十八屆三中全會提出“必須切實轉變政府職能，深化行政體制改革，創(chuàng)新行政管理方式，增強政府公信力和執(zhí)行力，建設法治政府和服務型政府”。轉變政府職能是十八屆三中全會后，未來一個時期全面深化改革、推進國家治理現(xiàn)代化的關鍵領域和關鍵環(huán)節(jié)。到2020年，我們能不能實現(xiàn)改革與發(fā)展的預期目標并取得決定性成果，實現(xiàn)政府職能轉變具有決定性意義。

實質是政府的有效限權、放權和分權

轉變政府職能的實質是政府的有效限權、放權和分權。無論是在理論上還是在實踐中，限制政府權力，建立有限政府，是“政府現(xiàn)代性”的根本標志。政府作為國家治理的主體，其職能的合理界定和邊界的合理劃分，決定著國家治理的質量。政府超出自己的職能范圍對市場活動和社會過程的不合理干預，將使正常的市場秩序和社會秩序遭到根本性的破壞，帶來大量的經(jīng)濟問題和社會問題，引發(fā)大量的社會矛盾，使政府處于一個費力不討好的尷尬地位。與此同時，政府的不合理干預也抑制了市場和社會的創(chuàng)新性活力，使公平的市場競爭體系和公正的社會良性運行體系遭到人為的破壞，從而消解了市場和社會的自我修復能力，加大了國家治理的難度。因此，政府職能轉變的一個關鍵前提是政府的自我定位，是建立一個有限政府而不是一個全能政府，真正實現(xiàn)“政府的歸政府、市場的歸市場、社會的歸社會”，形成職能邊界清晰的政府、市場、社會“共治”的“現(xiàn)代國家治理體系”。

放權或權力下放是指正確處理“政府間關系”，包括中央政府與地方政府的關系及上一級政府與下一級政府之間的關系。權力下放的基本原則是權力下放到基層政府的財力能夠承擔的事項上，形成權責一致或財權與事權相一致的政府間職能劃分體系，既提高公共資源的使用效率，又強化基層政府的責任能力；權力下放的關鍵環(huán)節(jié)是地方政府要真正轉變職能，真正把精力放到市場監(jiān)管、社會管理和公共服務上來，讓經(jīng)濟社會發(fā)展真正成為惠及人民的發(fā)展。

分權是指權力向社會組織的有序轉移，是一個現(xiàn)代文明國家實現(xiàn)國家治理現(xiàn)代化的基本前提條件，也是政府職能能不能徹底轉變的最基本的制度保障。一個現(xiàn)代國家的重要標志就是自主的社會組織高度發(fā)達，具有承接政府權力轉移的基本能力，并能通過“行業(yè)自律”實現(xiàn)自我監(jiān)管，通過“項目管理”和“服務合同出租”實現(xiàn)承接政府的部分社會管理及公共服務職能，使政府、市場、社會的“共治”局面得以形成，并最終實現(xiàn)國家治理的現(xiàn)代化。