北宋神宗年間的王安石改革,在中國歷史上是極富爭議的。秉承中立客觀之立場,王安石改革取得了相當(dāng)之成效,但同時有相當(dāng)?shù)娜毕?,因而在?dāng)時的環(huán)境下,必然無法擺脫失敗之命運。僅僅從財政視角來審視王安石改革,具有管中窺豹之效果。
王安石財政政策的思想基礎(chǔ)
“王安石變法”的終極目標(biāo)——富國強(qiáng)兵是他繼承法家思想的集中體現(xiàn),他在嘉佑四年所寫的《上仁宗皇帝言事書》中提及的“顧內(nèi)則不能無以社稷為憂,外則不能無懼于夷狄,天下之財力日以困窮,而風(fēng)俗日以衰壞”,實際上就在指明,因為國不富兵不強(qiáng)而導(dǎo)致了許多嚴(yán)重后果,提出了富國強(qiáng)兵的主張。王安石還主張加強(qiáng)政府權(quán)力、抑制豪強(qiáng)兼并。在著名的《兼并詩》中,他認(rèn)為,古代國家的財政經(jīng)濟(jì)措施,都是“人主擅操柄,如天持斗魁。賦予皆自我,兼并乃兼回”。他主張把豪強(qiáng)所具有的操縱物價、壟斷居奇等權(quán)利一并收奪,歸北宋政府所掌握。
在為新法辯護(hù)時,他以儒者自居,在《答司馬諫議書》中,王安石指出:“蓋儒者所重,尤在于名實。名實已明,而天下之理得矣舉先王之政,以興除利弊,不為生事。為天下理財,不為征利。辟邪說,難任人,不為拒諫。”他還說:“一部《周禮》,理財居其半”。顯然,不同于傳統(tǒng)儒學(xué)的重義輕利,王安石主張義、利統(tǒng)一的價值觀,是對儒學(xué)思想的一種批判式繼承和發(fā)展??傊?,王安石的“荊公新學(xué)”在總體上是一種兼收并蓄的綜合學(xué)派。
王安石財政政策的主要問題
首先,王安石實行青苗法,實際上是以貸款為名,征收一筆新稅。宋太宗和宋真宗時和買絹帛,預(yù)支錢幣,還可能對貧民下戶有某種好處,而青苗法的真正意圖卻在于收利息。如在河北,“每戶支錢,第五等及客戶毋得過千五百,第四等三千,第三等六千,第二等十千,第一等十五千”。青苗錢每年利息為40%~60%,后改為年利息20%,由于官吏、保正、保長們的作弊勒索,農(nóng)民的實際負(fù)擔(dān)肯定要高于規(guī)定的年利。因為青苗法本意是防止農(nóng)民收到放高利貸者們的盤剝,但實際操作中卻變成強(qiáng)制性攤派。
其次,王安石以青苗法取代常平法、惠民倉,實質(zhì)上是以政府高利貸取代社會保障與社會救助制度。這雖然使朝廷獲得一部分財政收入,然而,它使封建政府所承擔(dān)的社會保障功能弱化,難以濟(jì)困助貧。加之,以高利貸剝奪城鄉(xiāng)富戶的經(jīng)濟(jì)利益,亦不利于社會穩(wěn)定與經(jīng)濟(jì)尤其是民間工商業(yè)的發(fā)展。
最后,王安石的富國主張本無可厚非,但是,他的重開源輕節(jié)流的理財思想是有所欠缺的。畢竟,造成北宋財政困難的主要原因是三冗之患,亦即財政支出不當(dāng)。在這種狀況下無視冗費的大量存在與支出的不斷膨脹,而寄希望于從民間多斂取錢財,只會進(jìn)一步加重廣大人民的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān),激化社會矛盾,并且導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)衰落,財源枯竭。增加財政收入與富國強(qiáng)兵,最終也就成了一句空話。可見,開源節(jié)流盡管是老調(diào),卻是理財?shù)牟欢ㄩT。一味強(qiáng)調(diào)開源,顯然是忽視了當(dāng)時宋朝的實際社會背景。
王安石財政政策的啟示
首先,關(guān)于政府職能。王安石的財政思想里有與市場經(jīng)濟(jì)相吻合的合理因素,但是他生活在一個皇權(quán)社會里,他的服務(wù)對象是皇帝。他的財政思想的主要歸宿還是增加王朝的財政收入,鞏固地主階級的統(tǒng)治。因此,他的理財思想不可能得到充分發(fā)揮,其功效也不可能完全顯現(xiàn)出來?,F(xiàn)今我國實行市場經(jīng)濟(jì),應(yīng)當(dāng)樹立“公共財政”的思想。
其次,關(guān)于財政收入來源。王安石把“管桑之術(shù)”那種主張政府干預(yù)經(jīng)濟(jì)、通過官營禁榷等方式來拯救當(dāng)時財政困窘的理論,發(fā)展到了新的歷史高度。他錯誤地認(rèn)為國家是公正無私、完全代表百姓利益的機(jī)構(gòu),因此國家實行輕重之術(shù)不會造成與民爭利的后果,致使他急功近利地走向了“取天下之財”的道路上,他的變法無可避免地具有了明顯的斂財色彩,極大地窒息了民間經(jīng)濟(jì)的活力,因此,新法不但沒有解決社會總體的危機(jī),相反還加劇了社會矛盾,以致民怨沸騰。國家通過壟斷重要資源的生產(chǎn)和流通來聚斂財富,是一種急功近利的做法。增加財政收入的最終出路在于發(fā)展生產(chǎn),繁榮經(jīng)濟(jì),涵養(yǎng)和培植社會財富。因此,我國在發(fā)展社會主義市場經(jīng)濟(jì)的今天,國家財政應(yīng)當(dāng)“有所為有所不為”,只需控制國民經(jīng)濟(jì)命脈和關(guān)系國計民生的部門,并有步驟、有計劃地從一般性競爭領(lǐng)域退出,促進(jìn)民營經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,為國家財政培養(yǎng)更多的“源泉”。
最后,關(guān)于財政制度和技術(shù)問題。新法推行政府與民間交易,但卻不依商業(yè)體制進(jìn)行,仍是傳統(tǒng)的專制辦法。同時,商業(yè)法規(guī)要健全,私人財產(chǎn)權(quán)獲得法律保障,以便重重相因,造成社會物資、服務(wù)全面流通,賬目能彼此核對。這無疑提示我們,要重視加強(qiáng)財政制度建設(shè),為財政政策的實施提供一個適宜的制度環(huán)境。要大力加強(qiáng)法制建設(shè),保險、金融、預(yù)算、稅收、社會保障等法律制度建設(shè)的完善程度決定著市場經(jīng)濟(jì)運行的好壞,進(jìn)而決定著財政稅收大規(guī)模商業(yè)化的效果,應(yīng)該高度重視。治天之下財者莫如法。財政領(lǐng)域需要法治化,才能真正富國強(qiáng)兵。
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