鄧小平晚年之所以把“共同富裕”作為思考的重點(diǎn)，是因?yàn)檫@是他畢生的追求和理想。與強(qiáng)調(diào)公有制主體地位一樣，共同富裕是鄧小平實(shí)行改革開(kāi)放的最終目的。他一再?gòu)?qiáng)調(diào)這個(gè)問(wèn)題，提醒新的中央領(lǐng)導(dǎo)集體要正視并在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候著手解決，正確把握社會(huì)主義中國(guó)發(fā)展的根本方向，意義非常明確。其一，如果不能實(shí)現(xiàn)共同富裕，就是失敗或變質(zhì)的社會(huì)主義。這不僅關(guān)系到全體社會(huì)成員能否共享改革發(fā)展的成果，而且關(guān)系到社會(huì)主義的成敗。他說(shuō)，“如果導(dǎo)致兩極分化，改革就算失敗了”（《鄧小平文選》第3卷，第139頁(yè)。），“如果僅僅是少數(shù)人富有，那就會(huì)落到資本主義去了”（參見(jiàn)《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），第1356—1357頁(yè)。）。生產(chǎn)資料由誰(shuí)占有，決定著人們?cè)谏a(chǎn)中的不同地位和在勞動(dòng)產(chǎn)品中所占的不同份額，它決定人們?cè)谡麄€(gè)社會(huì)中所處的不同地位，形成不同的利益集團(tuán)和階級(jí)勢(shì)力。共同富裕是社會(huì)主義本質(zhì)的核心內(nèi)涵，貧富分化嚴(yán)重就會(huì)導(dǎo)致社會(huì)性質(zhì)發(fā)生相反的變化。在中國(guó)，只有社會(huì)主義才能為實(shí)現(xiàn)國(guó)家富強(qiáng)、人民共同富裕提供根本的制度保證，因此不能沒(méi)有“社會(huì)主義這個(gè)前提”（《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），第1317頁(yè)。）。其二，如果不能實(shí)現(xiàn)共同富裕，最終也搞不成什么社會(huì)主義。因?yàn)樨毟环只厝粚?dǎo)致社會(huì)矛盾的尖銳化，勢(shì)必沖擊現(xiàn)代化建設(shè)和改革開(kāi)放所必需的社會(huì)穩(wěn)定局面。鄧小平告誡我們：“中國(guó)有十一億人口，如果十分之一富裕，就是一億多人富裕，相應(yīng)地有九億多人擺脫不了貧困，就不能不革命??！”（《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），第1317頁(yè)。）他指貧富分化會(huì)引發(fā)革命是極而言之，是根據(jù)歷史經(jīng)驗(yàn)提出的。歷史上的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)和我們黨領(lǐng)導(dǎo)的革命從社會(huì)根源上來(lái)說(shuō)，都是由于出現(xiàn)了貧富極為不均、社會(huì)極為不公而引發(fā)的。近些年出現(xiàn)的貧富分化現(xiàn)象，雖然是在人民群眾生活水平有了普遍提高的情況下出現(xiàn)的，但所造成的負(fù)面影響同樣不可忽視。如果貧富分化的現(xiàn)象得不到有效地控制和解決，就可能出亂子，社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的成就就會(huì)大打折扣。因此，鄧小平強(qiáng)調(diào)：“要利用各種手段、各種方法、各種方案來(lái)解決這些問(wèn)題。”（《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），第1364頁(yè)。）

