當天，賀龍在普海春飯店舉行了便宴，歡迎程硯秋。賀龍即席講話說：“程先生是'四大名旦'中第一位率劇團來到剛剛解放的西安的，我代表西北軍區(qū)機關、部隊和西安市軍管會，表示熱烈的歡迎！聽說同志們來時火車不通，吃了不少苦，我代表部隊和西安市人民感謝大家一路風塵送戲上門！”他舉起酒杯，“來，請大家舉杯，首先為慶祝中華人民共和國成立干杯！”

他一飲而盡，又讓接待人員斟滿第二杯，說：“我們再為歡迎程先生和劇團全體同志干杯！”

程硯秋平日是不嗜酒的，但若遇到高興的事，必要豪飲一番。這次，他連飲了幾杯。

第二天，程硯秋拜見了賀龍。賀龍的臨時辦公和下榻的地方在“高桂滋公館”。程硯秋一見到賀龍，即端端正正地鞠一了躬，說：“我今天特地來拜見賀司令員，感謝您對我們的款待和關照。”

賀龍忙說：“不必如此。咱們不必拘泥這些舊禮節(jié)。”說著，把他讓到沙發(fā)坐下。

賀龍指著坐在旁邊的“戰(zhàn)斗”劇社的負責人說：“程先生要舞劍，你們'戰(zhàn)斗'劇社的樂隊給伴奏嘛。你回去派樂隊的同志到程先生那兒去一趟，看程先生有什么要求，事先練一下。”二人一番親切交談后，賀龍對警衛(wèi)員說，“你去把那把刀取來。”

程硯秋說：“我還準備到部隊慰問演出，是否也請賀司令員安排一下。”

賀龍說：“前線作戰(zhàn)部隊都在寶雞那邊，很遠。你可以先在城里慰問守城部隊，也可以到醫(yī)院慰問傷病員。到前線去，以后再說吧。”這時，警衛(wèi)員拿來了一個長條形的包袱，解開后露出了一把泥金紅地的刀鞘。賀龍把刀抽了出來，只見那把刀寒光閃閃，刀柄上的鎦金飾物發(fā)出耀眼的光芒。他對程硯秋說：“你看，這是我們抗戰(zhàn)時期繳獲的日軍將官指揮刀，很漂亮。”

程硯秋接過戰(zhàn)刀，揮舞了一下，說：“這刀的鋼很好，還有些分量。”說著，把刀插入刀鞘，放在辦公桌上。

賀龍親手用杏紅緞子把刀包好。雙手捧起，說：“程先生，我們西北窮得很，沒有什么好送的，就把這把刀送給你作個紀念吧！”

程硯秋連忙擺擺手推辭說：“這使不得，這是您的心愛之物，我如何受得？”

賀龍笑了：“中國有句古話：'寶刀贈烈士，紅粉送佳人'。你是位有氣節(jié)、有膽識的男子漢、大丈夫，當然受得。莫推辭，收下吧。”

程硯秋雙手捧過戰(zhàn)刀，后退一步，朝賀龍深深地鞠了一躬，連說：“謝謝，謝謝了！”

程硯秋說：“我們和軍區(qū)京劇院聯合演出，過兩天就排好了，您一定來看。”

賀龍遺憾地說：“戲是看不上啦。”他十分留戀地望了望大家，又說：“我馬上帶大部隊進川，去解放西南地區(qū)，西南解放了，到時請你們到西南作一次旅行，我準備歡迎你們。我就先行一步了。”

大家聽了，頓時活躍起來。

程硯秋興奮地問：“西南什么時候能解放？”

賀龍胸有成竹地說：“很快！年底以前問題不大。”

程硯秋毫不猶豫，非常干脆地說：“那好，西南一解放，我們立刻就到。”

賀龍一語雙關：“好戲，我們在重慶看吧。”

賀龍和程硯秋緊緊地握手，二人異口同聲地說：“重慶見！”

賀龍送刀與程硯秋，使程硯秋感動，程硯秋于當天記下這樣的文字：“新國肇造，西北壯遨。賀龍將軍，慨贈寶刀。勝利紀念，百練功高。1949年賀龍將軍贈于古長安。程硯秋識。”程硯秋回到北京后，到前門銅器店，叫銅器店的師傅用魏體字把他寫下的字刻在刀柄上。”這把刻著程硯秋親筆題詞的戰(zhàn)刀，既是抗戰(zhàn)勝利的見證物，也是賀龍與程硯秋真摯友誼的永久紀念品。

11月27日，中央軍委致電賀龍、李井泉、劉伯承、鄧小平稱：“為協同一致，全殲川康各敵之目的，軍委決定賀、李（井泉）部（十八兵團及其他）應受劉、鄧指揮……我們不直接指揮賀、李，以免分歧。”

到這時，賀龍、周士第指揮的入川部隊，彈上膛、刀出鞘，一聲令下，就會像離弦的箭直撲胡宗南的殘部。