鄧小平的晚年思考，主要指他從1989年11月退休后到1994年底這段時(shí)間，對中國特色社會(huì)主義理論的相關(guān)重大問題的思考。當(dāng)時(shí)，國際上蘇東劇變，國際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)陷入低潮；在國內(nèi)改革開放正邁入新的階段。在這個(gè)特殊的歷史時(shí)期，中國共產(chǎn)黨既要不遺余力地集中精力解決發(fā)展問題，也要重視和逐步解決初步發(fā)展起來以后出現(xiàn)的一系列新問題。鄧小平晚年對中國政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展和對外關(guān)系等方面的思考，豐富和發(fā)展了鄧小平理論。研究鄧小平的晚年思考，對于進(jìn)一步深化改革和豐富中國特色社會(huì)主義理論體系具有重要的指導(dǎo)意義。

一、“只有改革開放才能發(fā)展中國”， 要堅(jiān)持黨的基本路線一百年不動(dòng)搖

如何看待改革開放的性質(zhì)和作用，要不要堅(jiān)持和加快改革開放，是經(jīng)歷1989年政治風(fēng)波后，中國面臨的一個(gè)重大問題，是鄧小平晚年思考的重要內(nèi)容。

關(guān)于改革開放的作用，20世紀(jì)80年代中期鄧小平就提出，改革是中國發(fā)展生產(chǎn)力的必由之路。“改革開放要貫穿中國整個(gè)發(fā)展過程，不是三年、五年、十年、八年，也不是二十年，因?yàn)樾枰龅氖虑樘嗔?rdquo;（《鄧小平文選》第3卷，人民出版社1993年版，第265頁。）。他說，要搞現(xiàn)代化建設(shè)，使國家興旺發(fā)達(dá)起來，第一，必須實(shí)行改革開放政策；第二，必須堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則。根據(jù)他的觀點(diǎn)，黨的十三大確立了“一個(gè)中心，兩個(gè)基本點(diǎn)”的基本路線。

對于要不要堅(jiān)持改革開放的問題，鄧小平旗幟鮮明地指出：“改革開放政策不變，幾十年不變，一直要講到底。”（《鄧小平文選》第3卷，第296頁。）1991年，鄧小平對江澤民等同志說：“堅(jiān)持改革開放是決定中國命運(yùn)的一招。”（《鄧小平文選》第3卷，第368頁。）1992年，他進(jìn)一步從理論上闡發(fā)了改革開放的意義：“革命是解放生產(chǎn)力，改革也是解放生產(chǎn)力。推翻帝國主義、封建主義、官僚資本主義的反動(dòng)統(tǒng)治，使中國人民的生產(chǎn)力獲得解放，這是革命，所以革命是解放生產(chǎn)力。社會(huì)主義基本制度確立以后，還要從根本上改變束縛生產(chǎn)力發(fā)展的經(jīng)濟(jì)體制，建立起充滿生機(jī)和活力的社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)體制，促進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展，這是改革，所以改革也是解放生產(chǎn)力。過去，只講在社會(huì)主義條件下發(fā)展生產(chǎn)力，沒有講還要通過改革解放生產(chǎn)力，不完全。應(yīng)該把解放生產(chǎn)力和發(fā)展生產(chǎn)力兩個(gè)講全了。”（《鄧小平文選》第3卷，第370頁。）他說：“如果沒有改革開放的成果，‘六?四’這個(gè)關(guān)我們闖不過，闖不過就亂，亂就打內(nèi)戰(zhàn)，‘文化大革命’就是內(nèi)戰(zhàn)。為什么‘六?四’以后的我們國家能夠很穩(wěn)定？就是因?yàn)槲覀兏懔烁母镩_放，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展，人民生活得到了改善。”（《鄧小平文選》第3卷，第371頁。）由此，他得出結(jié)論：“不堅(jiān)持社會(huì)主義，不改革開放，不發(fā)展經(jīng)濟(jì)，不改善人民生活，只能是死路一條?；韭肪€要管一百年，動(dòng)搖不得。只有堅(jiān)持這條路線，人民才會(huì)相信你，擁護(hù)你。”（《鄧小平文選》第3卷，第370—371頁。）為了幫助全黨正確認(rèn)識(shí)改革開放，鄧小平提出并闡述了“三個(gè)有利于”標(biāo)準(zhǔn)。1993年，他在審閱《鄧小平文選》第三卷編輯工作總結(jié)報(bào)告時(shí)親筆寫下：“我的文選第三卷為什么要嚴(yán)肅地多找點(diǎn)人看看，就是因?yàn)槠渲兄v到的事都是我們一直在做的事，不能動(dòng)搖。就是要堅(jiān)持，不能改變這條路線，特別是不能使之不知不覺地動(dòng)搖，變?yōu)槭聦?shí)。”（《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），中央文獻(xiàn)出版社2004年版，第1365頁。）

鄧小平晚年關(guān)于改革開放問題的思考，對于幫助全黨堅(jiān)定信心，繼續(xù)深化改革開放起到了重要指導(dǎo)作用。改革開放給我國帶來了巨大活力，但經(jīng)濟(jì)體制的深刻變革、社會(huì)結(jié)構(gòu)的深刻變動(dòng)等也會(huì)帶來相關(guān)問題。一部分人將發(fā)展過程中出現(xiàn)的一些矛盾和問題，簡單地歸咎于改革開放，是不科學(xué)的。回顧30多年的奮進(jìn)歷程，我們國家過去的快速發(fā)展靠的是改革開放，未來繁榮富強(qiáng)也必須堅(jiān)定不移依靠改革開放。