1997年9月，中共十五屆一中全會又選舉吳邦國等一大批年輕領(lǐng)導(dǎo)干部進(jìn)入了黨中央和國務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。人們發(fā)現(xiàn)，在江澤民親自主持解決工業(yè)方面重大問題，或者在視察各地農(nóng)村時，在參加國內(nèi)重要活動和到國外出訪活動時，經(jīng)常能看到年輕領(lǐng)導(dǎo)干部隨行其中。胡錦濤相繼擔(dān)任國家副主席、軍委副主席，直接參加國家和軍隊的領(lǐng)導(dǎo)工作。

堅持領(lǐng)導(dǎo)干部交流，是加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)班子建設(shè)的一項重要措施。江澤民認(rèn)為，領(lǐng)導(dǎo)干部長期在一個地方、部門工作，不但不利于他們的進(jìn)步和提高，而且弊端甚多，一些不正之風(fēng)也往往由此產(chǎn)生。因此，必須有計劃地實行領(lǐng)導(dǎo)干部定期交流制度。越是有發(fā)展?jié)摿Φ母刹吭揭涣?，使他們在不同的環(huán)境中得到鍛煉提高。隨后，有的領(lǐng)導(dǎo)干部從中央部門派往沿海或者內(nèi)地省份;有的是長期在地方省市區(qū)工作，后來調(diào)到中央部門工作;有的是由工業(yè)省份調(diào)到農(nóng)業(yè)省份，再調(diào)到改革開放前沿的沿海省份;有的是北方領(lǐng)導(dǎo)干部調(diào)到南方省份工作;有的是南方的領(lǐng)導(dǎo)干部調(diào)到北方省份工作;有的是東部發(fā)達(dá)地區(qū)省份的領(lǐng)導(dǎo)干部調(diào)到西部欠發(fā)達(dá)地區(qū)省份工作，后來又上調(diào)到中央等等。經(jīng)過這種定期組織交流，年輕領(lǐng)導(dǎo)干部在不同環(huán)境中分別得到很大鍛煉和提高。

隨著21世紀(jì)的臨近，江澤民越來越關(guān)注、越來越強(qiáng)調(diào)、越來越下大氣力來領(lǐng)導(dǎo)這項工作。2000年6月9日，他在中央黨校發(fā)表《加緊培養(yǎng)適應(yīng)新世紀(jì)要求的中青年領(lǐng)導(dǎo)干部》重要講話，強(qiáng)調(diào)“不斷培養(yǎng)中青年領(lǐng)導(dǎo)干部，始終是我們黨的一項戰(zhàn)略任務(wù)”。重申要“進(jìn)一步認(rèn)識到培養(yǎng)造就一大批適應(yīng)新世紀(jì)要求的中青年領(lǐng)導(dǎo)干部的極端重要性和緊迫性。”提出，要使社會主義改革開放和現(xiàn)代化事業(yè)繼往開來，就“必須不斷培養(yǎng)和造就中國特色社會主義事業(yè)的接班人，確保黨和人民的事業(yè)后繼有人。”

作為第三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體核心，江澤民經(jīng)歷了斯大林逝世后蘇聯(lián)政局風(fēng)云變幻的歷史全過程，對其變化的主要原因也記憶猶新。具體而言，蘇聯(lián)解體外因，主要是美國等西方資本主義國家推行“和平演變”戰(zhàn)略。但是，蘇聯(lián)解體首先是內(nèi)部原因造成。戈爾巴喬夫上臺后，大力推行各種錯誤路線和政策，從而誘發(fā)歷史上積重難返的很多政治、經(jīng)濟(jì)、民族矛盾，最終直接導(dǎo)致蘇聯(lián)解體。東歐各社會主義國家也先后迅速解體。與此同時，美國等還提出中共“這個執(zhí)政黨，同一個更現(xiàn)代化、更復(fù)雜的社會中公民真正自發(fā)地參加政治、經(jīng)濟(jì)和社會領(lǐng)域活動的觀念是格格不入的”，是“被整個社會視為阻礙社會進(jìn)步和社會福利的主要障礙”。所以，他們要對我們“打一場無硝煙的世界大戰(zhàn)”。所有這些，都引起江澤民極大的警覺。