鄧小平對(duì)于解決貧富分化問(wèn)題提出過(guò)設(shè)想和時(shí)間表，比如先富帶后富、“兩個(gè)大局”、“先富起來(lái)的地區(qū)多交點(diǎn)利稅”（參見(jiàn)《鄧小平文選》第3卷，第374頁(yè)。）、對(duì)口支援、合理公平分配，他還說(shuō)：“中國(guó)發(fā)展到一定的程度后，一定要考慮分配問(wèn)題。”（《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），第1356頁(yè)。）“在本世紀(jì)末達(dá)到小康水平的時(shí)候，就要突出地提出和解決這個(gè)問(wèn)題”（參見(jiàn)《鄧小平文選》第3卷，第374頁(yè)。）。同時(shí)，他深知這個(gè)問(wèn)題的解決并非易事。他在會(huì)見(jiàn)外賓時(shí)就說(shuō)，“要我們所制定的每項(xiàng)政策都能照顧到各個(gè)方面，是不可能的”（參見(jiàn)《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），第1266頁(yè)。），“我們的政策應(yīng)該是既不能鼓勵(lì)懶漢，又不能造成打‘內(nèi)仗’”（參見(jiàn)《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），第1357頁(yè)。）。

現(xiàn)實(shí)證明，讓一部分人和一部分地區(qū)先富起來(lái)，逐步實(shí)現(xiàn)“共同富裕”是正確的。“先富”是鄧小平發(fā)展思路的一個(gè)部分、一個(gè)步驟，“共富”才是全部?jī)?nèi)容和最終目標(biāo)。貧富差距決不是由“先富”造成的，從發(fā)展的角度看，這一現(xiàn)象是難以避免的。正是因?yàn)轭A(yù)見(jiàn)了這個(gè)問(wèn)題，鄧小平才一直思考和探索縮小貧富差距的途徑，把“共同富裕”提高到社會(huì)主義本質(zhì)的高度。他的這一認(rèn)識(shí)對(duì)今天的中國(guó)具有重要的啟示作用。如何看待不斷加大的貧富差距，怎樣把社會(huì)主義本質(zhì)要求與初級(jí)階段的實(shí)際狀況聯(lián)系起來(lái)，怎樣發(fā)揮社會(huì)主義制度的優(yōu)勢(shì)，逐步消除貧富分化，這是我們正在面對(duì)的理論和現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題的實(shí)質(zhì)就是：既要破除平均主義，不走普遍貧窮的老路，實(shí)現(xiàn)分階段、分區(qū)域的發(fā)展，又要避免兩極分化，最終達(dá)到共同富裕。

四、“在各方面形成一整套更加成熟、更加定型的制度。在這個(gè)制度下的方針、政策，也將更加定型化”

鄧小平一直重視制度建設(shè)，在晚年之所以再次強(qiáng)調(diào)這個(gè)問(wèn)題，是因?yàn)樯钪闹匾院推D巨性。他反復(fù)告誡我們要緊緊抓住這個(gè)重要環(huán)節(jié)，注重制度的完善，以保證社會(huì)主義現(xiàn)代化事業(yè)順利推進(jìn)。

“文革”后復(fù)出的鄧小平，汲取沉痛教訓(xùn)，把黨和國(guó)家的制度建設(shè)提到戰(zhàn)略高度：“我們過(guò)去發(fā)生的各種錯(cuò)誤，固然與某些領(lǐng)導(dǎo)人的思想、作風(fēng)有關(guān)，但是組織制度、工作制度方面的問(wèn)題更重要。”（《鄧小平文選》第2卷，人民出版社1994年版，第333頁(yè)。）“領(lǐng)導(dǎo)制度、組織制度問(wèn)題更帶有根本性、全局性、穩(wěn)定性和長(zhǎng)期性。這種制度問(wèn)題，關(guān)系到黨和國(guó)家是否改變顏色，必須引起全黨的高度重視。”（《鄧小平年譜（1975—1997）》（上），中央文獻(xiàn)出版社2004年版，第663頁(yè)。）這一思考深刻揭示了制度建設(shè)在黨的建設(shè)、在中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)中所具有的重要地位，是對(duì)我們黨領(lǐng)導(dǎo)革命和建設(shè)歷史經(jīng)驗(yàn)的精辟總結(jié)，闡述了必須把黨和國(guó)家的政治生活建立在不斷完善的制度基礎(chǔ)之上的重要思想。