他們并沒有深入探索洞穴。考古學(xué)家曾在公園中發(fā)現(xiàn)了美國印第安人的象形文字和野炊地點。西班牙探險者從十六世紀(jì)開始涉入此區(qū)域，隨后由西班牙占領(lǐng)直到墨西哥革命于1821年取得勝利。二十年后，美國并入了西南的土地，并于1850年建立了新墨西哥準(zhǔn)州。今天稱為卡爾斯巴德的新墨西哥小鎮(zhèn)于1888年建立，以前的名字為埃迪。 自從在世紀(jì)之交發(fā)現(xiàn)這些洞穴后，礦工們就開始挖掘洞穴以采集洞中累積的大量蝙蝠糞，然后將其運(yùn)送到加州南部作為柑橘園的肥料。新墨西哥州于1912年正式成立。

從遠(yuǎn)處看卡爾斯巴德洞穴

一位名叫詹姆斯·拉金·懷特的本地年輕礦工對這些洞穴非常著迷，他滿懷冒險精神，對蝙蝠洞以外的洞穴迷宮進(jìn)行了切實而執(zhí)著的探索。他的熱情終于引起了公眾的注意，并最終促使政府于 1923 年建立了卡爾斯巴德洞穴國家保護(hù)區(qū)，七年后升級為國家公園。而懷特自己也成為首席園區(qū)管理員。

帶屋頂?shù)拇髰{谷

每逢夏季日落時分，在新墨西哥州南部的瓜達(dá)盧普山脈一角，一團(tuán)黑云盤旋著從地面升起，看起來像是龍卷風(fēng)，其實是無數(shù)的蝙蝠從巨大的洞口飛出。 蝙蝠群呼嘯而過，形成寬度達(dá)160公里的巨網(wǎng)，所過之處，飛蟲片甲不留。 當(dāng)黎明到來時，它們才會陸續(xù)返回洞穴。這些墨西哥犬吻蝠總是在夜間集體出沒，終于引起人們的注意，并于1900 年重新發(fā)現(xiàn)了卡爾斯巴德洞穴。這個龐大的洞穴是目前世界上最大的巨穴之一。它的拱形洞口直通地下，漆黑一片，深不可測，其規(guī)模和氣勢令人悚然。它的形狀和顏色令人驚嘆，體積又如此龐大，以至于美國滑稽演員羅杰·威爾稱這個地下奇景為“帶屋頂?shù)拇髰{谷”。