我們黨和國家能否在這場“無硝煙的世界大戰(zhàn)”中堅持不敗，關(guān)鍵在于我們黨是否實行正確領(lǐng)導(dǎo)，而能否實行正確領(lǐng)導(dǎo)，關(guān)鍵取決于我們黨是否有一個成熟、穩(wěn)定的中央領(lǐng)導(dǎo)集體，這個領(lǐng)導(dǎo)集體能否高瞻遠(yuǎn)矚，把握全局，主要在于是否冷靜觀察，穩(wěn)住陣腳，沉著應(yīng)付，埋頭實干。這是江澤民著眼于國際局勢，從宏觀角度，對建立新世紀(jì)初中央領(lǐng)導(dǎo)集體的重要性和迫切性所作的深刻思考。

江澤民多次提出：培養(yǎng)選拔大批能夠跨世紀(jì)擔(dān)當(dāng)重任的優(yōu)秀年輕干部是一項戰(zhàn)略任務(wù)，必須抓緊做好。他經(jīng)常強(qiáng)調(diào)要培養(yǎng)造就“一支”、“各級”、“一批批”、“一大批”領(lǐng)導(dǎo)干部，寓意是很深刻的。他根據(jù)90 年代以來特別是21 世紀(jì)初國內(nèi)外形勢的新情況，從我們黨執(zhí)政建設(shè)實際情況出發(fā)，指明了新一屆中央領(lǐng)導(dǎo)集體將要擔(dān)負(fù)的重大歷史使命。2001 年3 月，江澤民先后主持召開中央政治局常委會議和政治局會議，確定有關(guān)十六大人事準(zhǔn)備工作的指導(dǎo)思想和基本原則，決定成立專門班子，在政治局常委直接領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行工作。

3 胡錦濤：萬眾一心，艱苦奮斗，努力開創(chuàng)新局面

胡錦濤認(rèn)為：我們黨是一個擁有數(shù)千萬黨員的大黨，在一個十幾億人口的大國執(zhí)政，肩膀上的擔(dān)子重、責(zé)任大，必須組成一個政治堅定、團(tuán)結(jié)統(tǒng)一、堅強(qiáng)有力、奮發(fā)有為的中央領(lǐng)導(dǎo)集體。

中共十六大時，我們黨有6000多萬黨員，有4000多萬各類干部，這就為選拔培養(yǎng)黨、國家、軍隊接班人提供了雄厚基礎(chǔ)。例如，為了推薦、考察、醞釀、提名中共十六大中央委員會、中央紀(jì)律檢查委員會人選，中央先后派出46個考察組，分赴98 個中央、國家機(jī)關(guān)部門，11個中央金融機(jī)構(gòu)，23個國有重要骨干企業(yè)，31個省、自治區(qū)、直轄市進(jìn)行考察。中央軍委也同時派出5個考察組，分赴全軍和武警部隊大軍區(qū)級單位進(jìn)行考察?？疾旖M按照中央委員會作為治黨治國治軍政治家集團(tuán)的要求，著眼于提高素質(zhì)，優(yōu)化結(jié)構(gòu)，增強(qiáng)活力，強(qiáng)調(diào)體現(xiàn)改革精神，走群眾路線，進(jìn)一步擴(kuò)大了黨內(nèi)民主。

對這項政治性很強(qiáng)的工作，從2001年下半年到2002年上半年，江澤民先后主持召開12 次中央政治局常委會，專門聽取考察匯報，并做出一系列重要指示。10月31日，政治局常委會根據(jù)結(jié)構(gòu)要求和工作需要，統(tǒng)籌考慮，綜合研究，從遴選對象中提出了十六大“兩委”候選人預(yù)備人選建議名單。11月l曰，政治局全體會議討論通過了這個名單。

2002 年11月13日，江澤民主持十六大大會主席團(tuán)第三次會議，通過建議名單。第二天，在他主持下，選舉產(chǎn)生了新一屆中央委員會。其中，除黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人外，組成人員分布于中央、國家機(jī)關(guān)，中央金融機(jī)構(gòu)，國有重要骨干企業(yè)，省區(qū)市和軍隊，其主體是省部級和大軍區(qū)級領(lǐng)導(dǎo)骨干。他們?nèi)渴切轮袊闪⒑髤⒓庸ぷ?，有些是改革開放以來參加工作的年輕干部，平均年齡55.4歲，50歲以下的占1/5以上。具有大專以上文化程度的占98.6%。尤其引人矚目的是，新進(jìn)入中委的有180人，占一半以上。大會選舉產(chǎn)生了新一屆中央委員會，黨的中央領(lǐng)集體順利實現(xiàn)了新老交替。