2013年以來，人腦科學(xué)研究在全球掀起新的熱潮——

美國，6位科學(xué)家提出一項(xiàng)“人腦活動(dòng)圖譜”計(jì)劃，受到政府高度重視，被列為國家級別的大科學(xué)計(jì)劃，初步獲得1億美元研究預(yù)算，目前，一個(gè)規(guī)模更大的研究計(jì)劃正在積極謀劃中。

歐洲，人腦工程進(jìn)入歐盟“未來新興旗艦技術(shù)項(xiàng)目”名單，并將在未來10年內(nèi)獲得10億歐元的經(jīng)費(fèi)。

在我國，幾周前，多位高校專家低調(diào)進(jìn)京咨詢討論，進(jìn)一步完善相關(guān)領(lǐng)域長遠(yuǎn)布局，正在緊鑼密鼓進(jìn)行中。

搶占腦科學(xué)研究的戰(zhàn)略制高點(diǎn)，競爭火花四濺。

當(dāng)下，加緊探索這一人類認(rèn)識的“最后疆域”，究竟意欲何為？

探索人體里的“小宇宙”

早在100多年前，著名的西班牙科學(xué)家、神經(jīng)系統(tǒng)研究的先驅(qū)者卡赫曾經(jīng)說過，“只要大腦的奧秘尚未大白于天下，宇宙將仍是一個(gè)謎”。

事實(shí)上，包括中樞神經(jīng)、周邊神經(jīng)系統(tǒng)在內(nèi)的“腦”確實(shí)是藏在人體內(nèi)的“小宇宙”。中科院院士、腦科學(xué)研究專家楊雄里教授列出一組數(shù)據(jù)：人腦組成單元神經(jīng)細(xì)胞數(shù)量達(dá)上千億，與銀河系已知星體總數(shù)相當(dāng)；而作為神經(jīng)細(xì)胞的連接點(diǎn)“突觸”數(shù)量，又是神經(jīng)細(xì)胞的1000倍，達(dá)到10的14次方，每秒完成千萬次動(dòng)態(tài)鏈接；人類大腦可儲存的信息相當(dāng)于美國國會(huì)圖書館藏書總量的50倍……正是這些數(shù)字構(gòu)成的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)令人類得以產(chǎn)生感覺、接收信號、形成意識、獲得邏輯、發(fā)出指令、學(xué)習(xí)、擁有記憶。也正由此，揭示腦的奧秘成為現(xiàn)代科學(xué)面臨的最大挑戰(zhàn)。

幾十年來，人類對腦的奧秘的探究從未停止，已有數(shù)十位從事腦科學(xué)研究的科學(xué)家獲得諾貝爾獎(jiǎng)。腦科研在發(fā)達(dá)國家已成為科學(xué)研究“皇冠上的明珠”，美國國會(huì)曾將20世紀(jì)的最后10年命名為“腦的10年”，日本更制定了“腦科學(xué)時(shí)代”計(jì)劃，德國、英國、瑞士等也都擁有本國的神經(jīng)科學(xué)研究計(jì)劃。

楊雄里院士介紹，從19世紀(jì)末開始，人們逐漸認(rèn)識到要解開大腦之謎，一方面必須描繪腦的各種組構(gòu)，摸清它們的相互聯(lián)系，另一方面必須分析腦的各部分如何工作以及它們?nèi)绾螀f(xié)同實(shí)現(xiàn)各種功能，這兩方面也就構(gòu)成了腦科學(xué)研究的兩個(gè)傳統(tǒng)分支——神經(jīng)解剖學(xué)和神經(jīng)生理學(xué)，兩者幾乎相互獨(dú)立、并行發(fā)展。到了20世紀(jì)50年代，兩個(gè)學(xué)科間壁壘逐漸被打破，同時(shí)細(xì)胞生物學(xué)、分子生物學(xué)等其他學(xué)科急速發(fā)展，并逐漸融入人類探索大腦的“大軍”。

此次美歐在這一領(lǐng)域的全新計(jì)劃，正是多年探索基礎(chǔ)上的又一次發(fā)力。前者意圖通過先進(jìn)技術(shù)更深入了解人腦功能單元的連接組成及其動(dòng)力學(xué)變化，后者則更進(jìn)一步，偏重在采集大量數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上，向“人工模擬大腦功能系統(tǒng)”進(jìn)發(fā)。